Ytre Grenser Rustning

Eksentriske solo inventer J. Walter Christie designet biler-fra racerbiler og drosjer til brannbiler og selvgående artilleri-som ingen andre. Men hans oddball designet påvirket noen av det 20. århundrets beste tanker.

I 1933, MIDT I TRAPPET OPP ARBEIDET med å utvikle en frontlinje tank, den AMERIKANSKE Krigsdepartementet oppfordret pansrede kjøretøy designer J. Walter Christie til å sende inn et nytt forslag. Christie hadde ikke noe av det. “Spesifikasjonene som forberedt, “svarte han stivt,” samsvarer ikke med den avanserte kunsten i bygging av tanker og inneholder krav som dette selskapet ikke kunne og ikke ønsker å overholde.”Med det kostet den stikkende ingeniøren seg en sjanse til å designe en konkurrent for Det som ble M-4 Sherman medium tank. I stedet ville hans innflytelse bli sett I Britiske og Sovjetiske stridsvogner, inkludert Den Røde Hærens truende T-34.

Den new Jersey–fødte Christie begynte sin karriere som en 16 år gammel lærling maskinist For New Yorks Delamater Iron Works, som hadde bygget motorer og turret mekanisme For Union ironclad Monitor under Borgerkrigen. Enamored med store marine våpen, endte han til slutt på Philadelphia ‘ S William Cramp and Sons shipyard. Der gjorde han sitt preg på Det Andre slagskipet Maine. Fastsatt i 1899 var Uss Maine nummer to et Av De Første Amerikanske skipene som ble utstyrt med 12-tommers våpen stresset for å akseptere kraftig cordite drivmiddel. Christie trodde imidlertid ikke tårnene som bar våpenene, var sterke nok. Han gjorde sin bekymring kjent For Naval Ordnance Department, som motvillig vedtatt Christies forslag til styrket turret mounts og sporing mekanismer. Styrket av sin suksess, Christie grunnla den første Av mange bedrifter, Christie Iron Works, senere omdøpt Til Walter Christie Machine Co., hvor han maskinert og produsert pistol-turret komponenter og serviced dampmaskiner.

Da det nye århundret begynte, vendte Den 34 år gamle Christie sin oppmerksomhet mot bilen. Målet hans var å bygge bedre racerbiler og deretter biler av høy kvalitet med samme uvanlige konfigurasjon-tverrgående (sidelengs), frontmotorbiler med forhjulsdrift. Han var den første til å benytte forhjulsdrift i kombinasjon med uavhengig forhjulsoppheng og u-leddaksler-alle tegn på design som kommer. Den britiske ingeniøren Alec Issigonis var den første som brukte dette oppsettet i en produksjonsbil, Den berømte Morris / Austin Mini, som han introduserte i 1959. Men Walter Christie hadde utarbeidet formatet et halvt århundre tidligere.

Christie stakk til sin nye lidenskap for det neste tiåret. Han bygget ikke bare sine egne racerbiler, men også sine motorer, hvorav de fleste var enorme V4s. hans største var V4-motoren han kjørte i 1907 Grand Prix I Frankrike-19,9 liter—hver sylinder tilsvarer forskyvningen av en moderne Liten Blokk Chevy V8. Men Christie generelt konstruert for letthet, en tendens som senere skulle plage hans arbeid på pansrede kjøretøyer. Til tross for størrelsen På Den V4-motoren veide bilen den drev bare 1800 pund, hundrevis lettere enn konkurrentene sine.

DA CHRISTIE IKKE BYGDE eller designet biler, kjørte HAN dem, ofte med minneverdige resultater. Han kjørte først sin egen bil i To arrangementer I Ormond Beach, Florida, i 1905. Han avsluttet sist og deretter neste til sist, mot sterk konkurranse. Han ble også venn med motorsykkelraceren Og den fremtidige flygeren Glenn Curtiss, og møtte Millionærsjåføren W. K. Vanderbilt II, som året før hadde innviet Vanderbilt Cup-landeveisløpet På Long Island. I 1905 klarte Ikke Christie å kvalifisere seg. Men løpskomiteen, sannsynligvis På Vanderbilt ‘ s oppfordring, stemte for å la Christie løpe uansett. Midt i et overveldende Europeisk felt trengte de Så Mye Amerikansk representasjon som mulig. På fjerde runde Kolliderte Christie med Løpsleder Vincenzo Lancia, og tvang den italienske bilprodusenten tilbake til fjerdeplass. Lancia frifunnet Christie skylden for ulykken, men sneakily copped Christie unike skyve-søyle uavhengig frontfjæring for sine egne populære road biler. Christie kjørte For Vanderbilt Cup igjen året etter, og ble nummer 13 blant 14 biler.

Deretter gikk den uberørte Amerikaneren inn i en av sine egne biler i 1907 franske Grand Prix. Det virket som et tåpelig ærend. Christie og hans ridemekaniker, hans nevø Lewis Strang, hadde ingen pit mannskap eller støtte i Frankrike, var tusenvis av miles fra sitt verksted, og møtte fabrikklag fra Fiat (den endelige vinneren), Renault, Darracq, Mercedes og andre. Videre gikk han inn i et 478 kilometer løp mot Europas beste med en hjemmebygget bil som sjelden kjørte 20 miles uten å bryte ned. Men den overlegent selvsikker Christie gjorde alltid ting på sin måte. Bare to miles inn i løpet, hans bil kaste et dekk. Deretter ble en av de to clutchene fastkjørt, en ventil fast og et hovedlager overopphetet. Motoren mislyktes på femte runde, Selv Om Christie hevdet at når det kjørte riktig, ikke en eneste konkurrent passerte ham.

Christies racing karriere avsluttet den sommeren. Under et iscenesatt løp med veteran racer Barney Oldfield på En Pittsburgh spor, han kolliderte med noen rusk. Både Christie og hans nevø ble kastet ut. Christie nevø tilsynelatende funnet hendelsen morsom og lå på grusvei ler ukontrollert mens Christie ble kjørt av til et sykehus. Christie gjenvunnet og fortsatte å gjøre demonstrasjon kjører og sette runde poster i racerbil på fylkes messer, men hans innsats generert lite nyttig publisitet. Racing hadde vært en kostbar distraksjon. Christie Direct Action Motorcar gikk inn i receivership i 1908, uten tvil delvis på grunn av en sak brakt Mot Christie av hans store investor, som belastet vanstyre og vant en stor $19,195 dom.

DETTE VISTE SEG BARE EN ANNEN GRUNNE POTHOLE på Christie ‘ s road. I September dannet Han Et nytt firma, Walter Christie Automobile Co., og gikk på jobb på det som viste seg å være den mest avanserte av alle hans bilprosjekter: en taxi. Drosjer var spesielt viktige på dette tidspunktet, siden få personer ennå eide biler. Christie ‘ s cab skryte av en 18-hestekrefter, fire-sylindret, forhjulsdrift, tverrmotor/overføring/differensialenhet over forhjulene som var så enkel, ren og lett betjent som enhver senere generasjon Saab eller Mini. Dessverre koster det $2600 (tilsvarende prisen på En Mellomstor Mercedes-Benz i dag), Og Christie endte med å bygge bare en.

Til slutt, I 1912, Slo Christie betale skitt. Han begynte å produsere brannbil traktorer for å erstatte forhjulene og solid aksler av hest og damp pumpere, stige lastebiler, og andre rigger. Hans siste skapelse var en tøff utseende, tohjulsmaskin med den tverrgående Christie-motoren cantilevered godt ut foran den kjededrevne akselen. Og I løpet Av de neste årene Solgte Christie mellom 400 og 800 av sine traktorer til brannvesen I New York City, Boston, Los Angeles og andre byer. Han plutselig fant seg å gjøre betydelige penger. Hadde han vært en oppmerksom forretningsmann i stedet for en lett distrahert oppfinner, ville han ha perfeksjonert sin traktor, solgt tusenvis av dem, og deretter kommet inn i brannbilbransjen. I stedet, på slutten av Første Verdenskrig, Christie tilbake til sin opprinnelige fascinasjon, big guns. Denne gangen var det feltartilleri i stedet for marine rifler. Han hadde bestemt at fremtidige kriger ville bli utkjempet av svært mobile krefter. Han hadde aldri vært i militæret, men han hadde rett.

av alle komponentene i tidlig 20. århundre hærer, den minst mobile var dens feltartilleri. For artilleri enheter, skyte våpen og umiddelbart flytte for å unngå motbatteri brann var umulig. Det var vanskelig å holde tritt med fremrykkende infanteri
. Løsningen lå i å gi en pistol ikke bare bedre hjul – eller spor-men sin egen motor. Senere kategorisert som selvgående artilleri, disse brikkene ble da kjent som pistol vogner eller pistol bærere. Britene produserte Den første av dem, en tanklignende maskin kalt Pistolbæreren Mark I, I 1917. Samme år Christie arkivert et patent for sin egen ” motordrevet pistol vogn.”Det var i utgangspunktet en fire-wheel-drive chassis bærer en” marine-type tre-tommers rifle.”De to fremre hjulene og drivverket var ganske enkelt de av En Standard Christie brannmotortraktor.

Da Christies nyeste selskap, U. S. Wheel Track Layer Corp., produserte en enkelt pistol, hadde designen utviklet seg til å ha en full åtte-tommers boring. Traktoren hadde også blitt en pusher, bakfra, og det gjennomført tank spor. USA. Army Ordnance Department, For Hvem Christie hadde nå samarbeidet på både tank design og selvgående våpen, uttrykt interesse, og ba om noen modifikasjoner av design. Men Christie nektet hardt å gjøre endringene-og trodde at han visste hva hæren trengte bedre enn hæren gjorde. Snart hadde hans stædighet igjen forlatt ham nesten ødelagt.

Christie beholdt likevel innflytelsesrike støttespillere i tankentusiaster Som George S. Patton og Dwight D. Eisenhower. Sistnevnte bemerket At Christie ” var å designe en modell vi trodde hadde mange fordeler over de av krigen vintage. Patton, en ex-cavalryman som var en av de få som var i stand Til Å håndtere Christies “histrioniske tilbøyeligheter”, var enda mer begeistret For Christies arbeid . Etter å ha møtt designeren i slutten av 1919 skrev han optimistisk til sin mor: “Vi har hatt stor flaks i tanker i det siste . En mann som er en oppfinner kom hit og etter at han fikk våre ideer om hva som var nødvendig fra en kamp synspunkt han designet det jeg tror vil være den største maskinen i verden. Det er så langt foran de gamle tankene som dagen er fra natt.”

Christie klarte å holde seg flytende takket være rettidig ankomst av en $ 100.000 sjekk fra Ordnance Department, for arbeid han tidligere hadde gjort. Den mercurial oppfinner straks trakk sine midler til en annen tank, denne amfibiske. I juni 1921 Krysset Christies nye flytende tank Hudson River foran et lite, men forbauset publikum av hær-og marineoffiserer. Det ble snart klart, derimot, at det fløt bare fordi det bar ingen rustning eller våpen. Det var rett og slett en klønete stålbåt med balsa flyter, drevet av to sårbare propeller.

Uanfektet gikk Christie Tilbake til tegnebrettet og produserte en modifisert versjon av river-crosser. Dette fanget Oppmerksomheten Til Marine Commandant General General John A. Lejeune, som hadde Marine Corps ta en nærmere titt på det. I 1924 ble En tredje iterasjon av christies kjøretøy testet i en kombinert marine / marine amfibisk landingsøvelse på Den Puertoricanske øya Culebra. Det gikk ikke bra. Lansert fra slagskipet Wyoming, tanken slet med å holde seg flytende blant gjennomsnittlig surfe, og dens sjåfør raskt reversert kurs. Fremtidig firestjerners general Holland Smith erklærte At Christies modell ” demonstrerte en enestående mangel på sjødyktighet.”Marinesoldatene så potensialet i et amfibisk pansret kampkjøretøy, og ville sette en til god bruk i Andre Verdenskrig. Men det ville være basert på 1935-utformingen av En Annen Amerikansk oppfinner, Donald Roebling, for et kjøretøy kjent som “Swamp Gator”, som ville utvikle Seg Til Landingsvognen, Sporet (LVT) for å bli mye brukt i Stillehavskrigen. Christie hadde gått glipp av en ny sjanse til å tjene penger på en av hans ideer.

Fortsatt SØKER SIN NISJE OG EN STOR PAUSE, Christie tidvis drømt opp latterlig. Hans mest absurde prosjekt var en flygende tank, som ville ha kombinert en superlett tank (Christie ‘ s M1932 design) med enorme engangs biplan vinger. Christie prototypen flere super-lys tanker som ble designet for å bli droppet fra lavflygende lastfly. Disse han viste frem før hæren tjenestemenn med dummy ordnance og falske rustning. Men hæren ville ikke bite. “Høy effekt-til-vekt-forhold laget for flash-forestillinger som ikke kunne forventes under forhold med faktisk kamp,” bemerket en observatør.

Hele Tiden hadde Christie fortsatt å utarbeide planer for litt mer konvensjonelle tanker. Overskriften på listen var en nyskapende” konvertible ” tank med konvensjonelle spor for off-road kamp som kan fjernes, forlater store, gummi-slitne hjul for raskere road reise. På hjul og glatte veier Kunne Christies konvertible modell glide sammen på kanskje 60 miles i timen – et hidtil uset og øye-popping klipp. Christie ‘ s konvertible stridsvogner aldri fanget PÅ MED AMERIKANSKE militære menn, men det unike med sine hjul vil senere bli sett i Den Sovjetiske T-34 karakteristiske store diameter, gummi-kledd hovedhjul.

En del av årsaken til Christies kamp var selvfølgelig sin egen hardheadedness. Men han hadde også bullet inn tank utvikling i en tid da føderale midler var knappe. Videre var denne grenen av våpendesign i betydelig flux. Verdenskrig hadde produsert tungvint, fort-on-hjul Britiske tanker med en toppfart litt høyere enn en infanterist trav samt små, lett bevæpnede og pansrede franske “mygg tanker” av større mobilitet. Gjennom 1920-tallet diskuterte rustningssamfunnet hvilken type som ville være mer produktiv: store, tungt bevæpnede, rullende pillboxer for å støtte infanteriet, eller lette, mobile kavaleritanker for å skjære gjennom frontlinjene og angripe en hærs støttestruktur. Christie favoriserte sistnevnte og viste seg med tiden sin oppmerksomhet mot suspensjonsdesign. Inntil han utviklet det som skulle bli kjent som” Christie suspension”, hadde tankbogier blitt montert på klassiske bladfjærer, akkurat som hestevogner, vogner og vogner hadde vært i århundrer. Men bladfjærer gir en hard tur over ujevnt underlag og begrenser tankens hastighet.

Christies nye opphengssystem løste dette problemet. Det ville også dukke opp senere som en del av T-34 Og Britiske cruiser-tankene fra Andre Verdenskrig. Siden Det bare var så mye plass til å springe rett over en tanks boggier, konverterte Christie sin vertikale bevegelse til en horisontal komponent via rettvinklede klokkevranker, og boggies bevegelse arbeidet mot lange slag, nedlagte spiralfjærer inne i tankens skrog. Systemet kunne absorbere betydelig avbøyning av sporene og hjulene, noe som gjorde det mulig for tanker å drive mer jevnt over ujevnt terreng. Det har også gjort en tank en mer stabil pistol plattform samtidig som det gir ” marsjerende ild.”

Christie introduserte sin nye suspensjon til tankverdenen med sin konvertible M1928. Han kalte Det “National Defense Machine” og refererte ofte Til Det Som M1940, fordi han sa at det var 12 år foran sin tid. Hærens sjef for infanteri og sin tank skole, derimot, hadde år tidligere anbefalt at regjeringen har noe mer å gjøre med Christie.

Tankstyret i Ordnance-Avdelingen var ikke imponert Over M1928, i hvert fall ikke som en tank. Sin rustning, Christie ble fortalt, var altfor tynn, gjennomtrengelig av selv de minste kaliber antitank-rifle runder. Christie hadde forsøkt å forbedre dette sviktende ved skrånende front rustning-glacis plate – for å hjelpe avlede fiendtlig ild. Dette var et relativt nytt konsept for tanker, som vanligvis inneholdt strengt oppreist overflater. Hæren ønsket å utvikle konvertible tracks-or-wheels M1928 Som en pansret bil – men Igjen Ville Christie ikke ha noe av Det. I stedet endret han og forbedret tanken på egen hånd for å skape M1931.

Til Slutt avviste Krigsdepartementet M1931 og valgte CCT5 “kampbil” designet Av Ordnance Bureau, den fjerne forgjengeren Til ANDRE Verdenskrig M4 Sherman tank. I 1933 satte Krigsdepartementet av 200 000 dollar til tankutvikling og oppfordret Christie til å by På Forespørselen om Forslag. Men Som sivil Hadde Christie lite konsept om virkelige militære krav. Hans tanker var raske, men kunne ikke bære den nødvendige rustningen og ordnance, og de var vanskelige å betjene, siden han ga lite mannskap rom.

Grundig FORBITRET AV DETTE AVSLAGET, Christie prøvde å finne en utenlandsk kjøper for design. Han hadde allerede solgt En Til Polen, men etter en kontraktstvist klarte ikke å levere den. Sovjeterne hadde vist Interesse For Christies stridsvogner, men På den tiden hadde Usa og Sovjetunionen ingen diplomatiske forbindelser. Videre Var Sovjets tunge maskinanlegg ennå ikke opp til oppgaven med å bygge tankene fra tegninger. Til slutt solgte Christie dem bare to komplette modeller som mønstre for $ 60.000. Avtalen var ulovlig, Siden Christie manglet hæren eller Utenriksdepartementet tillatelse, så han sendte stridsvogner utenlands turretless som ” landbruks traktorer.”

Etter innledende tester Konkluderte Sovjetiske ingeniører: “Christie-tanken i form som den ble presentert ved forsøkene, er en svært interessant maskin med universell bevegelse, krever omfattende utvikling som en kampmaskin og innføring av en rekke designforbedringer og endringer.”For en gangs Skyld var Christie ikke i stand til å protestere. I Løpet av de neste årene utviklet Sovjettene En serie Christie-inspirerte derivater kjent som Bystrokhodny Tanker (høyhastighetstanker) eller BTs. Modifikasjoner på DERES BT-2 til BT-7 modeller inkluderte eliminering Av Christies plagsomme og skjøre konvertible funksjon, selv om de store road hjul og Christie suspensjon ble beholdt inne i løpebaner. Sovjettene vedtok Christies skrå foran rustning, og brukte den på tankens sider og tårn også. De erstattet Også Sin bts bensinmotor (opprinnelig en russisk kopi av big Liberty V12 flymotor Som Christie brukte) med En Sovjetisk diesel, for å redusere brennbarheten. Alle disse funksjonene vil bli overført til Neste Produksjon Sovjetisk tank, den legendariske T-34 designet Av Sovjetiske tank ekspert Mikhail Koshkin, horder som til slutt ville bidra til å snu mot Nazistiske styrker På Andre Verdenskrigs Østfronten.

Christie senere klarte å selge en m1931 prototype Til Britene, med nye versjoner som skal bygges Av Morris Motors. Denne gangen unnslapp HAN USA. eksportregler ved å sende den i kasser merket ” grapefrukt.”Britene beholdt tankens generelle funksjoner og suspensjon, men fullstendig omarbeidet designet til Det som ble Cruiser Mark III, den første i en rekke C-navngitte Britiske tanker (Crusader, Cavalier, Centaur, Covenanter, Cromwell og Centurion). Med Det Var J. Walter Christies bidrag til pansret kjøretøyteknologi fullført. Brøt etter å ha gjort og mistet millioner over sin lange karriere, jobbet han fortsatt med nye design i 1942, i en alder av 77 år.

Christie døde to år senere, selv Om Den Sovjetiske T-34 viste seg å være en vinner på østfrontens slagmarker. MHQ

Stephan Wilkinson er en langvarig bil-og luftfartsforfatter. Hans første oppdrag, i 1975, var å besøke ET innovativt bilfirma KALT BMW.

FOTO: den raske m1928-tanken viste Walter Christies innflytelsesrike hjulspor, men DEN AMERIKANSKE Hæren avviste det. Bettmann / Getty Images

denne artikkelen opprinnelig dukket Opp I Sommer 2016 utgave (Vol. 28, nr. 4) AV MHQ-Kvartalsvis Journal Of Military History med overskriften: Ytre Grenser For Rustning.

vil DU ha den overdådige illustrerte, førsteklasses trykte UTGAVEN AV MHQ levert direkte til deg fire ganger i året? Abonner nå på spesielle besparelser!