Krever Selvbevissthet En Kompleks Hjerne ?

datamaskinen, smarttelefonen eller annen elektronisk enhet som du leser denne artikkelen har en rudimentær hjerne—slags. Den har svært organiserte elektriske kretser som lagrer informasjon og oppfører seg på bestemte, forutsigbare måter, akkurat som de sammenkoblede cellene i hjernen din. På det mest grunnleggende nivået er elektriske kretser og nevroner laget av de samme tingene—atomer og deres bestanddeler elementære partikler—men mens den menneskelige hjernen er bevisst, vet menneskeskapte gadgets ikke at de eksisterer. Bevissthet, de fleste forskere hevder, er ikke en universell egenskap av all materie i universet. Snarere er bevisstheten begrenset til en delmengde av dyr med relativt komplekse hjerner. Jo flere forskere studerer dyreadferd og hjerneanatomi, desto mer universell bevissthet synes å være. En hjerne så kompleks som den menneskelige hjerne er definitivt ikke nødvendig for bevissthet. Den 7. juli i år signerte en gruppe nevrologer ved Cambridge University et dokument som offisielt erklærte at ikke-menneskelige dyr, “inkludert alle pattedyr og fugler, og mange andre skapninger, inkludert blekksprut” er bevisste.

Mennesker er mer enn bare bevisste-De er også selvbevisste. Forskere skiller seg på forskjellen mellom bevissthet og selvbevissthet, men her er en felles forklaring: Bevissthet er bevissthet om ens kropp og ens miljø; selvbevissthet er anerkjennelse av den bevisstheten – ikke bare forståelse for at man eksisterer—men videre forståelse for at man er klar over ens eksistens. En annen måte å tenke på det: å være bevisst er å tenke; å være selvbevisst er å innse at du er et tenkende vesen og å tenke på tankene dine. Formentlig er menneskelige spedbarn bevisste-de oppfatter og svarer på mennesker og ting rundt dem-men de er ennå ikke selvbevisste. I de første årene av livet utvikler spedbarn en følelse av selvtillit, lærer å gjenkjenne seg selv i speilet og å skille sitt eget synspunkt fra andres perspektiver.

Tallrike neuroimaging studier har antydet at å tenke på oss selv, gjenkjenne bilder av oss selv og reflektere over våre tanker og følelser—det vil si forskjellige former for selvbevissthet-alle involverer hjernebarken, den ytterste, intrikat rynket delen av hjernen. Det faktum at mennesker har en spesielt stor og rynket hjernebark i forhold til kroppsstørrelse forklarer tilsynelatende hvorfor vi synes å være mer selvbevisste enn de fleste andre dyr.

Man forventer da at en mann som mangler store deler av hjernebarken, vil miste minst noe av sin selvbevissthet. Pasient R, også kjent som Roger, trosser den forventningen. Roger er en 57 år gammel mann som led omfattende hjerneskade i 1980 etter en alvorlig kamp av herpes simplex encefalitt-betennelse i hjernen forårsaket av herpesviruset. Sykdommen ødela det meste Av Rogers insulære cortex, anterior cingulate cortex (ACC) og medial prefrontal cortex (mPFC), alle hjernegrupper som antas å være avgjørende for selvbevissthet. Om lag 10 prosent av hans insula forblir og bare en prosent av HANS ACC.

Roger kan ikke huske mye av hva som skjedde med Ham mellom 1970 og 1980, og Han har store vanskeligheter med å danne nye minner. Han kan ikke smake eller lukte heller. Men han vet fortsatt hvem han er-han har en følelse av selvtillit. Han kjenner seg igjen i speilet og på bilder. For De fleste Virker Roger som en relativt typisk mann som ikke opptrer utenom det vanlige.

Carissa Philippi Og David Rudrauf Fra University Of Iowa og deres kolleger undersøkte omfanget Av Rogers selvbevissthet i en rekke tester. I en speilgjenkjenningsoppgave, for eksempel, lot en forsker å pusse noe av Rogers nese med et vev som skjulte svart øyenskygge. 15 minutter senere spurte forskeren Roger Om Å se på seg selv i speilet. Roger gned straks bort den svarte flekken på nesen og lurte høyt på hvordan den kom dit i utgangspunktet.

Philippi og Rudrauf viste Også Roger fotografier av seg selv, av mennesker han kjente og av fremmede. Han kjente nesten alltid seg selv og forvekslet aldri noen andre for seg selv, men han hadde noen ganger problemer med å gjenkjenne et bilde av ansiktet hans da det viste seg selv på en svart bakgrunn, uten hår og klær.

Roger også preget følelsen av kiling seg fra følelsen av noen andre kiling ham og konsekvent funnet sistnevnte mer stimulerende. Da en forsker ba om tillatelse til å tickler Rogers armhuler, svarte han: “Har du et håndkle?”Som Philippi og Rudrauf noterer, Indikerer Rogers raske vits at I tillegg til å opprettholde en følelse av selvtillit, vedtar Han andres perspektiv—et talent kjent som sinnsteori. Han forventet at forskeren ville legge merke til hans svette armhuler og brukte humor for å forhindre klosset.

I en annen oppgave måtte Roger bruke en datamus til å dra en blå boks fra midten av en dataskjerm mot en grønn boks i et av hjørnene på skjermen. I noen tilfeller ga programmet ham full kontroll over blue box; i andre tilfeller begrenset programmet sin kontroll. Roger diskriminerte lett mellom økter der han hadde full kontroll og tider da en annen kraft var på jobb. Med andre ord forsto han da han var og ikke var ansvarlig for visse handlinger. Resultatene vises online August 22 I PLOS One.

Gitt bevis På Rogers stort sett intakte selvbevissthet til tross for hans ødelagte hjerne, Hevder Philippi, Rudrauf og deres kolleger at den insulære cortex, anterior cingulate cortex (ACC) og medial prefrontal cortex (mPFC) ikke i seg selv kan regne for bevisst anerkjennelse av seg selv som et tenkende vesen. I stedet foreslår de at selvbevissthet er en langt mer diffus kognitiv prosess, avhengig av mange deler av hjernen, inkludert regioner som ikke ligger i hjernebarken.

I Sin nye studie Peker Philippi Og Rudrauf på en fascinerende gjennomgang av barn med hydranencefali—en sjelden lidelse der væskefylte sekker erstatter hjernens hjernehalvfrekvenser. Barn med hydranencphaly mangler i hovedsak alle deler av hjernen unntatt hjernestammen og cerebellum og noen få andre strukturer. Å holde et lys nær et slikt barns hode lyser skallen som en jack-o-lantern. Selv om mange barn med hydranencephaly virker relativt normale ved fødselen, utvikler de ofte raskt vekstproblemer, anfall og nedsatt syn. De fleste dør i løpet av sitt første leveår. I noen tilfeller lever imidlertid barn med hydranencefali i mange år eller til og med tiår. Slike barn mangler en hjernebark-den delen av hjernen som antas å være viktigst for bevissthet og selvbevissthet—men som gjennomgangspapiret gjør det klart, gir i det minste noen hydranencephalic barn hvert utseende av ekte bevissthet. De reagerer på mennesker og ting i deres miljø. Når noen ringer, de perk opp. Barna smiler, ler og gråter. De vet forskjellen mellom kjente mennesker og fremmede. De beveger seg mot objekter de ønsker. Og de foretrekker noen typer musikk over andre. Hvis noen barn med hydranencefali er bevisste, krever hjernen ikke en intakt hjernebark for å produsere bevissthet.

Om slike barn virkelig er selvbevisste, er det imidlertid vanskeligere å svare, særlig ettersom de ikke kan kommunisere med språk. I D. Alan Shewmons gjennomgang viste ett barn intens fascinasjon med refleksjonen i et speil, men det er ikke klart om han kjente sin refleksjon som sin egen. Likevel viser forskning på hydranencefali og Rogers casestudie at selvbevissthet-denne tilsynelatende sofistikerte og unike kognitive prosessen lagdelt på bevissthet – kan være mer universell enn vi skjønte.

* hvis du skrev ut denne artikkelen, kudos og takk for at du leser!

Merker B (2007) Bevissthet uten hjernebark: en utfordring for nevrovitenskap og medisin. Behavioral Og Hjernevitenskap 30: 63-81.

Philippi C., Feinstein J. S., Khalsa S. S., Damasio A., Tranel D., Landini G., Williford K. 5, Rudrauf D. Bevaret selvbevissthet etter omfattende bilateral hjerneskade på insula, anterior cingulate og medial prefrontal cortices. PLOS ONE. 22. august.

Shewmon DA, Holmes GL, Byrne PA. Bevissthet i congenitally decorticate barn: utviklings vegetativ tilstand som selvoppfyllende profeti. Dev Med Child Neurol. 1999 Juni; 41 (6): 364-74.