Ader Éole
in tegenstelling tot veel vroege vliegmachines probeerde de Éole niet te vliegen door met zijn vleugels te slaan, maar vertrouwde hij op de lift die door zijn vleugels werd gegenereerd in voorwaartse beweging. Met vleugels die op mechanische kopieën van vleermuisvleugels leken, was de stoommachine een ongewoon lichtgewicht ontwerp dat een propeller aan de voorkant van het vliegtuig aandreef, maar het ontbrak aan middelen voor de piloot om de richting van de vlucht te controleren.Volgens beweringen van Clément Ader eind 1907 bereikte de machine op 8 oktober 1890 een korte vlucht van ongeveer 50 m op het Chateau d ‘ Armainvilliers in Brie. Hij bereikte een hoogte van ongeveer 20 cm. De slechte kracht-gewichtsverhouding van de stoommachine en het slechte weer werden gevoeld om de bereikte vlieghoogte te beperken. Ader beweerde later in September 1891 weer met de Éole gevlogen te hebben, ditmaal op een afstand van 100 m, maar deze bewering is minder onderbouwd.
sommigen beschouwen de Éole als het eerste echte vliegtuig, gezien het feit dat het de grond op eigen kracht verliet en een persoon voor een korte afstand door de lucht vervoerde, en dat het evenement van 8 oktober 1890 de eerste succesvolle vlucht was. Echter, het gebrek aan richtingscontrole, en het feit dat stoom aangedreven vliegtuigen een doodlopende weg bleek te zijn, beide wegen tegen deze claims. Aders voorstanders beweren dat de Wrights ‘ vroege vliegtuigen een katapult nodig hadden om op te stijgen.; de Wrights gebruikten echter geen katapult voor hun eerste vluchten in 1903, maar wel voor vele vluchten in 1904 en later.
moderne pogingen om het vaartuig te recreëren en te evalueren hebben gemengde resultaten opgeleverd. Een replica op ware grootte gebouwd in 1990 op de École Centrale Paris crashte op zijn eerste vlucht, waarbij de piloot gewond raakte en leidde tot de beëindiging van het experiment. Schaalmodellen zijn echter succesvol gevlogen.
