言語の複雑さ

19世紀を通じて、差分の複雑さは当然のこととされていました。 古典的な言語ラテン語とギリシャ語、サンスクリット語は、高度な文明の要件を満たす必要な構造的および語彙的複雑さを与える精緻化によってのみ、上昇するヨーロッパの国語によって達成できる資質を持っていると考えられていた。 同時に、”原始的”と記述された言語は、自然に話者の単純さを反映していると考えられていました。 一方、フリードリヒ-シュレーゲルは、バスク語、サーミ語、いくつかのネイティブアメリカンの言語のような”知的文化の最も低いレベルにあるように見える”いくつかの国は、精巧さの顕著な程度を持っていると指摘した。

等複雑性仮説編集

20世紀の間に、言語学者と人類学者は、確立の言語の優位性についての民族主義的なアイデアを拒否する立場を採用した。 すべての言語が同じように複雑であるという考えを提唱する最初の既知の引用は、Rulon Sから来ています。 1954年、チャールズ-F-ホケットに帰属する。 一年以内に、同じアイデアはブリタニカ百科事典にその方法を見つけました:

今日のすべての言語は同じように複雑です（。）–“原始的な”言語はありませんが、すべての言語は同じように古く、同じように開発されているようです。

素人は、特定の言語を単純であり、他の言語を複雑であると考えることをやめなかったが、そのような見解は公式の文脈から消去された。 例えば、ギネスブックの1971年版では、クレオール語であるサラマッカンが「世界で最も複雑でない言語」として取り上げられていた。 言語学者によると、この主張は「重大な証拠に基づいていない」とされ、後の版から削除された。 特定の領域における見かけの複雑さの違いは、ある領域の単純さが別の領域の複雑さで補償されるバランス力で説明されました。, 1987:

すべての言語は複雑な文法を持っています：ある点では相対的な単純さ（例えば、単語の終わりがない）があるかもしれませんが、別の点では常に相対的な複雑さ（例えば、単語の位置）があるようです。

2001年、補償仮説は最終的にクレオリストのジョン-マクホーターによって反論され、言語が変化するにつれて、世界中の他の6,000ほどの言語の複雑さに応じてそれを校正するメカニズムを含めなければならないという考えの不条理を指摘した。 彼は、言語学はそのようなメカニズムについての知識を持っていないことを強調した。

差分複雑性の考え方を再検討し、McWhorterは、構造的には「古い言語はほとんどないが、すべての言語よりもはるかに簡単」であるのは、確かにSaramaccanのようなクレオール語であると主張した。 マクホーターの概念では、より単純な構造が最も簡単な方法で論理的な意味を伝えるため、これはクレオール言語の平等の観点から問題ではないが、言語の複雑さの増加は、言語の機能にあまり追加しないか、または有用性を向上させるかもしれない特徴の問題である。 そのような特徴の例としては、譲れない所有格マーキング、スイッチ参照マーキング、行列と従属節の間の構文的非対称性、文法的性別、およびクレオールで最も典型的には存在しない他の二次的特徴がある。

McWhorterの記事の後の数年間に、このトピックに関する数冊の本と数十の記事が出版された。 これまでに、言語の複雑さに関する研究プロジェクトがあり、様々な大学によって研究者のためのいくつかのワークショップが開催されています。