Kvikksølv (Element)

Merkur Er et metallisk grunnstoff identifisert Av symbolet Hg i det periodiske system. Det er sølv i farge og, i motsetning til andre metaller, er flytende ved romtemperatur. Det gamle navnet på kvikksølv var quicksilver, som betyr” levende ” sølv. Dette navnet reflekterte merkurs skinnende sølvfarge og dens uvanlig livlige oppførsel: når den helles på en jevn overflate, danner den perler som ruller raskt rundt. Elementets moderne navn kommer Fra Merkur (Eller Mercurius), den flåtefødte budbringer av gudene i Romersk mytologi.

ingen vet nøyaktig når merkur ble oppdaget, men mange gamle sivilisasjoner var kjent med dette elementet. Så Lenge Siden Som Romertiden, hadde folk lært å trekke ut kvikksølv fra malm og brukte den til å rense gull og sølv. Malm som inneholdt gull eller sølv ville bli knust og behandlet med kvikksølv, som avviser urenheter, for å danne en kvikksølvlegering, kalt et amalgam. Når amalgam oppvarmes, fordampes kvikksølv, og etterlater rent gull eller sølv.

Merkurs tilstedeværelse i jordskorpen er relativt lav sammenlignet med andre grunnstoffer. Merkur anses imidlertid ikke som sjeldent fordi det finnes i store, høyt konsentrerte forekomster. Nesten all kvikksølv finnes i form av en rødmalm kalt sinober, som består av kvikksølv og svovel. Noen ganger ser skinnende kuller av kvikksølv ut blant cinnabar, noe som sannsynligvis er grunnen til at kvikksølv ble oppdaget så lenge siden. Metallet er relativt enkelt å trekke ut fra malmen ved å påføre varme og en filtreringsprosess. Først oppvarmes malmen i en oksygenovn. Kvikksølvet frigjøres som røyk og disse røykene kondenserer til sot på en vannkjølt metallkondensator. Kvikksølvet fjernes deretter fra soten av et filtersystem og renses i vakuum. Mye av verdens kvikksølv har tradisjonelt blitt utvunnet i Spania og Italia, selv om flere andre land også produserer kommersielle mengder.