La stretta di Condé Nast su Reddit scivola ma la famiglia Newhouse ha cushion

Media

Di Keith J. Kelly

Febbraio 14, 2019 | 10:02pm

Ecco perché la famiglia Newhouse non sta affrontando lo stesso tipo di pressione come, ad esempio, la vecchia società di Henry Luce, Time Inc.

Poco notato nel trambusto che il colosso cinese Tencent aveva fatto un investimento di million 150 milioni nell’ultimo round di finanziamento di class 300 milioni di classe D per Reddit è stato il ruolo di proprietà ridotta di Condé Nast e la sua società madre, la Newhouse di proprietà Advance Publications, ora hanno nelle ultime Silicon Valley darling.

Ma la riduzione non ha importanza, perché porta in attività. Si stima che la quota di Condé Nast-Advance Reddit sia compresa tra il 30 e il 35 percento e che l’investimento abbia un valore contabile di circa billion 1 miliardo ora. Si stima che Tencent abbia circa il 5 percento.

Una dozzina di anni fa, Condé Nast pagato Reddit co-fondatori Steve Huffman e Alexis Ohanian circa $10 milioni (con una “m”) per il 100 per cento della società che presto divenne noto come la prima pagina di Internet.

Huffman, l’attuale CEO, ha detto che prevede di utilizzare il nuovo round di finanziamenti per inseguire dollari di annunci mobili e video-annunci per prendere azioni da Facebook e Google. Ohanian, ora un venture capitalist, è sposato con l’asso del tennis Serena Williams.

Al momento dell’acquisto, Condé Nast si stava rendendo conto che stava avendo difficoltà ad attrarre talenti di alto livello dal mondo della tecnologia a un gruppo di media legacy di proprietà familiare a New York che ha pubblicato Vogue, Vanity Fair e the New Yorker.

La moneta del regno per techies non è sfarzo, glamour e stretch limousine, ma piuttosto lunghe, ore difficili e stock option. Entra al piano terra-o forse al secondo o terzo piano-e vai all’attico quando la compagnia viene venduta o fa un’IPO. Nell’aprile 2018, Reddit è stata scorporata come società indipendente.

Dopo quel primo round, Condé Nast ha incassato forse altri million 30 milioni negli anni successivi attraverso quattro round di finanziamenti che hanno raccolto appena a nord di Red 500 milioni per Reddit.

Con questo ultimo round, Reddit ha un valore contabile di circa billion 3 miliardi (con una “b”) — rispetto alla valutazione di billion 1.8 miliardi che aveva in 2017 quando ha raccolto million 200 milioni nel suo precedente round di fondi.

Oh, e indovina chi rimarrà l’unico rappresentante di Advance-Condé Nast nel consiglio di amministrazione di Reddit? Nientemeno che Bob Sauerberg, l’uomo che è stato costretto a uscire come CEO delle pubblicazioni nazionali di Condé Nast mentre si fonde con Condé Nast International con sede a Londra in un’unica entità transatlantica. La ricerca di un nuovo CEO per supervisionare sia New York che Londra è ancora nelle primissime fasi, senza alcun segno di sostituzione all’orizzonte.

Naturalmente, la valutazione Reddit è ancora solo sulla carta, e più di alcune IPO voci del calibro di BuzzFeed e Vice Media sembrano essere in attesa permanente. Ma la famiglia Newhouse aveva anche trasformato alcune delle sue azioni in Discovery in un fondo di investimento da million 500 milioni mentre esplorava un grande successo. Nel frattempo, ha ancora i billion 10.6 miliardi che ha ricevuto dalla vendita della sua Bright House Networks di Siracusa, che oggi fa parte di cable powerhouse Spectrum – con Advance che mantiene una quota di minoranza. E così, anche se Condé Nast continua a sanguinare inchiostro rosso e le sue proprietà di giornali lottano, c’è un cuscino abbastanza grande.