Digital Prosessor Anmeldelser

Femten år? Har det virkelig vært 15 år siden jeg vurderte hva som da var flaggskipet D / A-prosessoren fra engelsk firma Chord Electronics? I juli 2002-utgaven, her er hvordan jeg oppsummerte min anmeldelse Av Chord DAC64 :” Mens Chord Electronics DAC64 er utvilsomt dyrt, er det øye-poppingly nydelig. . . . mange lyttere bør finne sine silkemyke høyder forførende, så vel som sine litt større enn livet nedturer.”Hvordan tider og priser endres – DEN” utvilsomt dyre ” DAC64 koster bare $ 3040! Jeg gjorde et par kritikk AV DAC64 i min anmeldelse, Men Ifølge Wes Phillips, i sin August 2007 gjennomgang Av Chord reviderte DAC64, “The Choral Blu og Choral DAC64 er sammen CD—spilleren vi musikkelskere har lenge bedt for” – selv om fem år etter min egen anmeldelse, DAC64S pris hadde steget til $5000.

så, i slutten av 2015, på et arrangement På Manhattan forhandler Stereo Exchange for å introdusere den imponerende lille Chord Mojo portable D/A hodetelefonforsterker (som jeg anmeldt i vår februar 2016 utgave), så jeg en tidlig produksjon prøve AV DAVE. DAVE-For Digital Analog Veritas Extremis (Truth In Extreme)—sies Av sin designer, Rob Watts, å være den HØYESTE ytelsen DAC som kommer Fra Chord, men til en pris: det koster $10,588.

jeg gjorde et mentalt notat for å sette Akkordet DAVE på min” must-review ” – liste.

Beskrivelse
UTEN matchende stativ er DAVE plassert i et relativt lite, men utvilsomt elegant rektangulært kabinett med avrundede sider som er overfladisk identisk MED DAC64. MENS den eldre DAC hadde et lite, konveks glassvindu i toppen, HAR DAVES topppanel en stor, sirkulær, firefargers skjerm satt inn i den i en vinkel, og ledsaget av en rekke fire innfelte sfæriske sølvknapper som omgir en større sentralknapp. Annet enn en innfelt ¼ ” hodetelefonkontakt nederst til høyre på frontpanelet og en dypt innfelt Akkordlogo foran til venstre på topppanelet, er det alt som er å se.

bakpanelet har en rekke digitale inngangs-og analoge utganger, alle umerkede lagre høyre kanal ubalansert rca jack, som har en rød ring. Både balansert og single-ended utganger leveres, og de digitale inngangene inkluderer AES / EBU, USB2. 0, To TosLink og to koaksiale S/PDIF på BNC-kontakter. Det er også fire bncer med digital utgang. Men hva er inne I DAVES elegante eksteriør?

Filterteknologi
Da Chords Rob Watts besøkte kontoret mitt våren 2016, spurte jeg ham hva hans prioriteringer hadde vært i å designe DAVE. Chord tidligere DACs hadde omtalt det som ble kalt Watts Transient Aligned (WTA) rekonstruksjon filter, som sies å minimere timing feil. Jeg spurte Watts hva han mente med ” Transient Justert.”

” Digital audio Akilleshæl er tidspunktet for transienter. . . . Transienter er svært viktige for hjernens prosessering og hvordan vi oppfatter lyd. Transienter påvirker hvordan vi oppfatter tonehøyde, klang og posisjonene til objekter i lydbildet . . . svært små timingfeil har en veldig stor subjektiv innvirkning. Tidspunktet er rekonstruert av interpoleringsfilteret I DAC og konvensjonelle DACs har timing usikkerhet på grunn av deres begrensede behandling. Jeg brukte omfattende lyttetester for å lage wta-filteret, for å simulere så nært som mulig resultatene av et uendelig trykkfilter.”

Watt forklarte at når digitale lyddata opprettes ved å prøve et analogt signal, så lenge disse dataene er båndbreddebegrenset med null utgang ved halvparten av samplingsfrekvensen, vil et sinc-funksjons rekonstruksjonsfilter med et uendelig antall koeffisienter eller kraner resultere i perfekt rekonstruksjon av den opprinnelige bølgeformen med perfekt definerte transienter. “Men vi kan ikke ha en uendelig trykklengde, fordi vi ville vente en uendelig lang tid for signalet å falle ut,” fortsatte han. “Jeg fant imidlertid ut at filteralgoritmen gjør en stor forskjell for lydkvaliteten, så ved å bruke et optimalt filter kan antall kraner reduseres til et praktisk antall.”

jeg spurte ham hvor mange filterkraner er “praktisk.”

” hvis du har et konvensjonelt filter med 100 kraner, vil du gjenopprette noe av den forbigående informasjonen, ” svarte Watts. “Et 100-tap filter gir deg tilstrekkelig god frekvensdomene ytelse, men ikke i tidsdomenet . . . . Hver gang du øker antall kraner, forbedrer du oppfatningen av tonehøyde—timbre blir bedre-lyse instrumenter høres lysere, mørke instrumenter høres mørkere-start og stopp av notater blir lettere å høre, lokalisering av lyder blir bedre. Det er mindre lyttende tretthet—hjernen må gjøre mindre behandling av informasjonen som presenteres for den for å forstå hva som skjer.”

det digitale filteret i den utgåtte DAC64 hadde 1024 kraner; WTA-filteret I Chords Fortsatt tilgjengelige Hugo TT har en trykklengde på 26 368. Hva er tap lengden I DAVE, spurte jeg.

” Xilinx FPGA I DAVE er 10 ganger større enn Den som brukes I Hugo. . . . Vi har 164 000 kraner I DAVES wta-filter, implementert i 166 dsp-kjerner som kjører parallelt; noen av dem er kjerner I FPGA, noen av dem er tilpassede kjerner ved HJELP AV FPGA-stoffet.”

brukte Watts det samme filteret FOR PCM-og DSD-data, og desimerte sistnevnte TIL HØYOPPLØSELIG PCM?

“jeg klarte å kjøre to separate programmer I FPGA, en FOR PCM og en for det ikke-decimerende dsd-filteret,” forklarte han. “Mitt mål FOR DAVE var å holde den subjektive timingen forbedring I Hugo, forbedre støy-shaper ytelse, og, i tid domene, virkelig få transientene mer nøyaktig, holde støy-gulvet modulering og forvrengning svært lav—og vi har fått budsjettet til å gjøre mye mer avansert analog elektronikk. Det er imidlertid ikke bare trykklengden som betyr noe. Filteret må også optimaliseres. I Hugo gikk jeg fra et enkelt-trinns wta-filter til tre faser. Den første fasen oversamples dataene åtte ganger; den andre fasen tar det til 16 ganger, og etterfølges av et lineært interpoleringsfilter for å gå til 2048Fs ; så er det to lavpassfiltre. Det jeg hadde gjort, det var bare et enkelt interpoleringsfilter, men det forårsaket problemer med støygulvmodulasjon og jitterfølsomhet. I DAVE, ved å gå fra 16Fs til et 256fs filter, ville det gjenopprette timingen på en mer effektiv—mer elegant måte – en mer matematisk korrekt måte å gjøre det på. Og da jeg fikk 256fs-filteret, ble det skarpere opp transientene, og hele presentasjonen ble mye raskere, ble mer nøytral .

“Å gjøre et 256FS FIR filter var ikke lett fordi du ikke har mange sykluser tilgjengelig-det brukte åtte DSP-kjerner. Jeg har fortsatt det lineære interpolatorfilteret for å ta det til 2048Fs, og deretter de to lavpassfiltrene. Hva dette betyr er at inne i enheten ser digitale data på 2048Fs mye nærmere det rekonstruerte analoge signalet-svært små trinn. Fordelen med dette er at med 8fs-data er trinnene store og er mye mer utsatt for jitter.

” for å slå disse hi-rez 32-bit, 2048fs-dataene til analog, er det funksjonen til noise shaper. Jeg bruker en støy shaper å redusere ordlengde til 4 eller 5-bit data . Utformingen av noise shaper var avgjørende, og da jeg hadde mye flere porter å leke med enn Med Hugo, kunne jeg kjøre noise shaper i en mye raskere hastighet. Min støy shaper kjører på 104MHz sammenlignet med den typiske 6MHz. Fordelen med denne raske hastigheten er at støyforming er en iterativ prosess – den konstruerer et lavfrekvent signal ved å løpe bakover og fremover med en veldig rask hastighet. Hvis du kjører raskere, får du mye bedre nøyaktighet i lydbåndet . . . lyddybden blir mye bedre.”

Watts endte opp med en 17. ordens støy shaper (!) med 350db dynamisk område (!!) i lydbåndet, tilsvarende 50 bits oppløsning (!!!). HAN designet sin første puls-array DAC, ved hjelp av flip-flops med høy, men konstant bryterhastighet, i 1994; DAVE, sa HAN, “bruker en 20-element puls-array DAC i EN FPGA. Den har en andre-ordens analog støy shaper for utgangstrinnet, DA DAVES analoge utgangstrinn må kjøre lavimpedans hodetelefoner.”

jeg ble først forvirret av ideen om en analog støy shaper-før jeg innså at, som en førsteordens digital støy shaper består av en tilbakemeldingssløyfe rundt en enkelt prøveforsinkelse, er en førsteordens analog støy shaper ganske enkelt en konvensjonell tilbakemeldingssløyfe rundt et forsterkningsstadium. Men . . . en annenordens analog støy shaper?