FLUX Magazine

Medlemmer Av Eugene Childfree by Choice gruppe hurrarop under en ukentlig bowling møte opp.

Av Taylor Brown

Bilder Av Hannah Neill

“du vil ombestemme deg en dag.” Sjekke.

“vel, det er annerledes når det er barnet ditt.” Sjekke.

“Hvem skal ta vare på deg når du blir eldre?” Sjekke.

“men du ville være en så god forelder!” Sjekke.

og akkurat slik har DU EN BINGO.

for de som er childfree—folk som gjør valget mellom å gi slipp på foreldreskap av ulike grunner—å være “BINGO-ed” er en vanlig foreteelse. Bobbie Og Brady Esplin, en gift childfree par i midten av 30-årene og bor I Sweet Home, sier de har opplevd disse svarene fra andre-inkludert deres tidligere lege-som ikke er enig med deres valg om å velge bort foreldreskap. Brady sier, ” Du kan sitte der og ha en samtale og være som, jeg har VÆRT BINGO-ed ! Det er utrolig hvordan folk er så opptatt av din reproduktive oppførsel.”

men til tross for å bli utstøtt av noen, Har Esplins funnet en dom fritt samfunn på Meetup.com, en sosial organisering plattform for andre” childfree ” voksne som de kan henge ut og sosialisere. GRUPPEN opprettet BINGO ark med hver rute som representerer svarene de mottar når de avslører at de ikke vil ha barn.

Flere og flere unge par som Esplins velger å være childfree. Selv om en-i-fem kvinner i Usa i dag kommer inn i overgangsalderen uten å ha barn—sammenlignet med en-i-10 på 1970—tallet-er stigmatiseringen av å velge å være barnfri fortsatt dominerende.

Sweet Home, Hvor Esplins bor, er en liten by med overveiende tradisjonelle familier som vanligvis inkluderer noen få barn. Deres naboer vet ikke om deres childfree valg. I stedet, når folk spør når de skal begynne å ha babyer, Sier Bobbie og Brady høflig at de tenker på det. De har tenkt mye på det hele livet. De hadde nesten barn i begynnelsen av ekteskapet for fire år siden, og selv hadde navn plukket ut bare i tilfelle, føler seg presset av hva de trodde de “burde gjøre.”

Lignende press eksisterer godt før ekteskapet. Ashley Wilson, senior ved University Of Oregon, studerer for å bli sosialarbeider og sier at hun elsker barn. “Jeg har jobbet og jobbet med dem i mange år. De bringer så mye lykke til livet mitt. Men jeg vil ikke miste meg selv i å være mor. Jeg vil bli “meg”, Sier Wilson.

“jeg vet at jeg har et valg, men samtidig antas det at jeg skal ha en dag,” Sier Wilson. “Jeg skulle ønske valget var mer av et faktisk valg, og mindre av en dom hvis jeg bestemmer meg for å si nei til slutt.”

Bobbie Og Brady Esplin deler et kyss på barnas swingset.

Valget Å Være Childfree

For Esplins var en av hovedgrunnene til ikke å ha barn minnene om sin egen barndom. For Bobbie, 35, opplevelsen av å oppdra sin nyfødte søster i en alder av 12 under foreldrenes skilsmisse tvang henne til å være “foreldre-ified” i ung alder. Hun har vært en omsorgsperson og ønsker ikke å gjøre det igjen.

For Brady, 33, sier Han at hans erfaringer som vokser opp i det han kalte en konservativ Kristen kult og lidelse psykisk, fysisk og seksuelt misbruk har påført varige arr, inkludert kamp MED PTSD og depresjon. Som Brady vokste opp, hans familie tok i fosterbarn som ofte hadde alvorlige spesielle behov, og han, som Bobbie, ble tvunget inn i en tidlig foreldrerolle.

paret fant hverandre På OkCupid. Bobbie dating profil hjulpet luke ut folk som ønsket barn i fremtiden. Hun skrev i sin bio: “ikke kast bort tiden min hvis du vil ha barn.”

Senere i deres forhold bestemte de seg hver for å gjennomgå kirurgisk sterilisering. Brady så inn i en vasektomi; Bobbie gikk inn for å se hennes lege for en tubal ligering. Mens Brady prosedyre var rask, enkel og diskret, Bobbie sier Hun ble spurt en rekke sondering spørsmål av den første legen fra hvem hun søkte behandling. Legen insisterte På At Bobbie til slutt ville forandre seg og angre på prosedyren. Bobbie sier at hun prøvde å overbevise legen om at dette ikke var tilfelle, og at mannen hennes allerede hadde blitt sterilisert. “Vel, du kan kanskje forandre deg om ham også,” svarte legen, ifølge Bobbie.

Etter å ha bestemt seg for å forlate den legen fordi Bobbie følte seg ubehagelig, “Repeterte Bobbie og Brady” deres argument før de møtte en annen lege. De tenkte på hvert spørsmål legen ville spørre Bobbie: er du sikker? Er det dette du virkelig vil? Liker du ikke barn? Vil du ikke angre på dette når du blir eldre? Denne gangen var de klare. Etter en runde med avhør, den andre legen angret.

men etter å ha gjennomgått EN MR, fortalte sykehuset Bobbie at Hun hadde alvorlig arrdannelse i livmoren fra en bilulykke et tiår før. Sannsynligheten for å kunne bære en baby på full sikt ville ha vært utrolig liten. Brady sier, ” Vi gjorde valget, men vi fant ut at vi ikke hadde noe valg til å begynne med .”

Bobbie og Brady Esplins tatoveringer tjener som en påminnelse om deres bryllupsdato.

Pleie Drømmer

Uten barn har Bobbie og Brady tid til å dyrke sitt mål om å drive det de kaller en “bærekraftutstilling.”I fremtiden håper de å leve off-the-grid dyrke sin egen mat, bygge en bed-and-breakfast med bærekraftige ressurser, utnytte hydroponics og dokumentere hvert trinn i prosessen slik at andre kan gjøre det samme. “Det er vår drøm,” Sier Brady. “Det er det som holder oss i gang.”

mens de jobber mot målet om å fokusere på det som betyr noe for dem, innser paret hvor mye vanskeligere det ville være hvis de hadde valgt å få barn. De er oppriktige i sin tro på at stresset med å være foreldre ville ha brutt dem opp nå. Forskning viser at nedgangen i forholdet tilfredshet er nesten dobbelt så bratt for foreldre enn for par uten barn. Videre Sier Brady at Han også føler at hans historie med psykisk lidelse og naturlig introversjon mest sannsynlig ville ha gjort ham til en dårlig far. I de mørkeste punktene i livet hans-å håndtere barndomstrauma og de ofte forferdelige minner i løpet av sin tid i militæret—sier han at foreldrenes krav kan ha brutt ham.

“jeg ville ikke vært her i dag hvis vi hadde hatt barn, og vi ville ikke være sammen,” sier han. “Hovedreaksjonen jeg får fra folk er at jeg ville være en så god far. Og jeg gir det inntrykket fordi jeg ikke er en pappa. Jeg vil ikke at et barn skal gå gjennom det jeg gjorde.”

Per nå, de er pleie en annen type drøm og arbeider mot bærekraftig leve i baby trinn. Han dehydrerer mat mens hun gjør brød, deres bakgård er en grønn kompost haug og nesten alle møbel i deres hjem er håndlaget.

For Bobbie gjenspeiler deres livsstil en samtale de to hadde mens de var sammen. Brady hadde bedt henne om å tenke på den tiden da hun sist hadde gjort noe som betydde noe for henne. Bobbie husket, ” da jeg var barn min mor vokste mais ett år og hele familien min satt på verandaen shucking mais. Og det var akkurat det vi måtte gjøre. Det føltes som om vi faktisk gjorde noe fordi jeg hadde hjulpet moren min med å plante den, luke, mate, vann og hjelpe den å vokse. Og å kaste det og spise det neste dag til middag var-det var alt—”

et barnfritt samfunn

stigmene forbundet med å være barnfri er noen av grunnene Til At Carley Boyce, en videregående rådgiver og barnfri kvinne i midten av 30-årene, bestemte seg for Å skape Eugene Childfree by Choice sosial gruppe. Gruppen har raskt utvidet seg og tilbyr et sted for barnfrie voksne å delta på trivia-netter, konserter, vinsmaking og mer med folk som ikke snakker om barnets baseballpraksis eller deres nye barns pottetreningsplan. Hendelsene Boyce planer er utformet for å feire frihet og spontanitet av å være en voksen uten barn.

IFØLGE US Census Bureau ‘ S Current Population Survey fra 2014 hadde 48 prosent av kvinnene mellom 15 og 44 aldri hatt barn—det høyeste siden dataene ble samlet inn i 1976 og opp fra 47 prosent i 2012. Den generelle amerikanske fruktbarhetsgraden i 2016 var også på en heltid lav.

men når kvinner velger å utsette eller avstå morskap, fant En Pew Research Studie fra 2009 at 38 prosent Av Amerikanerne sier at denne trenden er dårlig for samfunnet, opp fra 29 prosent i 2007. Kritikere av childfree livsstil ser det som selvbetjent og sløsing. For dem, ikke å bringe et barn inn i verden når en person har midler til, er egoistisk. Lengre, childfree Amerikanere er ofte portrettert som levende egosentriske liv. Stereotype bilder av en voksen uten barn sprawled på stranden uten omsorg brukes ofte til å kritisere folk som bare velger å ikke bringe flere barn inn i verden.

Boyces hovedgrunn til å være barnfri var realiseringen at bare fordi hun kunne få barn, mente hun ikke at hun burde. Boyce organiserte Childfree by Choice-gruppen etter flere mislykkede forhold, inkludert en skilsmisse med en historie som de andre: hennes partner ønsket barn, men hun gjorde det ikke. Det var det tredje forholdet som hadde avsluttet på grunn av den barnfrie avgjørelsen hun hadde gjort på 18. Hun har aldri angret på valget og har brukt sitt voksne liv på å reflektere over om hun burde—eller til og med kunne-ta på seg rollen som mor.

men For Boyce var svaret alltid nei. Hun innså at hun ikke ville være i stand til å multitaske 40+ timers arbeidsuke, opprettholde et hjem og heve en familie samtidig som hun bryr seg om seg selv. Hun føler at hun må kompromittere deler av livet hennes: reiser, går på spontane eventyr, får en full natts søvn og praktiserer selvomsorg.

valget har vist seg vanskelig å opprettholde i hennes relasjoner. Hun minnes en tidligere brutt engasjement til en partner, ordtak, ” bare prøver å presse gjennom det og fake det før jeg gjorde det. Lover et bryllup, babyer og et hus i fremtiden. Jeg elsket ham så høyt. Jeg prøvde virkelig å tvinge mine indre følelser i saken til å passe med ham og med samfunnet.”Fristelsen til å gi noen hun elsker et barn har vært der, men hun vet også at noen ganger er det en kortsiktig kilde til lykke før vrede, skilsmisse og varetektskamp oppstår. Hun har opplevd nedfallet som kan oppstå etter en oppbrudd og sier, “Hvis jeg kan unngå smerten det ville føre til alle, viktigst baby, så er det det jeg skal gjøre. Jeg skulle ønske jeg kunne være det samfunnet vil at jeg skal være og det jeg ser PÅ TV, men virkeligheten er at det bare ikke er meg, og jeg aksepterer det.”

hun vendte seg til internett for bekreftelse om hennes valg fordi selv å snakke om det med vennene hennes var ubehagelig; de ville ofte si ting rett fra childfree BINGO-kortet. Hun følte seg alene med den dvelende tanken om at noe var galt med henne fordi hun aldri hadde ønsket noe som definerer så mange menneskers liv. Men det hun fant på nettet var folk som var akkurat som henne-og de var ikke skamfull. Boyce følte validert. Før dette kunne hun telle antall ganger på den ene siden som noen hadde fortalt henne at de aldri ville ha barn. Hun sier, “hodet mitt ville alltid knipse rett opp og jeg ville stirre på dem i ærefrykt. Det var som å finne en enhjørning.”Etter å ha sett sosiale grupper for barnfrie mennesker i andre byer, opprettet hun en offentlig side For Eugene-området “no-kidders” for å koble til.

Boyce ser moniker av å være “egoistisk” som den største misforståelsen om hennes childfree valg. På sin jobb som rådgiver, hun har sett hundrevis av high school-elever gjennom konfirmasjonen, og fordi hun har tid hjemme til å hvile, lade opp og praktisere egenomsorg uten stress og arbeid av sine egne barn, hun sier hun har energi til å gi støtte til studenter som går gjennom tøffe tider i sitt eget liv. Hun sier at hun føler Seg Som Charlotte fra “Charlottes Web”, med alle de små edderkoppene som flyr til fremtiden etter kort tid med henne.

Boyce ser frem til dagen da hun finner en partner som aksepterer sitt barnfrie valg. Hun sier, ” jeg vet nå til kjernen at jeg trenger å finne noen som er greit med bare meg . Jeg har aldri kjent et forhold sånn, der presset til å gjøre noe jeg rett og slett ikke kan er ikke der. Hva må en slik kjærlighet være? Ubetinget.”

Carley Boyce og Hennes hund, Bella, på Toppen Av Spencer ‘ S Butte.