Synapsida
Kinesisk ferret-badger
Så langt har Jeg i min undersøkelse av weasel-familien dekket en rekke kjente arter: stoats, badgers og oter, blant mange andre. Det har også vært noen få arter som sannsynligvis er mindre kjent for de av oss i vesten, som zorillas, grisons og tayras. Men minst studert av alle tilhører den siste underfamilien jeg må dekke: ferret-badgers.
Ferret-badgers er selvfølgelig verken ilder eller badgers, men helt sin egen gruppe. Som det engelske navnet tilsier, de har funksjoner noen måte mellom de to dyrene som de er navngitt, selv om de er forskjellige i en rekke måter, også. Deres totale kroppslengde er ikke langt unna som en ilder, men de har tettvokst bygge av en grevling, og så noe ligne en mindre, slankere, versjon av det dyret. Proporsjonalt, men halen er lengre enn en grevling, og de har en smalere, mer spisse snute. De har gråaktig eller brunaktig pels over det meste av kroppen, som igjen ser ganske badger-lignende og svart-hvite markeringer på ansiktet.
disse merkene er imidlertid ikke de klare stripene til en grevling, selv om de egentlig ikke er maskemønsteret som finnes på ildere heller. Et karakteristisk trekk ved markeringene er en hvit stripe som går fra pannen ned over minst halsen, og ofte lenger ned på midten av ryggen. Amerikanske badgers har noe lignende, men det er ofte mer slående i ferret-badgers. Som mange andre medlemmer av røyskatt familien, skapninger er sagt å ha en sterk lukt, og de er også ganske hard, så det kan være at de svært synlige markeringer tjene som en advarsel til andre dyr.
Ferret-badgers bor i øst-Asia, og deres opprinnelige habitat ser ut til å være en blanding av skog, åpen skog og beite. De er ikke spesielt bekymret for tilstedeværelsen av mennesker, og kan ofte også bli funnet i jordbruksmark. Til tross for dette er deres forhold til mennesker noe tvetydig. Tilsynelatende lar noen lokalbefolkningen dem inn i hjem for å fange skadedyr, men samtidig jages dyrene for pels og kjøtt. De kan også, som mange små voldsomme dyr, bære rabies.
grunnen til at de har en badger-lignende bygge er at de også er gode til å grave. De er nattlige, og bor ofte i burrows, men de er like sannsynlig å hvile i løpet av dagen i naturlige huler av noe slag, og de bruker ikke nødvendigvis den samme fra dag til dag. Å være mindre enn badgers, er de også i stand til å bruke sine sterke graveklør for å klatre opp trær, selv om de ikke velger å gjøre det veldig ofte.
som mange andre medlemmer av familien spiser de det lille dyret de kommer over, inkludert gnagere, insekter og så videre. De kan også bruke klørne til å grave opp ting som regnormer. Imidlertid er de omnivorøse, og en betydelig del av kostholdet består av frukt av forskjellige slag. Det har blitt foreslått at de kan spille en rolle i å spre frø, selv om de ikke synes å være veldig gode på det – frøene passerer gjennom tarmen i stor grad upåvirket, men ferret-badgers foretrekker å forlate sine droppings på steder som ikke er egnet for dem å spire. Som, fra plantens perspektiv, slår heller poenget.
Selv om de generelt er ensomme, er de mindre antisosiale enn mange andre mustelider, og flere dyr kan leve i samme område, med sterkt overlappende territorier. Formentlig må de derfor regelmessig komme i kontakt med hverandre uten å ty til vold. De avler om våren, og fødes Rundt Mai Eller juni til et lite søppel på tre eller fire unge. De unge er født blinde, men fullt furred, og kan bo hos sin mor for en uvanlig lang tid: i ett tilfelle, en mor ble rapportert å fortsatt være diende et par unge når de var nesten fullvoksen. De har levd i opptil sytten år i fangenskap, noe som ikke er dårlig for et dyr av deres størrelse.
du tenker kanskje, gitt hvor mye jeg har vært i stand til å si om dem ovenfor, at de ikke kan være så dårlig studert. Det er noe sant i det, men tingen er at alt jeg nettopp har sagt, refererer til bare en art: Den Kinesiske ferret-badger (Melogale moschata), ofte også kalt “småtandet ferret-badger”. Dette er funnet i hele sørlige Og sentrale Kina, deler av nord-østlige India, Og Inn I Laos, Myanmar, Og Vietnam, så vel som På Øya Taiwan. Forskning på vaner og økologi av dette dyret er i det hele tatt foreløpig, men i det minste eksisterer de, og gjør det mulig for oss å bygge opp bildet jeg nettopp har beskrevet.
vi kan si noe mindre om de andre artene.
Det er faktisk minst fire andre arter av ferret-badger i tillegg Til Den Kinesiske. De ser bemerkelsesverdig like ut, med litt mer enn subtile forskjeller i deres kappemønster for å fortelle dem fra hverandre. Gitt at utseendet til individer innenfor hver art er ganske variabelt, gjør dette de forskjellige typene svært vanskelig å skille fra hverandre, uten å bruke blodprøver eller (mer realistisk) dømme etter hvor i verden de tilfeldigvis bor. Fordi de er så like i utseende og bygge, det er nok rimelig å si at de er like i sine vaner, så vel – men informasjon for å bekrefte dette er sparsom i beste fall.
av de tre, den minst mystiske er trolig Den Burmesiske ferret-badger (Melogale personata). Det er litt tyngre bygget enn Den Kinesiske arten, og med en lengre hale. Som sitt alternative navn på” stor-toothed ferret-badger ” antyder, har den også større tenner enn sin fetter. Stripen nedover ryggen har en tendens til å være lengre, også, noen ganger når haleroten, men dette er ikke en veldig pålitelig guide for å fortelle dem fra hverandre.
Den lever stort sett lenger sør enn Den Kinesiske arten, I Myanmar, Vietnam, Laos, Kambodsja, Thailand og Nepal. Det er imidlertid et betydelig utvalg, fra sør-Kina til nordøst-India og nord-Indokina, hvor begge artene finnes side om side. Vanskeligheten med å fortelle dem fra hverandre gjør bevaringsstudier vanskelig, og mens det sannsynligvis ikke er i stor fare som en art (Den Kinesiske er ikke), har vi ikke nok informasjon til å vite sikkert. Det lille vi vet bekrefter gjetningen om at det er veldig likt i vaner og biologi Til Den Kinesiske ferret-badgeren. For eksempel vet vi at det er nattlig, ofte bor i burrows, spiser mye den samme maten, og har et lignende avlsmønster.
Javan ferret-badger
Bornean ferret-badger (Melogale everetti), finnes bare på de nordligste delene av øya, mens Javan ferret-badger (Melogale orientalis) finnes bare i små områder i øst og vest For Java, og Også På Bali. Vi vet nesten ingenting om disse to artene, og deres fysiske utseende er ganske bemerkelsesverdig som deres slektninger. Gitt hvor de bor, er det sannsynlig at Javan-arten spesielt er truet av tap av habitat, men realistisk vet vi ikke nok til å si sikkert.
jungelen i sørøst-Asia er omtrent det beste stedet i verden man kan tenke på å skjule en ukjent art av landboende dyr. Mens Spesielt Den Kinesiske ferret-badgeren faktisk kan representere mer enn en art, var det bare i fjor en kunngjøring av en ny art som tidligere var helt ukjent. I mangel av noe offisielt alternativ som jeg vet om, skal jeg kalle dette dyret (Melogale cucphuongensis), Den Vietnamesiske ferret-badger. Det er kjent fra bare to eksemplarer, hvorav den ene ikke ble bevart, og det er sannsynlig at den eneste grunnen til at den ble oppdaget i utgangspunktet, er at det uvanlig ser ganske annerledes ut enn noen annen ferret-badger.
Den har samme form, størrelse og så videre, så det er ingen tvil om at det er hva det er, men det har en mye mørkere, mer ensartet farge. I motsetning til alle andre ferret-badgers er ansiktet brunt, med bare noen få hvite flekker, og en veldig smal stripe på nakken. Med andre ord er det ikke spor av de svart-hvite merkene som gir ferret-badgers sitt særegne utseende. Genetisk analyse bekrefter sin distinkte status-det vil si at det ikke bare er noe merkelig farget individ – og at det kan ha divergert fra de andre ferret-badgers før Den Kinesiske og Burmesiske arten skiltes.
Hvordan det forholder seg til de to øyartene, eller hvordan de forholder seg til hverandre, er noen gjetning. Derfor er det ingen cladogram denne uken: studiene som er nødvendige for å konstruere en, eksisterer bare ikke.
