Thomas Jefferson Monticello

Betty Brown, la seconda figlia di Elizabeth Hemings, ha avuto otto figli, sei dei quali hanno usato il cognome Colbert; il loro padre non è stato identificato. Suo figlio Burwell Colbert fu apprezzato servitore schiavo di Jefferson nei suoi anni di pensionamento, nonché maggiordomo di Monticello; era anche un pittore e vetraio. I discendenti di sua figlia Nancy Colbert Scott conservano una storia orale dei loro antenati che presenta un suggestivo ritratto dei mali della schiavitù.

La figlia di Betty Brown, Melinda Colbert, sposò John Freeman, servitore della sala da pranzo di Jefferson presso la Casa del Presidente; allevarono una famiglia in libertà a Washington, DC, e furono attivi in attività antislavery lì. Due dei loro nipoti si sono distinti nell’esercito dell’Unione nella guerra civile. Il fratello di Melinda Robert Colbert fu venduto da Jefferson nel 1820 e successivamente scappò; fu descritto in una pubblicità come ” scaltro e intelligente “e con” un po ‘” l’aspetto di un indiano. Il suo destino non è noto.

Un altro dei figli di Betty Brown, Brown Colbert, era un falegname schiavizzato a Monticello. Per evitare la separazione dalla moglie, chiese a Jefferson di venderlo nel 1805. Con la moglie e la famiglia, ha vissuto in schiavitù a Lexington, Virginia, ma è stato in grado di rimanere in contatto con la madre e fratelli a Monticello e a Washington. I documenti sopravvissuti indicano che questa famiglia fece sforzi straordinari per mantenere i legami familiari nonostante la separazione e per sostenere i loro familiari, sia liberi che schiavi. Mentre l’offerta di Brown Colbert per la libertà nel 1833 finì in tragedia sulla costa occidentale dell’Africa, i suoi figli che rimasero in Virginia gettarono le basi per il successo dei loro discendenti, che furono educatori, leader civici e soldati nella guerra civile.

Incontra i membri della famiglia Colbert “