Cheyenne Chief Black Kettle

‘Dette Er Vesten, sir. Når legenden blir et faktum, skriv ut legenden. Disse linjene kommer fra John Fords Film The Man Who Shot Liberty Valance Fra 1962. John Wayne var mannen som skjøt Hard case Liberty Valance, men legenden pekte På Jimmy Stewart, Og Stewart ville at sannheten skulle bli kjent. Mediene visste imidlertid betydningen av myter og legender, og da den inglorious sannheten var i ferd med å bli avslørt, valgte media en videreføring av legenden.

En lignende situasjon eksisterer Med Cheyenne Chief Black Kettle. Han har blitt framstilt som en ærlig mann, en viljesterk mann, en effektiv leder, en venn for de hvite, en visjonær og en fredens mann. Det er ting av legende og myte, men det er ikke all sannhet. Når det harde beviset ikke samsvarer med legenden, er Det på tide Å slippe John Ford-tilnærmingen. Black Kettle var ikke effektiv i å hjelpe sitt folk. Hans dårlige beslutningsprosesser og manglende evne til å kontrollere sine krigere var katastrofale for stammen. General Philip H. Sheridan sa Black Kettle var ‘ en utslitt og verdiløs gammel chiffer. I dag virker denne vurderingen ufølsom; i det 19. århundre var det en nøyaktig vurdering.

Black Kettle ble født en gang mellom 1801 og 1807, men hvor, og hvem hans foreldre var, er spekulativ. Lite er kjent om hans krigerår, bortsett fra at han deltok i Noen Cheyenne-katastrofer eller Pyrrhiske seire, og mistet mange av sine menn og til og med sin kone ved en anledning. Men I 1854 Ble Black Kettle valgt til å være medlem Av Rådet For Førtifire, en prestisjefylt gruppe høvdinger som ble betrodd å lede sitt folk med visdom.

Black Kettle går inn i den hvite historiske posten i 1858. I juli samme år fortalte flere sørlige cheyenne-høvdinger, Inkludert Black Kettle, Agent Robert C. Miller at De ønsket å inngå en ny avtale. Var stor prescience involvert i et ønske om fred med den hvite mann, eller var det andre motiver? Cheyennene hadde tatt store tap i et katastrofalt slag med de hvite soldatene på Salomos Gaffel i 1857, og nå var de i desperat behov for deres livrenter. De fortalte Miller at De ikke kunne beseire de hvite og dermed måtte snakke fred. Miller distribuert livrente varer og lykkelig videresendt nyheten om ønske om en traktat.

i September 1860, Da Kongressen endelig bevilget pengene, Kom Kommisjonær For Indianeranliggender Alfred B. Greenwood til Fort Wise( I Det som skulle bli Colorado), men Bare Black Kettle og noen få andre høvdinger dukket opp. De Fleste Cheyennene motsatte seg en ny traktat. Uansett, Black Kettle akseptert Greenwood gaver og signert papirene. Med forberedelsene gjort, Greenwood dro. De kompromitterende lederne vendte tilbake til sine landsbyer bare for å oppdage at resten av høvdingene ikke ønsket noen del av en avtale som ville overgi sine landområder.

høvdingenes sinne avskrekket Ikke Black Kettle. Regjeringsrepresentantene kom tilbake i februar 1861. En ny agent, Albert G. Boone, presenterte de skriftlige artiklene, Og Black Kettle ledet listen over de seks cheyenne-rådshøvdingene for å gjøre sine karakterer, og deltok i saken mot deres folks ønsker. Den tradisjonelle tolkningen hevder At Black Kettle handlinger representerer framsyn, et oppriktig ønske om fred, og ha det beste for sitt folk i tankene. I virkeligheten, for noen pyntegjenstander og løfter han nettopp hadde solgt sin stamme nedover elva.

De Nordlige Og Sørlige Cheyennene slo vanligvis leir sammen om vinteren, men ikke etter At Black Kettle signerte Fort Wise-Traktaten. Nordmennene var sint at de sørlige solgte sitt land og tok alle livrenter. Black Kettle hadde gjort en dårlig beslutning, og sint stamme ville ikke la ham glemme det. I August 1863 forsøkte Colorado Territorial Guvernør John Evans å inngå en ny fredsavtale med Cheyennene og Arapahoene, men de ledende høvdingene møtte ikke opp. Evans sendte Elbridge Gerry for å bringe dem til rådet eller finne ut hva som var galt. Gerry fant Black Kettle Og Hvit Antilope folk slo leir med En Hund Soldat landsby. Noen høvdinger snakket Med Gerry, men Ikke Black Kettle. Flere grunner er gitt: Han var syk, han var sint på de hvite mennene, eller de andre høvdingene ville ikke tillate ham å delta. Sistnevnte grunn er mest sannsynlig. Black Kettle, hvis han var venn av de hvite og en fredens mann som legenden hevder, ville aldri ha gått glipp av en mulighet til å forhandle for sitt folk, men de andre høvdingene ville ikke ha ham rundt for å kompromittere sin harde linje. Høvdingene sa at De hadde blitt svindlet i Fort Wise-Traktaten. White Antelope sa at Han og Black Kettle aldri signerte dokumentet, men begge høvdingene hadde faktisk signert det. Bull Bear sa at han aldri ville bøye seg lavt nok til å følge den hvite manns vei. Gerry fortalte Evans at Cheyennene ikke lenger brydde seg om fred. Evans ville huske, og han ville ta en lignende hardlinjestand med Cheyennene neste gang de møttes på Camp Weld Council i September 1864. Black Kettle hadde startet en nedadgående spiral som ville fore til katastrofe.

Krigere Fra Black Kettle og tilknyttede band gjorde ødeleggende raid langs Little Blue and Platte rivers tidlig i August 1864. I tillegg til å drepe mer enn 50 mennesker, tok de også tre kvinner og fire barn til fange, misbrukte dem alle og voldtok kvinnene.

den 29. August, da raidingssesongen var over og visste At Guvernør Evans nylig hadde sendt Indianerne et amnesti, fikk Black Kettle et brev skrevet til de hvite myndighetene som sa at Han ville bytte sine syv fanger mot fred, noe som indikerte at kvinnene og barna ble holdt som gisler i landsbyen hans. Black Kettle tillot gisler å ta overløpere inn i leiren, eller han kunne ikke forhindre det; i begge tilfeller viser det dårlig dømmekraft eller manglende evne til å kontrollere situasjonen. Å ta fanger og deretter tilby dem som forhandlingschips var en annen stor feil.

fredsbrevet gikk Til Major Edward W. Wynkoop ved Fort Lyon, som ikke kunne følge protokollen bedre enn Black Kettle og forsøkte å inngå en separat fred med en fiende i direkte strid med hans ordre. Wynkoop og 125 soldater prøvde å få fangene tilbake. På et råd På Smoky Hill River I Kansas, flere Indianere mobbet Wynkoop Og Black Kettle og ville ikke gi opp alle sine fanger. Black Kettle kunne ikke stå opp mot dem, og han måtte endre sin historie; de syv fangene ble plutselig fire. Det var en løgn. Han smuldret under press og viste seg å være ikke mer sannferdig eller ærlig en mann enn noen av hans hvite kolleger.

Den tragiske denouement Av Black Kettle og Wynkoop indiskretions kom på den blodige slaget Ved Sand Creek den 29. November 1864, Hvor Colorado frivillige tok 76 tap, Og Indianerne tapte oppover på 120 drept og mange såret. Black Kettle og Wynkoop hadde høstet virvelvinden. Som et resultat Ble Wynkoop chastised og midlertidig fjernet fra kommandoen. Black Kettle også pådratt vrede sin stamme, mens Hunden Soldater latterliggjort ham for å prøve å slutte fred. Hans stilling som leder ble truet. Da rådet diskuterte en hevnskrig for Sand Creek, oppfordret Black Kettle til fred, men flertallet av rådshøvdingene stemte for krig. Når den store samlingen Av cheyenne, Arapaho og Lakota landsbyer flyttet nordover for å kjempe, Black Kettle og 80 familier flyttet sørover. Det store flertallet av hans folk hadde avvist ham.

Ni måneder senere var Black Kettle på det igjen. På Little Arkansas River i oktober 1865 signerte han og tre andre høvdinger en avtale som ga bort sitt hjemland mellom Arkansas og Platte rivers. Igjen Ble Hundesoldatene rasende. Ved Fort Zarah i oktober 1866 fortalte Black Kettle, Little Robe og noen få andre høvdinger myndighetene at de hadde ombestemt seg; de kunne ikke godkjenne noen avtale som tvang stammen til å forlate Smoky Hill country. Tilsynelatende hadde de vokale krigersamfunnene endelig overbevist fredshøvdingene om at de mente forretninger. Uavhengig Av tilbakeslaget, wynkoop og andre tjenestemenn, vel vitende Om At Black Kettle fortsatt kan være den primære spaken for å fange øret av de militante Indianerne, wined og spiste ham og lovet $14,000 verdt av gaver hvis han ville delta på et annet råd i November. Den uheldige gamle mannen ble brukt av begge sider, og han brøt seg inn igjen. Black Kettle og noen få sørlige høvdinger gjorde igjen sine merker på den endrede traktaten. De signerte Bort det verdsatte landet Til Hundesoldatene, og for det fikk de sølvbitene sine.

På Grunn Av Black Kettles uansvarlige handlinger skjedde det uunngåelige kampene og drapene mellom hvite, som trodde de hadde tilgang til territoriet, Og Indianere, som insisterte på at de ikke hadde gitt landet bort. Kampene økte i 1867, og igjen var det behov for en ny traktat. Til tross For latterliggjøringen Av Black Kettle og mangelen på innflytelse han hadde utenfor sitt eget band, deltok han I Treaty Of Medicine Lodge i oktober 1867. Denne gangen var det imidlertid mange stammer og tusenvis Av Indianere tilstede. Black Kettle hadde nå blitt en paria, utstøtt og i stand til å gjøre lite mer enn å anklage andre stammer for å forårsake alle vanskeligheter med de hvite. Hans følgende hadde krympet til 25 lodges. Soldatsamfunnene truet ham. Tall Bull beordret ham til å forklare nøyaktig hvorfor Cheyennene skulle godta den nye traktaten, og hvis han ikke klarte det, ville de drepe alle hestene hans. På rådet Lærte Black Kettle endelig å holde seg stille og ikke inngå avtaler alene.

etter all innsats fra begge sider varte traktaten bare til våren 1868. Både høvdinger og unge krigere ignorerte avtalen som sa at de ville slutte å drepe og ta gisler. En Cheyenne steg som begynte som et angrep mot Kaws nær Council Grove, Kan., degenerert til angrep mot nybyggere, kulminerte i ran, voldtekt, ødelagt eiendom og stjålet lager. Da regjeringen holdt tilbake livrenter på grunn av den ødelagte avtalen, gikk rundt 200 Cheyennes, Med Lakota-allierte, på et destruktivt raid i Nord-Sentrale Kansas. Da det var over, hadde 40 bosettere blitt drept eller såret, minst fire kvinner ble voldtatt, og en kvinne og to barn ble fanget.

Noen av raiders kom fra Black Kettle ‘ s camp. Som tilfellet var ved flere tidligere anledninger, hans landsby var åpen for terrorister. Da raiders kom tilbake, Løp Black Kettle sør for Arkansas River. General Sheridan lovet Kansas Guvernør Samuel Crawford at han ville fjerne de fiendtlige Indianerne fra sin stat. Raidingen fortsatte i ytterligere tre måneder og resulterte i en vinterkampanje som førte Til Slaget Ved Washita. Selv George Bent, en Blandet Blod hvit-Cheyenne, innrømmet at raidene var en dårlig feil, og trodde Indianerne var feil.

i oktober 1868 angrep Cheyennes et vogntog langs Arkansas-Elven i det østlige Colorado-Territoriet og erobret Clara Blinn og Hennes lille Gutt Willie. Raiders tok sine fanger Til Black Kettle leir På Washita River. Indianerne trodde De hadde gode forhandlingsbrikker som de kunne håndtere for fred, mye som de hadde forsøkt å gjøre med sine fanger på sensommeren 1864. Blinn skrev et brev som ba om at Noen skulle redde Dem, Og Det nådde Oberst William B. Hazen, ansvarlig Ved Fort Cobb. Den 20. November kom Black Kettle, Big Mouth og en rekke høvdinger som representerte Cheyennene og Arapahos, For Å se Hazen for å diskutere fred og snakke om løsepenger de hvite fangene. Siden disse stammene for tiden var i krig med Usa, Visste Hazen, i motsetning Til Major Wynkoop i 1864, at han ikke kunne gjøre en egen fred med dem. Selv Black Kettle var tilsynelatende På Fort Cobb å diskutere fred, han sa, Som Hazen registrert det, ‘at mange av hans menn var da på krigsstien, og at deres folk ikke ønsker fred med folk over Arkansas. Hazen ba dem dra tilbake til landsbyene sine og handle direkte med General Sheridan.

Det var for sent. Oberstløytnant George A. Custer og 7. Kavaleri var allerede i Indianerterritoriet på Jakt Etter Cheyennene. Igjen, plyndrende krigere ledet for helligdom I Black Kettle village. Custer fulgte sine spor rett inn i den. Han visste ikke om de hvite fangene i landsbyen, og han visste heller ikke hvem sin landsby det var at hans kavaleri slo på den iskalde morgenen 27. November 1868. Som troopers sprutet over Washita, kaos brøt ut og skyting gjallet i den iskalde luften. Noen Indianere kjempet, men de fleste spredte seg. Custer fanget leiren, brente tepees og rapporterte å drepe 103 Indianere og fange 53, med et tap på 21 soldater drept og 16 såret. Cheyennene drepte Clara Og Willie Blinn. Clara ble skutt over venstre øyenbryn, og skalpert. Black Kettle og hans kone monterte en ponni og flyktet. Kuler fra kavalerne slo dem da de krysset elven. Black Kettle ble truffet i magen, men han fortsatte å ri. En annen kule slo ham i ryggen, og han falt i det isete vannet, den første Indianen drepte den dagen. Hans kone ble drept øyeblikk senere. Soldatene red over dem da de angrep landsbyen.

dermed endte livet Til Black Kettle. Hans tradisjonelle skildring som en ærlig, viljesterk mann, en effektiv leder og en visjonær ikke alle stå opp til bevis. At han prøvde å være en fredens mann og en venn for de hvite, i hvert fall i det siste tiåret av sitt liv, ser ut til å være riktig. Mye av denne skildringen kommer imidlertid Fra Major Wynkoop, Som hadde forsøkt å forhandle med en fiende i krigstid, og hvis karriere fremover var avhengig av hans skildring Av Black Kettle og hans band som fredelig. Black Kettle integritet og dømmekraft er tvilsom, for han løy til de hvite, ignorert hans folks ønsker og var ikke uvillig til å ta imot gaver for hans samarbeid. Han kunne ikke kontrollere sine krigere, noe som var et problem nesten hver sjef hadde. Han åpnet sin landsby til krigere som hadde drept og fanget hvite. Han tiltrådte sine krigeres herjinger, eller han var hjelpeløs for å stoppe dem; i begge tilfeller reflekterer det dårlig på ham. Black Kettle ble brukt av Andre, mer viljesterke Indianere, tvunget til å enten snakke fred når de ønsket det, eller å holde seg stille når de ikke gjorde det. Black Kettle kan ha reddet noen få liv på kort sikt ved å prøve å holde noen av hans menn utenfor krigsstien, men å selge ut sitt territorium og sitt folk i avtaler som de ikke ville bare førte til et større antall dødsfall på begge sider. I denne forbindelse hadde hans ineffektivitet som leder den mest negative og vidtgående effekten.

General William T. Sherman, som åpenbart forsto sine tider bedre enn vi i det 21. århundre, erklærte At Amerikanerne ikke kan bli humbugged inn i troen på At Black Kettle leir var vennlig med sine fangede kvinner og barn, sine flokker av stjålne hester og sin stjålne post, armer, pulver, etc., trofeer av krig. Sherman hadde imidlertid ikke den tåkete tåken av mer enn et århundre med myter å skjære gjennom. I Dag Er Amerikanernes oppfatninger av fortiden resultatet av kontinuerlig bombardement av filmer og bøker som opprettholder myter, men gir ikke den historiske nøyaktigheten som gjør det mulig for oss å forstå vår fortid. Det er på tide å slippe legenden og skrive ut faktum, selv om omdømmet til slike legendariske figurer som Black Kettle må lide.

denne artikkelen ble skrevet Av Gregory Michno og opprinnelig dukket opp i Desember 2005 utgaven Av Wild West magazine.

for flere gode artikler, vær sikker på å abonnere På Wild West magazine i dag!