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感染症に関しては、私たちの体は”自己”と”非自己”を区別できる場合にのみ自分自身を守ることができます。 そして、私たちはここで哲学について話しているのではありません—免疫学では、この用語は私たち自身の細胞と異物を区別するために使用されま つまり、COVID-19のようなウイルスを攻撃するために、私たちの免疫システムは、外国の侵略者が私たち自身の細胞の1つではないことを最初に認識しな

しかし、母親の子宮の中で成長している赤ちゃんは、母親とDNAの50％しか共有していないため、技術的には異物でもあります。 デューク大学のウイルス免疫学者であるSallie Permarは、これが胎児の免疫系が主に受動的に始まる理由であると言います。 胎児は、母親の体がそれを拒否しないようにするために、独自の免疫応答を軽視しなければなりません。

しかし、赤ちゃんが生まれたら、その免疫システムは、最新の宿主に感染する準備ができているウイルスや細菌が生息する世界に迅速に反応しなけ では、赤ちゃんや子供の発達中の免疫システムは大人とどのように違うのでしょうか？ そして、これらの生物学的違いは、なぜ大人よりもCOVID-19に対して優れているように見えるのか、またはそれを他の人にどれだけ広めているのかを説

適応して生き残る

私たちの免疫システムは、私たちが生まれた先天的な応答と、過去の病原体への蓄積された暴露から来る適応応答で構成されてい その生来の応答の一部として、赤ちゃんはT細胞と呼ばれる何百万もの新たに生成された免疫戦士を備えています。 細胞はそれぞれ異なる病原体を認識し、私たちの急成長する免疫システムを構築するのに役立ちます。 しかし、これらの数字は小児期に途方もなく衰退し始めます。

「あなたが10代の若者や若い大人になる頃には、あなたは本当に多くの新しいT細胞を汲み出していません、そしてあなたが40歳になる頃には、あ 「だから、頼りにしているのは、あなたが子供の頃に生成したこれらの記憶応答のすべてです。”

Farberは、開発中の免疫システムの目標は二重であると説明しています。 最初に、すべての新しい伝染への強い生来の応答を発生させて下さい。 （これは、私たちの最も脆弱な初期の年の間に特に重要です。）第二に、あなたの環境内のすべての病原体のために記憶細胞の形で記憶を作成し、将来それらから保護することができます。 あなたの環境があなたの人生を通してあまり変わらないならば、Farberは言う、成人期までに、あなたはほとんどの毒素に対して健康を保つために完全に適応されるべきです。

しかし、Farberはまた、私たちの生来の反応と適応反応の間のこのトレードオフは、成人を新規コロナウイルスに不利にする可能性があると指摘してい 誰もまだウイルスにさらされていなかったので、子供も大人も、パンデミックの開始時にCOVID-19の記憶T細胞を持っていませんでした。 しかし、成人はナイーブなT細胞の量も少ないため、自然免疫系が応答するのに時間がかかるとFarber氏は述べています。 彼らは効率的に感染をクリアし、被害を発生し続けることができないように、これは、高齢者のためにさらに悪化し、彼女は追加します。子供のために、Farberは、人間がすでに小児期に最も感染症に曝されているので、COVID-19はそれほど大きな問題ではないかもしれないと言います、それで、別のものに直面することはそれほど異常ではありません。 したがって、それらの自然免疫応答は、迅速な応答を得るためにより良い準備ができている可能性が高い。

より深く

Farberの研究室からのデータを掘り下げることはまた、子供がより素朴なT細胞を持っている結果としてではなく、それらの細胞がどこにあるかのために、より強い生得的応答を有するかもしれないことを示唆している。 Nature Mucosal Immunologyに掲載された2019年の研究では、子供は血液だけでなく、特定の組織部位内でナイーブT細胞の量が多いことがわかりました。

Permarは、子供たちが一般的にCOVID-19に対してより良い運賃を説明するために、いくつかの他の仮説を指摘しています。 例えば、いくつかの研究では、子供の鼻は、ウイルスがace2と呼ばれるに付着する受容体のレベルが低いことが示されています。 さらに、成人と比較して、他のヒトコロナウイルスとのより頻繁な曝露のために、子供はCOVID-19に対する部分的な保護を有する可能性がある。 しかし、これらの仮説の両方がまだより多くの研究を必要としている、と彼女は付け加えた。

子供は、まれな多系統炎症症候群やMIS-Cのように、COVID-19に重度の反応を起こすことがあり、様々な体の部分が炎症を起こす可能性があります。 しかし、それでも、Farberの研究室は、子供の免疫応答が成人の重度の症例とは異なることを発見しました。 小児は、成人と比較して、病原体を攻撃するタンパク質である抗体の減少を示した。 それを超えて、Farberは調査結果がウイルスが肺に到達していなかったことを示唆していると言います。 彼らはまだこれがなぜであるか、そしてなぜ何人かの子供が最初にそのような深刻な反応を起こすのかを正確に理解しています。

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初期の報告では、子供は他の人にウイルスを拡散しないことが示唆されていましたが、最近のデータでは、大人と同じくらい年長の子供だけがウイルスを拡散していることが示唆されていました。 しかし、JAMA Pediatricsに掲載された新しい研究では、5歳未満の子供が実際に鼻スワブ中のウイルスRNAの量が最も多かったことがわかりました。

Ann&Robert H.Lurie Children’s Hospital of Chicagoの小児感染症専門家であり、この研究の主著者であるTaylor Heald-Sargentは、ウイルスRNAの測定は、誰かが保有する感染性ウイルスの量を検出するのと同じではないと指摘している。 そのため、この研究では、若い子供たちがウイルスをより拡散させることは証明されていませんが、2つの対策は相互に相関していると彼女は言いま

「結論は、安全である必要があり、子供たちは免疫があり、感染することができないという考えを払拭するということです」と彼女は言います。 “しかし、それは彼らが感染している頻度を教えてくれませんし、それは彼らがそれを広める頻度を教えてくれません。「

Heald-Sargent、Farber、Permarはすべて、コロナウイルスの子供への影響を真に測定し、特に病院外で軽度の症状を持つ人のために、免疫応答の持続時間と質を監視す しかし、Permarはまた、これまでのところ、子供たちが深刻な影響を受ける可能性が低いことを知っていると指摘しています。 それを超えて、送信に関するデータは、若い子供たちが年長の子供や大人ほどウイルスを拡散していないことを示唆しています。

私たちがまだ知らないもう一つの要因は、赤ちゃんや子供にワクチンを接種するのに最適な年齢が利用可能になったらどうなるかです。 彼女は、他のウイルスのワクチンと同様に、私たちの中で最も若い人が実際に生涯の保護を提供する最良の反応を示すものである可能性について言及しています。 結局のところ、これは、開発中の免疫システムがどのように機能するかについてのFarberの説明とよく似ています: 生き残るためには、その後、再び生き残るためにどのように覚えています。