the forgotten army of the first world warhvordan Kinesiske arbeidere bidro til å forme Europa

i århundrer, røttene Til Cheng Ling familie gravde dypt inn i hvete og potet felt Av Shandong-provinsen. Men et familiemedlem våget langt unna, bonde Bi Cuide. Familien har en memento av den reisen, faktisk den eneste besittelse Cheng har å minne henne om bestefar Bi. Det er en bronsemedalje som bærer profilen Til en dyster Kong George V på den ene siden, Og St George på hesteryggen, klemmer et sverd, hesten tråkker Skjoldet Til Sentralmaktene. Seierssolen stiger over. Seierssolen stiger mellom to år: 1914, 1918.

Den Britiske fortjenstmedaljen markerer Bis oppofrelse i å hjelpe Det Britiske militæret til å vinne første verdenskrig. Æren kom etter fred hadde blitt gjort, sammen med noen penger for hans enke. Hele familien visste Er At Bi hadde dødd, et sted i utlandet. Cheng oppdaget først platen da hun besøkte sitt forfedres hjem I Laiwu på 1970-tallet. da en tenåring var hun nysgjerrig på tallet etset langs felgen: 97237.

i flere tiår visste ingen i familien hva det betydde.

den første verdenskrig satte de allierte maktene, Inkludert Storbritannia, Frankrike og Russland, opp mot Sentralmaktene, Inkludert Tyskland og Det Osmanske og Det Østerriksk-ungarske imperiet. År inn i kampene, den mannlige befolkningen var utarmet. Soldater ble hunkered i grøfter skåret inn på landsbygda I Europa. De allierte trengte hjelp, og Det kom Fra Kina.

Kinesiske arbeidere gravde grøfter. De reparerte stridsvogner I Normandie. De samlet skjell for artilleri. De transporterte ammunisjon i Dannes. De losset forsyninger og krigsmateriell i Havnen I Dunkerque. De våget lenger unna, også. Gravene i Basra, i Sør-Irak, inneholder rester av hundrevis Av Kinesiske arbeidere som døde bærer vann For Britiske tropper i en offensiv mot Det Osmanske Riket.

Bi sluttet seg til hundretusener Av Kinesiske menn, hovedsakelig fra landsbygda, for å hjelpe Storbritannia, Frankrike og De andre medlemmene av Ententen med å vinne krigen som veltet imperiene Østerrike-Ungarn, Osmannerne og Tyskland.

historien om den største og lengstsittende ikke-Europeiske arbeidskraftkontingenten i krigen har i stor grad blitt glemt, men blir sakte gjenoppdaget et århundre senere.

det er historien om bønder, intellektuelle og unge studenter som slutter seg til franske, Britiske, Amerikanske og russiske styrker for penger og til og med for utdanning i Europa.

Plakat av En nå tapt film på British Chinese Labour Corps. Foto: Paramount Pictures

Mange Av Kineserne som overlevde, kom hjem med besparelser, men uten anerkjennelsen som kom til troppene de tjente. Asiatiske arbeidere som ble igjen i Europa satte opp innvandrermiljøer i distriktene Paris, London og andre steder.

Kinesiske arbeidere bidro til å gjenoppbygge krigsherjede Europa, sier Hong Kong University historiker Xu Guoqi. Om lag 140 000 jobbet For Amerikanske, Britiske og franske tropper I Frankrike, viser hans forskning. Opp til en halv million Kinesiske arbeidere arbeidet på østfronten for Tsar-Russland, før imperiet smuldret i Den Kommunistiske revolusjonen i 1917, ifølge den upubliserte forskningen til historikeren Li Zhixue fra Jinan University.

Xu, som spores Reisen Av Kinesiske arbeidere fra Shandong Til Frankrike i sin 2011 bok Strangers on The Western Front utgitt Av Harvard University Press, sier de mest analfabeter bønder spilte en avgjørende rolle, ikke bare i krigen, men i å forme Kinas rolle i den nye verdensorden som dukket opp som imperier brutt inn i nasjonalstater over hele verden.

” Kinesere bidro direkte til å redde Den Vestlige sivilisasjonen da De Vestlige maktene var fast bestemt på å drepe hverandre med alt de hadde til rådighet,” sier Xu.

Den 28.juli 1914 erklærte Østerrike-ungarn krig mot det serbiske kongedømmet. Som mørtel runder regnet ned På Beograd, nasjoner over hele verden rushed å erklære sin troskap til den ene eller den andre. Den nesten fire år Gamle kinesiske republikken erklærte sin nøytralitet.

Kinesisk verdenskart med allierte nasjoner i rødt og fiender i blått, 1918

I hemmelighet drev Den Kinesiske Presidenten Yuan Shikai lobbyvirksomhet For Å la Kina gå inn i krigen, dersom republikken kunne gjenerobre kolonien Qingdao, I Shandong-provinsen, som Hadde blitt erobret Av Tyskland i 1898. Yuan tilbød Den Britiske ambassadøren 50.000 kinesiske tropper. Storbritannia avslo tilbudet. London hadde kommersielle investeringer, innrømmelser I Kina, Så Vel Som Hong Kong crown colony. Det Britiske krigskabinettet ønsket At Kina ikke skulle ha noen innflytelse for å kvitte Seg med de viktige økonomiske interessene, Sier Xu. Britiske tjenestemenn fryktet Også At Kinesiske krav kunne inspirere de stigende Indiske nasjonalistene i Storbritannias største koloni til å agitere for større selvstyre, Sier Xu.

ARBEIDERNES ARV

Kina kjempet for å kontrollere regionale krigsherrer. Den skjøre republikken var i fare for å gå i oppløsning. Kinas ledere måtte se sterke ut, Og Den Store Krigen skapte en mulighet.

Hvis Kina klarte å komme inn i krigen, hvis De fikk sitte ved forhandlingsbordet, ville Det sementere sitt krav på makten.

Europa sa At Det ikke trengte Kinesiske soldater. Men de trengte absolutt arbeidere, begrunnet President Yuans rådgiver Liang Shiyi.

I 1915 nærmet Liang igjen de russiske, franske og Britiske ambassadørene. Kina vil gi titusenvis av ubevæpnede arbeidere i retur for en sjanse til å sitte på etterkrigskonferansen. Franskmennene og Russerne var enige. Britene avviste først tilbudet, men revurderte et år senere.

Liang Shiyi, rådgiver For President Yuan Shikai, og senere Statsminister

Skyttergravskrig hadde utslettet hundretusener av liv I Europa i krigens første to år. Begge sider var desperate etter arbeidskraft. Det Var et tilbud Vesten bare ikke lenger kunne nekte, Sier Xu.

For å opprettholde utseendet På kinesisk nøytralitet etablerte Liang selskaper I Kina for å rekruttere arbeidere. Den største Var Huimin I Tianjin, etablert I Mai 1916, bare en måned før Yuans død. Presidentens død det året, og den politiske uroen som resulterte, tvang Liang til å flykte Til Hong Kong.

Franske Oberstløytnant Georges Truptil satt et mål om å rekruttere 50.000 Kinesiske arbeidere. Den første Gruppen På 1698 Kinesiske rekrutter forlot Havnen I Tianjin for Marseille i Sør-Frankrike den 24. August 1916. Da Hadde Storbritannia også bestemt Seg for å rekruttere Kinesiske arbeidere. “Jeg ville ikke engang krympe Fra Ordet Kinesisk for å gjennomføre krigen,” Sa Winston Churchill, medlem av parlamentet 24 år før han ble statsminister. “Dette er ikke tider da folk i det minste burde være redde for fordommer.”

britisk rekruttering begynte i November 1916 i sin konsesjon Weihaiwei I Shandong-provinsen, og senere I Japansk-okkuperte Qingdao. Liang reiste til Japan for å tilby å gi Kinesiske arbeidere Til i bytte for kapital og teknologi. Britene utelukket rekruttering i Hong Kong nesten umiddelbart etter at koloniens guvernør, Francis Henry May, argumenterte mot det i telegrafer til London. Den lokale Kinesiske befolkningen ble “impregnert med malaria” og ikke “mottagelig for disiplin”, skrev han til sekretæren for koloniene I London.

Skilt Fra Det Kinesiske Arbeidskorps, 1917-1920. Foto: I Flanders Fields Museum, Ypres

fortsatt jobbet Noen Hongkongere for franske styrker. Huimin-Selskapet rekrutterte 3 221 arbeidere og Limin, et annet selskap for franskmennene, hyret ytterligere 2 000 menn i Hong Kong.

De Fleste av arbeiderne kom fra provinsene Shandong og Hebei. Mange reiste langs jernbanen bygget av tyske kolonister, tar rekruttene til den gang tyske havnen I Qingdao.

‘GJETET SOM STORFE’

med tog og skip, Kineserne gjorde veien Til Europa. Hundrevis, om ikke tusenvis, døde underveis. Xu anslo at minst 700 omkom. Mellom 400 og 600 arbeidere døde 17. februar 1917, alene da en tysk ubåt sank det franske passasjerskipet Athos nær Malta. Mange flere døde over Russland, ifølge Lis forskning.

Om Lag 3000 Kinesiske arbeidere døde I Frankrike, på vei Til Vestfronten I Nord-Frankrike, eller på vei tilbake Til Kina mellom 1916 og 1920, Anslår xu. Opp til 30.000 Kinesere døde på den russiske fronten, anslår Jinan University scholar Li.

For å unngå ytterligere tyske ubåtangrep sendte Storbritannia mer enn 84.000 Kinesiske arbeidere gjennom Canada i en kampanje holdt hemmelig i årevis i Det Da Britiske dominion.

” i lys av mistanken om at Visse Kinesere blir brukt som kommunikasjonsmedium av fiendtlige agenter”, forbød Canada nyhetskilder å rapportere om togkonvoiene som krysset landet på vei Til Frankrike.

Arbeidere sett I Weihai under rekruttering. Foto: Weihai Archives

Seks uker Etter At Athos sank, ankom Den Første kontingenten Av Kinesiske arbeidere I Vancouver ombord På Rms Keiserinne Av Russland. Der gikk de ombord på tog, reiste mer enn 6000 kilometer til Montreal, St John eller Halifax på Canadas Atlanterhavskyst. “De ble gjetet som så mye storfe i biler, forbudt å forlate toget og bevoktet som kriminelle,” Rapporterte Halifax Herald i 1920, da transportene var avsluttet og Canadas sensorer tillot dekning.

En Gang i Frankrike gikk 140 000 arbeidere til havner, gruver, gårder og ammunisjonsfabrikker. De reparerte veier, transporterte forsyninger og gravde grøfter nær frontlinjene, og risikerte tyske artillerigranater.

“landsbyen vi ankom, hadde blitt slått mye av skallbrann, mens jeg så en eller to veldig spennende luftkamper,” skrev Chow Chen-fu, en tolk for Det 167. Kinesiske Arbeidskorpset I Frankrike, i et brev til En Shanghai-venn. Brevet ble trykket Av South China Morning Post i 1918.

den Kinesiske republikk holdt et våkent øye med sine arbeidere i utlandet.

I 1917 opprettet Kina Et Byrå av Utenlandske Kinesiske Arbeidere for å håndtere arbeidernes klager. I ett tilfelle protesterte utsending Li Jun at den franske regjeringen ga hestekjøtt til Kinesiske arbeidere. Etter En annen Intervensjon Fra Beijing, ga Storbritannia kompensasjon for blindhet, døvhet eller” uhelbredelig galskap ” på jobben.

Kinesisk Arbeider Song Xiufeng med Maurice, sønn av fotograf René Matton, I Proven, Belgia, 1917. Bilde: I Flanders Fields Museum, Ypres

innen 1919, anslo Posten at arbeiderne hadde tatt hjem £6 millioner i besparelser, omtrent HK $ 17.3 milliarder i dag. Kinas ambassadør Til Frankrike, Hu Weide, uttrykte håp om at arbeidere utstyrt med sårt tiltrengt teknisk kunnskap ville utvikle Kinas økonomi når de kom hjem. “De beste, som kanskje kan lære om ledelsen av franske fabrikker, kan bli gode ledere i Kina når de kommer tilbake,” skrev han på den tiden i et telegram bevart i Kinesiske regjeringsarkiver.

Beijings interesse for disse bøndene var også politisk, sier Historiker Xu.

VALGET om Å BLI

Med Usas inntreden i krigen i April 1917 trengte Storbritannia og Frankrike å transportere Amerikanske tropper, ikke Kinesiske arbeidere. Kina oppga sin nøytralitet og erklærte krig mot tyskland og Østerrike-Ungarn i August, ivrige etter å få plass i etterkrigsforhandlinger.

Russland sluttet krigen da Det Tsaristiske imperiet smuldret i verdens Første Kommunistiske revolusjon i oktober 1917, og strandet hundretusener Av Kinesiske arbeidere i det tidligere imperiet. Ti dager før Tysklands overgivelse den 11.November 1918, Sendte Storbritannia tilbake den første gruppen På 365 Kinesiske arbeidere, og begynte repatrieringer som endte i September 1920.

Ved slutten av krigen hadde Kineserne allerede begynt å danne et etablert samfunn I Frankrike. Republikken hadde arbeidere bo for å bidra til å gjenoppbygge etter kampene. Rundt 3000 kinesiske arbeidere ble igjen I Frankrike og slo seg ned og dannet Chinatowns.

I sine memoarer noterte Den Belgiske presten Achiel van Walleghem hvordan butikkeiere hadde begynt å lære Kinesisk å imøtekomme disse nye kundene. Videoopptak bevart På Imperial War Museum i London viser Kinesiske arbeidere I Frankrike som utfører tradisjonell opera og danser på stylter.

Kinesisk underholde Britiske tropper I Frankrike. Dragons klar For Dragen kampen. Foto: National Library Of Scotlanden dragedag feiret Av De Kinesiske arbeiderne I Frankrike. En skjerm på stylter. Foto: National Library Of Scotland

arbeiderne var vert for unge studenter, Som Zhou Enlai, Den fremtidige kinesiske premieren, Og Deng Xiaoping, fremtidens arkitekt For Kinas økonomiske reformer.

NY IDENTITET

franske sosialister påvirket disse fremtidige Kommunistpartiets ledere like mye som den Nye Kinesiske identiteten som oppsto blant emigrantarbeiderne. Mer enn 1500 Unge Kinesiske studenter jobbet i franske fabrikker og studerte I Kinesiske skoler som bor blant de gjenværende krigsarbeiderne. Krigsarbeiderne var de perfekte rollemodellene for Den Første generasjonen Av Kinas Kommunister, Sier Xu.

Kina fikk sitt lovede sete I Versailles, Men forble en outsider. Utenriksminister Lu Zhengxiangs (Lou Tseng-Tsiang) delegasjon fikk to seter, tre færre Enn Japan.

Kinesisk Utenriksminister Lu Zhengxiang, Kinas representant På Versailles-konferansen i 1919

Kinas viktigste etterspørsel, retur Av Shandong, Fødestedet Til Konfucius, ble ignorert. Da Vestmaktene gikk med På å overlevere Den Tidligere vestlige kolonien Til Japan, tvang gateprotester I Beijing minister Lu til å forlate konferansen i skam, Noe Som gjorde Kina Til Det eneste landet som deltok i konferansen som ikke signerte fredsavtalen.

mennene som returnerte Til Kina utviklet Ikke Den Kinesiske økonomien med sine nyervervede ferdigheter. De kom tilbake til et delt land, økonomien i ruiner, hvor besparelser fra Europa raskt ble brukt.

Zhang Yan, en forsker ved Universitetet I Shandong, intervjuet etterkommerne av 65 “returnerte arbeidere” i 2009, og fant at de ikke hadde noen signifikant innvirkning på deres lokalsamfunn ved å komme hjem.

dai Chuanxin, en hvetebonde som hadde forlatt En fattig Shandong-provins for å arbeide for franske tropper I Europa, vendte tilbake til fattigdom i den samme landsbyen. Han byttet sin krigsmedalje for mat, sier dai Hongyu, hans barnebarn I Linyi.

barnebarnet møtte aldri sin bestefar, som døde et år før fødselen. Men år siden, landsbyen summet med detaljer om en historie om sin stamfar.

den eldre Dai kom tilbake fra Frankrike med et fotografi av en høy ung fransk kvinne iført en stor lue, Lærte Dai fra landsbyboere som hadde sett bildet. Under Kulturrevolusjonen fryktet bonden at det ville bli oppdaget at Han ville bli stemplet som en forræder Mot Mao Zedongs massebevegelse. Den tidligere krigsarbeideren ødela hans dyrebare souvenir, hans eneste minne fra Sin tid i Europa.

barnebarnet sier at han ikke vet hvordan han skal lære mer om sin bestefars fortid.

Men Cheng Ling, som holdt på sin bestefars Britiske krigsmedalje, hadde en anelse: 97237.

cheng Ling kneler sammen med sin mann Og datter på bestefarens grav I Frankrike

mens datteren studerte I Storbritannia for ti år siden, presset hun studenten for å se om tallet etset på medaljen kunne fortelle dem mer om Hva som skjedde Med Bi Cuide.

tallet var hans identitet i British Chinese Labour Corps. Det er nummeret på hans ansettelsesregistre, hans dødskompensasjon. Og hans grav.

bis familie fant hans grav I Beaulencourt, en by nordøst I Frankrike nær Den Belgiske grensen. Han hadde bodd i Frankrike etter krigen for å rydde slagmarker. Levende artillerigranater strødd feltene i en by kort okkupert Av Tyskland. En eksploderte 27. September 1919 og drepte bonden Fra Shandong, sier familien.

i 2008, nesten 90 år etter hans død, Fløy bis etterkommere til Frankrike for å besøke hans grav. Familien strømmet Shandong-brennevin på gresset og forlot røde datoer hjemmefra.

“Vi var de første i vår familie til å endelig vise vår respekt til ham,” sier Cheng. “Vi glemmer aldri våre forfedre.”