Wilson ‘Connie’ Edwards Og Hans Hangarer Fulle Av Historie
den fantastiske Wilson” Connie ” Edwards har vært i nyhetene en god del sent etter kunngjøringen av ham å plassere sin unike samling Av et halvt dusin Hispano Buchon fighters på markedet. Med det tilsynelatende salget av disse flyene, Pluss Edwards’ Spitfire og Mustang, trodde warbirdsnews at våre lesere kunne like å lese Dette stykket Av Brian Matthews om et møte han hadde Med Edwards noen år tilbake. Vi har lagt til mange fascinerende fotografier tatt av En venn Av Edwards-familien i 2010 og 2012. Artikkelen gir en interessant titt på den karismatiske Texan aviator, og vi håper du er enig.
Brian Matthews tar det på herfra…
jeg kan godt huske den store spenningen jeg følte da, tilbake i 1969, tok min mor min bror & jeg inn I Winchesters Theatre Royal under våre lange sommerferie for å se Den Nye Guy Hamilton-regisserte filmen: ‘The Battle Of Britain’.
Det var min første virkelige opplevelse av en stor Verdenskrig to film opp på ‘storskjerm’ … og, oh boy, hva en actionfylt film det var, (fortsatt er faktisk), og det var virkelig snakk om skolen min og blant alle mine andre venner som også hadde sett filmen i løpet av ferien!
en gang tilbake på skolen etter pause, så vel som å snakke om filmen vi alle hadde sett og grundig likte om sommeren, var det da den ekstra spenningen i swapene & handler av de tilknyttede tyggegummi ‘sigarettkort’ som gjorde rundene som ble utstedt for å starte med filmens utgivelse. Basert på myriade offisielle presse stillbilder fra filmene, jeg husker at mine unge venner og jeg snart hadde vår fylle av frastøtende, blid tyggegummi som finnes i pakker som ny skole sikt som vi jobbet hardt for å samle alle de fantastiske kortene i serien..!
På den tiden hadde jeg absolutt ingen anelse om at jeg, et liv senere, faktisk ville stå i en stor flyhenger over i dypeste Texas som klatret over & rundt Selve Messerschmitt Bf-109s og lede Spitfire fra filmen og intervjue sjefstuntpiloten med ansvar for Alle De Amerikanske ‘crop dusters’ som fløy vintage fighters i filmen!
En av grunnene til Min Texan-tur alle de årene senere var å intervjue EN ME-109-pilot, men dessverre var fighteren som skulle være på Confederate Air Force årlige weekend show på sin flybase I Midland-Odessa blitt tvunget til å grøfte et sted i ørkenen på vei til showet. Heldigvis, selv om piloten VAR OK, var flyet ikke, og dermed forlot meg å kaste øynene mine for en annen mulighet, hvis det var mulig.
så spurte noen meg om Jeg visste Om Connie Edwards… ” Connie hvem?”Jeg spurte i fryktelig ignorance…to Bli fortalt at Ikke Bare Hadde Wilson ‘Connie’ Edwards ‘ vært ledende stuntpilot på Battle Of Britain, men han eide også om et dusin eller så av filmens spanskbygde ME-109S… og han bodde bare en 50 kilometer kjøretur Fra Midland …
Connies nummer ble funnet, Og Jeg gjorde Et foreløpig anrop som ble besvart av en bløffstemme som umiddelbart mildnet da han hørte min engelske stemme. Tilsynelatende Connie var ikke for vane å gi media intervjuer, men som En ‘Anglofile’ sa han ville ville elske å møte meg hvis jeg ville komme ut til sin ranch. Så neste dag, leiebil booket, fant jeg meg selv på motorveien kjører ut Til Big Spring på jakt etter sin ranch, ikke innser at det var nesten halvparten Av Texas..!
jeg husker fortsatt utseendet på bygningsarbeidernes ansikter på siden av en veldig varm & støvete vei midt i ingensteds da jeg stoppet, slo ned bilvinduet og spurte høflig (i Noe Av En ‘Oxford-engelsk’ aksent), om de ville peke meg i Retning Av Connies ranch..!
en gang funnet, begynte jeg den lange kjøreturen fra motorveien over bakken & dale gjennom store bomullsfelt til en lang air-strip med massive kleshengere og, parkering opp, gikk jeg over til nærmeste og åpnet en liten dør, gikk inn ut av den blåsende varmen for å se en stor Catalina flybåt og baksiden av to menn i overalls bøyd over mekke med noen motor del på gulvet.
“Mr Edwards?”Jeg ringte Ut Og opp poppet Connie, typisk bondeens oljete dungarees, en skitten baseballhatt på baksiden av hodet og et grin fra øre til øre… “Velkommen gutt … kom inn og ta en øl”..den Varme Texan hilsen jeg begynte å bli vant til i denne fantastiske Delen Av Amerika. Etter vår første prat og introduksjoner inviterte han meg til å hoppe inn i sin gamle pick-up truck utenfor og, (ledsaget av den mest grusomme ser ‘attack dog’ jeg noensinne hadde sett at alarmerende hoppet inn bak meg og stakk hodet mellom de to forsetene og slapp alarmerende nær mitt høyre øre), vi skutt over asfaltstrimmelen til en annen like stor henger.
her igjen stepping innsiden ut av searing middag-dagers varme, som mine øyne sakte vant til mørket jeg ble møtt av det mest utrolige synet… en ‘multiple flyulykke’ med deler AV MEG-109S over hele butikken, vinger her, fuselages der, haler hengende fra taket … hva i all verden hadde nettopp skjedd. .?
Connie forklarte stille at For filmen i ’69 hadde produksjonsfirmaet brukt år på å skure verden på jakt etter de nødvendige ME-109S, få om noen igjen i Tyskland. Men spanjolene hadde vært En Kunde Av Messerschmitt under Borgerkrigen og hadde kjøpt en rekke av DE nyeste ME-109S på slutten AV 30-tallet, inkludert en sjelden 2-seters trener brukt, etterkrigstidens WW-II, av en spansk Air Force Oberst, og disse hadde fortsatt å fly inn i 1950 og tidlig på 1960-tallet.
Produsent Harry Saltzman hadde klart å kjøpe ALLE ME-109S, (pluss flere fortsatt flygende Heinkel-111s), Fra Den Spanske Regjeringen og disse, med rolls Royce erstatningsmotorer montert, var flyene som ble brukt i luftactionscenene.
Connie fikk i oppgave å samle sammen en ‘skvadron av bush piloter’ for å komme over Til Europa og fly det meste av flyet, inkludert Spitfire som vi nå ser på skjermen… Faktisk Connie tok ledelsen Spitfire rolle og så det var enda mer av en skole-gutt drøm når vi vandret inn i neste hengeren for å se selve Spitfire står der, om enn dekket i støv & skitt, foran øynene mine… men som jeg var fortsatt reeling fra å se så mange av filmen aircraft fra min ungdom står her i ulike tilstander av forfall måtte Mine første spørsmål Til Connie være: “hvorfor og hvordan..?”
Tilsynelatende, Ifølge Connie, den ferdige filmen som vi nå regelmessig ser på TV var ikke helt filmen som skulle til slutt vist så mye av luft sekvenser endte opp på cutting-room gulvet og faktisk som filmselskapet kjørte lite penger, en rekke snarveier ble tatt. Så når det kom til å bli betalt, var det mangel på penger Som Connie, (så åpenbart en fabelaktig velstående oljemilliardær), bare sa ‘fint, jeg tar flyet Som IOUs’ … og han hadde faktisk ALLE ME-109S pluss de to ledende Spitfires deretter crated opp og sendt hjem til Texas i stedet for sin filmbetaling!!!
Utrolig, i en tredje henger så jeg gjennom det videre mørket et par slanke, men helt støvdekket, stempelmotorfly i en uvanlig grå & grønn kamuflasje :og da jeg så nærmere, kom øynene mine nesten ut av hodet mitt da jeg skjønte at jeg faktisk så på 2 Verdenskrig TO-æra USAAF P. 51 Mustangs..!
Igjen Connie så min spørring uttrykk og svarte, ” jepp, to originale Mustangs: jeg fløy dem i Den Nicaraguanske Borgerkrigen, og de kunne ikke betale meg heller… så jeg hadde disse to skjønnheter sendt hjem også!”
jeg må si i hele mitt arbeidsliv jeg har aldri møtt en slik karakter Som Connie, han var virkelig En Texan one-off og min tid med ham og HANS WW-II fly var bare ute av denne verden… men det merkeligste var ennå ikke kommet. Jeg var allerede å innse at jeg var i selskap med både en vennlig mann og en ekte eksentrisk og grenser til eksentriske meg selv jeg sikkert gjenkjenne tegn. Men etter å ha tatt meg med på en omvisning på ranchen og deretter gikk meg ut, bryst-høy, i midten av en bomull felt (og når jeg spurte hva rallende støy nær føttene mine var, fortalte. “Å, det er bare en rattle-slange!”Jeez, jeg skjønte aldri at jeg kunne bevege meg så fort!!), han rolig spurte meg om jeg ønsker å ta en titt på ‘huset’ han bygde?
Nå var jeg klar for alt, eller så tenkte jeg, og etter en annen kjøretur vi crested en ås og der foran meg … var en halvbygd Camelot! Connie hadde blitt så begeistret for vår historie i LØPET av sin tid i STORBRITANNIA at han da han kom tilbake Til Texas, satte seg om å bygge seg et ekte engelsk slott – til og med ned til å bygge seg en ‘castle brick-making machine’..!
en guidet tur på dette slottet, (inkludert et besøk på kontoret hans for å se bilder på hver vegg av ham i cockpiten på nesten alle kampfly du kan forestille deg), førte meg til En stor eikedør gjennom Hvilken Var Camelot HQ, En stor hall med minstrel gallerier & skjold & lanser på hver vegg, et massivt bankettbord og til og med en inngang ned på fjellgulvet der du kunne svømme fra sitt utendørs basseng, dykke under ytterveggen og komme opp i hovedveggen.baronial hall..!
På denne tiden begynte jeg å lure på om varmen kom til meg da jeg fortsatte å vandre i bedøvet mote etter Connie rundt slottet hans… å se alle de originale WW-II-kampflyene i hangaren hans var en ting, men dette var en annen.
men det var en siste vits å komme fra denne joviale ‘Anglofile’:.. fører meg ned en gammel, mørk passasje-vei i stygian tungsinn, vi kom opp mot en annen en massiv gammel dør.. “gå på sønn, åpne den opp…” Connie gliste, da han gikk tilbake for å la meg gjennom …
Gripe den enorme smijern håndtak jeg åpnet døren og presset den tunge vekten innover ledsaget av en ekte ‘Hammer House Of Horror’ hvin av rustne hengsler… å bli møtt med en masse spindelvev, og skyve gjennom støvet & møkk jeg innså at jeg var i en ‘gammel’ vinkjeller. Connie kom forbi meg og nådde for en flaske og trekke den ned av støvete rack, blåste bort spindelvev å stolt vise meg flaskeetiketten … med siste måneders dato på!
Connie hadde bare gått og bygget seg en spindelvevsmaskin også… og der tenkte jeg at det var Bare Vi Briter som var så fantastisk eksentriske..!
Virkelig en utrolig dag … virkelig en utrolig mann..!
Copyright @ Brian Matthews 2013
————–
Som en spesiell godbit, tenkte vi også at du kanskje vil se En fantastisk video på Connie Edwards nylig satt sammen av talentfull fotograf/videograf Mike Fizer som forklarer hvorfor Edwards har bestemt seg for å selge sin samling AV WWII-krigere. Pass på å se etter de ekstra stillbildene under videoen også!
Connie Edwards fra Mike Fizer på Vimeo.
i tillegg har Vi noen mer fascinerende bilder Fra Edwards aircraft collection, igjen levert av en venn av familien.
