Christopher Fry | Royal Society Of Literature
siden Jeg er dramatiker og ikke kritiker, vil jeg ikke forsøke noen form for objektiv evaluering av Christophers arbeid. Når, som ung tenåring, jeg begynte å ta en interesse i teater, han var den ledende dramatiker av dagen. Hans skuespill var svært populære. Publikum strømmet til For å se Lady ‘ s Not For Burning og Venus Observert. Kritikere og publikum både ble blendet og henrykt av hans punning vers og flyreiser av silken fancy. Olivier, Gielgud Og Scofield spilte alle i sine skuespill. Da Han dro Til Broadway, var hans suksess slik at ansiktet hans prydet Forsiden Av Time magazine. Den formidable amerikanske kritikeren George Jean Nathan skrev at det engelske språket hadde blitt ‘satt fri av hånden til en uredd og fantasifull kunstner’. Noen måneder senere feiret T. S. Eliots produsent E. Martin Browne Christophers fenomenale suksess: ‘Han er fortsatt i førtiårene,’ skrev han, ‘ han har åpenbart en stor fremtid.’
Men etter produksjonen Av The Dark Is Light Enough i 1954 forsvant hans skuespill fra West End. Det faktum at hans arbeid blir avvist og forsømt i dag, virker helt ubetydelig. Skuespill er i hovedsak flyktige (de eksisterer bare når de blir utført) og dramatikere skriver for et publikum av deres samtidige. Hvis deres arbeid overlever, er det en bonus for sine etterkommere, men ikke noe mer. Christophers arbeid er ute av takt med dagens følelsesmessige holdninger. Det er for forankret I England (muligens Et England som er borte for alltid) for å finne favør i vårt såkalte flerkulturelle samfunn. Peter Brook, den store teaterregissøren, skrev, ‘ Fry finner sin poesi I England som fortsatt har ekko av middelalderen i sine landsbyer, England Canterbury, Ely Og Oxford. Den melankoli Av Venus Observert er At Av Elgar cellokonsert Og Brideshead Revisited.’
spillene var også enorme morsomme. Hans fantastiske oversettelse Av Anouilh, Ring Round The Moon, er full av den mest felicitous og vittig dialog. Her, For Eksempel, Hugo, en ung mann-om-byen, diskuterer amorøse ulykker av sin tvillingbror, Frederic, med butler, Joshua:
HUGO: Min bror sov hele natten under vinduet hennes?
JOSHUA: Ja, Mr. Hugo-under begge hennes vinduer. For fem
netter Nå Mr. Frederic har gått til sengs i en rhododendron
bush: du vet, sir, den på sørsiden av vest
fløy, ved siden av at statuen de kaller Calliope, en klassisk
karakter, sir. Hver morgen har hushjelpen funnet sengen sin urumplet, og gartneren har funnet rhododendronene rumpled. Vel, Det gir Dem et støt, Mr Hugo, som hvem ville det ikke?
Som en mann Var Christopher fortryllende. Liten og pen, med en forsiktig mellifluous stemme (som forrådte sin tidlige erfaring som skuespiller), så han ut som en kjekk, litt tweedy skolemester (som lærte engelsk, kanskje i en mindre offentlig skole). Han hadde en høflig måte som var like utdatert som hans skuespill, men så herlig. Han syntes ikke å ha noen bitterhet over at hans skuespill sjelden ble framført. Hans ånd av entusiasme var fortsatt kraftig levende. For noen år siden tok han et bilde av dammen i sin hjemby East Dean og sendte den inn i en konkurranse. Han vant førstepremien og hans fotografi ble trykt som et postkort. Christopher var utrolig stolt av dette og sendte meg til landsbyen butikken for å kjøpe kopier i bulk.
vårt siste møte var på en lunsj som feiret sin 95-årsdag. ‘Tilgi meg,’ sa han, da vi tok plassene våre, ‘jeg pleier å nikke av fra tid til annen’ – og faktisk gjorde han, bare for et øyeblikk eller så, å plukke opp samtalen på det punktet hvor han kort forlot det. Noen uker før lunsj ringte jeg opp for å sjekke hans alder: var det 94 eller 95? ‘Nittifire og et halvt,’ sa han, stolt understreker ‘halvparten’.Christopher holdt et foredrag om døden I Chichester Cathedral i 1977. Når vi blir eldre, kan vi ofte angre på de tider da vi har undervurdert livets gave, kastet bort det, mishandlet det, skjult lyset av vår dumhet; men det er ingen verdt å angre med mindre vi kan skape en mer intens forståelse av hva livet betyr. Jeg mistenker At Christopher aldri undervurderte livets gave: essensen av hans arbeid var (og er) en feiring av å være i live. Verdien av hans skuespill er i deres menneskehet og deres åndelige nåde. Hans poesi er en del av en virkelig engelsk tradisjon. Hans skuespill kommer fra vårt landskap og vår historie. Se under hans glitrende ord, og du vil finne en dyp sannhet om oss og vår korte passasje gjennom livet. Hva mer kan en forfatter oppnå? La Christopher få Det siste ordet: en linje fra avsluttende øyeblikk av hans første betydelige spill, Gutten med En Vogn:
