Hvordan omfavner chola kultur i videregående skole hjalp meg å forstå Min Latina identitet

Som En Latina tenåring I Nebraska, hele min high school erfaring var i utgangspunktet en identitetskrise etter hverandre.

Under mitt førsteårsår var jeg den nerdete, innadvendte bokormen. Lengsel etter popularitet av noe slag, jeg handlet i mine briller for kontaktlinser, prøvde ut for cheerleading, og sluttet seg til troppen som en sophomore. Ved junior år, jeg var en ledende danser i skolens produksjon av musikalen Oklahoma!

som high school senior var jeg en kynisk, angsty 17-åring som lyttet til for mye Death Cab For Cutie. Jeg hadde ambisiøse planer om å forlate min kjedelige hjemby og gå på college i New York city à la Felicity Porter (spoiler alert: Undervisning i NYC er ikke akkurat rimelig, med mindre du har en rik forelder til bankroll det — som Felicity gjorde).

Klemt et sted mellom min freshman og sophomore år, opplevde jeg det jeg nå kjærlig refererer til som min chola fase.

Chola og cholo er begreper som vanligvis refererer til folk av blandet urfolk og Meksikanske arv. I Usa, chola og cholo kultur er mest fremtredende på steder med høy Meksikansk-Amerikanske populasjoner, Som California og Texas. Kulturen er rik og kompleks — selv om den ofte er henvist til å være synonymt med gjenger og fattige samfunn og bevilget av ikke-Latinx-samfunn.

de fleste skildringer av cholas og cholos i Amerikansk populærkultur stole på endimensjonale troper, aksent med kalligrafi tatoveringer og lowrider biler. Cholas og cholos er ofte forbundet med sartorial stereotypier, inkludert khaki bukser, hvite tank topper, flanell skjorter, og bandanas.

mens det er mer til chola / o-kulturen enn sin signaturmote, var det denne stilen som til slutt ga meg en følelse av selvværd og tilhørighet.

Navigere Min Latina identitet I En Midwestern stat var utfordrende, minst sagt. Jeg hadde ikke Mange Latinx venner. Jeg hadde ikke forholde seg til skildringer Av Latinas PÅ TV eller i filmer-de var enten piker eller elskerinner, ofte med tunge aksenter og rikelig bryst.

Som for meg? Vi vil, jeg var en hengslete blandet gutt som så mer tvetydig Asiatisk enn Latina bombshell. For å gjøre vondt verre, jeg snakket ikke spansk og min bror ertet meg for ” talking white.”

jeg prøvde hele tiden å forene mitt tydelig Ikke-Latina utseende med etternavnet mitt, som tydelig indikerte Latinx arv.

jeg visste ingenting om tradisjonen — annet enn at den eksisterte. Min mor er Ikke Latina, så hun var like uvitende. Jeg hadde ikke noen eldre søstre eller tanter å tilby støtte. Min far var oppmuntrende-men med min utvidede familie som alle bor i Mexico, falt planleggingen av det massive partiet på skuldrene mine. Månedene frem til min 15-årsdag er uklar. Jeg var tapt i en svimlende uskarphet av poofy kjoler, nøye koreografert dans tall, og over-the-top lagdelt kaker.

Da jeg falt dypere inn i quinceañ abyss, ble jeg sakte morphed inn i Den eneste populære skildringen Av Latinidad som jeg kunne identifisere meg med: chola.

jeg kjøpte baggy joggebukser og overdimensjonerte hvite t-skjorter fra menns seksjon På Walmart. Snart besto garderoben min nesten utelukkende av Alt Laget Av Hanes. Jeg begynte slicking håret mitt tilbake i en stram bun holdt sammen av en ugudelig mengde hår gel og bobby pins. Jeg tweezed øyenbrynene mine i blyant-tynne linjer og farget leppene mine med den fineste rouge man kunne finne på det lokale apoteket. Store sølv hoop øredobber ble mitt tilbehør av valg.

Dette var en rustning. Det var en måte å beskytte Og legitimere Min Latinidad, spesielt som min quinceañ nærmet seg.

i ettertid innser jeg at jeg faktisk ble trukket til kraften og historien til chola / o-kulturen. Det var unapologetic, stolt — og-mest tellingly-sikkert.

Cholas var sikre på deres arv, deres røtter, deres identiteter. De trengte ikke å forklare seg selv eller finne ut hvordan de skulle passe inn i en endimensjonal ide om Hva Latinas skulle se ut eller fungere som.

jeg til slutt vokste ut min chola fase. Men jeg lærte viktigheten av å eie mitt tvetydig etniske utseende, mitt ukonvensjonelle navn som ikke ruller av tungen, min ufullkomne spansk som snubler sammen som en bil som går tom for gass. Den leksjonen har bodd hos meg. Ingen kan ta Fra Min Latinidad.

Og når det gjelder spørsmålet om ” Er Jeg Latina nok?”- svaret er alltid ja.

Bli Med I Vårt Nyhetsbrev Troppen!

Få daglige oppdateringer på dine favoritt kjendiser, stil og motetrender pluss råd om relasjoner, sex og mer!