10-Allomones I: chemical defense by animals
the ‘bonnacon ‘”… emits a scheet with the contents of his three acres, any tree that it reaches catches fire and its purgers are driven off with the schadelijke excrement … ”
anon (c. 1150) Bestiary (Vert. en ed. T. H. White) New York: Putnam.
Allomonen zijn interspecifieke semiochemicaliën die voornamelijk ten goede komen aan de afzender. Zowel dieren als planten verdedigen zich chemisch tegen roofdieren. Talloze manieren om predatie tegen te gaan zijn geëvolueerd. Veel chemicaliën hebben meer dan één functie, niet alleen gericht op roofdieren, maar ook op parasieten, prooien of soortgenoten. Als gemeenschappelijke noemer van allomonen gaan we ervan uit dat de inclusieve geschiktheid van de afzender – in plaats van de ontvanger – wordt verbeterd. Hoofdstuk 10 gaat over de verdediging van dieren, en hoofdstuk 11 over de verdediging van planten tegen herbivoren.
talrijke ingenieuze chemische afweermechanismen van gewervelde dieren beschermen tegen roofdieren, maar ook tegen concurrenten en woeste prooien. Deze variëren van onschadelijke geuren van prooidieren of planten die aangeven dat ze onsmakelijk zijn tot enkele van de meest giftige afscheidingen die in de natuur bekend zijn. Langzamere dieren hebben de neiging om meer te vertrouwen op chemische en mechanische afweer. Mensen kennen dierlijke toxines al sinds mensenheugenis en medisch onderzoek heeft de betrokken mechanismen tot in detail toegelicht. Ecologen hebben echter pas sinds de jaren vijftig onderzocht waarom dieren en planten gifstoffen en vergiften hebben.
vissen
