ローマ人は本当にすべてのキリスト教徒をライオンに投げたのですか？

古代ローマではキリスト教の迫害が横行していましたが、それは一定ではありませんでした。

クリスチャンは本当にライオンに投げ込まれましたか？ まあ、はいといいえ。 そしてもっと重要なことに、彼らはローマ人の手でこの運命に苦しむ唯一のものではありませんでした。

19世紀末以来、キリスト教徒の古代ローマの迫害の支配的なシンボルはライオンでした。 ヘンリク-シェンキェヴィッチの1895年の小説”Quo Vadis”と1951年の映画化は、ネロがこれらの貧しい魂を獣に供給するというイメージを普及させた。 これは、すべてのローマ皇帝が迫害の政策を制定したという広範な信念につながっていますが、これはそうではないように思われます。

キリスト教徒が古代ローマで迫害されたことは事実ですが、それはローマ人の側で絶え間ない努力ではなく、普遍的に実践されていませんでした。 会話は、この誤解は、主に4世紀初頭に書かれた二つの作品の影響を受けたことを教えてくれます: ラクタンティウス、ラテン語のキリスト教の教授、および現代のイスラエルのCaesareaの司教によって書かれたエウセビウスの教会史による迫害者の死に。

この二つの作品は、最初のキリスト教ローマ皇帝コンスタンティヌスの治世の間に完成し、それまでのローマ支配下のキリスト教徒の苦しみを記録しようとしました。

ラクタンティウスはネロをキリスト教徒の最初の迫害者として挙げた。 ネロの噂によると、ローマの大火の後、彼はキリスト教のコミュニティに責任を移し、ローマの歴史家タキトゥスによると、彼らは野生の獣の皮で覆われ、犬に引き裂かれた。

確かに死ぬ恐ろしい方法ですが、彼らは信仰のために処刑されたのではなく、放火のための”罰”として処刑されたようです。

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ネロの治世の後、多くの地域が”聞かないで、言わないで”政策の何かを採用したように、キリスト教徒は迫害からの猶予を与えられました。 彼らの信仰を認め、ローマの神々に犠牲を払うことを拒否したキリスト教徒は処刑されたが、政府は積極的に彼らを求めていなかった。

キリスト教徒が発見されたとしても、彼らは常に処刑されたわけではありませんでした。 カルタゴの司教である聖シプリアンの場合、彼は信仰のために追放されただけであり、ヌミディアの聖職者は鉱山での重労働に非難され、通常は奴隷のために予約された罰であった。

帝国全体に普遍的な犠牲をもたらしたヴァレリアン皇帝の治世が終わると、クリスチャンは約40年を見て、彼らに対して公式の行動は取られませんでした。 キリスト教徒が再び火の下に来たのは、303年に皇帝ディオクレティアヌスが彼の”偉大な迫害”を制定するまでではありませんでした。

これはかなりの迫害のように聞こえますが、それはすべてローマ人によって制定されたわけではありません。 実際には、この時点で死刑にされたキリスト教徒の多くは、当局ではなく、地元住民のメンバーによって暴露され、処刑されました。 この例は、SmyrnaのPolycarpとLyonsとVienneの殉教者に見られ、平均的な市民によって裁判にかけられ、処刑を主張した。

ライオンは罰の唯一の形態でもありませんでした。 獣への非難は一般的な処刑の形態でしたが、それはキリスト教徒のために予約されていませんでした。 獣による死は、民衆を楽しませながら、被害者の苦しみを最大化したため、罰の一般的な方法でした。