Alabama Grot Garnalen

Palaemonias alabamae

beschrijving

Alabama cave shrimp (Palaemonias alabamae) is een klein tienpotig schaaldier dat 3 cm lang wordt. De soort lijkt op een gewone zeegarnaal, maar de schaal is kleurloos en grotendeels transparant. Het verschilt van de enige andere soort van het geslacht, de bedreigde Kentucky cave shrimp (P. ganteri), door zijn kleinere omvang, korter rostrum (afgeplat frontaal deel van de kop), en minder dorsale stekels.

gedrag

Alabama cave shrimp voedt zich met detritus en plantaardig materiaal dat in de grotten wordt gewassen. Er wordt aangenomen dat het een laag voortplantingspotentieel heeft, met een half tot een derde minder eieren dan zijn naaste verwant, de Kentucky cave shrimp.

de soort heeft waarschijnlijk een langzame larveontwikkeling. Gedurende deze periode sterven veel larven als gevolg van volwassen vrouwelijke dood en genetische of embryonale ontwikkelingsproblemen. Hierdoor wordt het aantal embryo ‘ s dat uit de eieren komt met 50-66% verminderd. Tijdens de eerste zomer is de groei van de larven snel, maar de geslachtsrijpheid wordt pas in de tweede zomer bereikt.

in 1975 werd elke maand tussen juli en januari de eerste waarneming gedaan van zwaardgarnalen (vrouwtjes vol eieren). Het aantal vervoerde eieren varieerde van vier tot 30. Er wordt aangenomen dat de eieren rijpen tijdens de herfst maanden en klaar zijn om uit te komen in de winter.

de geslachtsverhoudingen van Alabama-grotgarnalen lijken gelijk te zijn. Levensduur is onbekend; de resultaten van aquaria studies op de nauw verwante Kentucky cave garnalen gaven echter een geschatte levensduur van 10-15 jaar aan.

Habitat

deze albinogarnaal is aangepast aan ondergrondse poelen en beken die geërodeerd zijn in de Kalksteenvorming van Warschau op het Laagplateau in het binnenland van Alabama. Het waterpeil in de vijf bewoonde grotten schommelt seizoensgebonden; sommige delen van de grotten drogen in de zomer volledig uit.

Shelta Cave, gelegen in een verstedelijkt gebied van Huntsville, bestaat uit drie grote kamers met kleinere nissen. Water is aanwezig in alle grotgebieden tijdens natte perioden; het waterniveau schommelt echter tot 6,7 m, waardoor sommige delen van de grot seizoensgebonden droog zijn. Miller Hall, de meest westelijke kamer, bevat de enige permanente watermassa, West Lake, en de enige permanente stroom, West Creek. West Creek is ondiep-6-8 in (15,2-20,3 cm) diep tijdens lage stroming-heeft weinig riffles, stroomt naar het zuidoosten, en zinkt 197 ft (60 m)zijn bron. Hoge stromen in de grot komen voor tijdens de winter en de lente maanden van zware neerslag. De recharge gebied (bron van water) rond Shelta Cave omvat ongeveer 34 vierkante kilometer (88,1 vierkante kilometer) en is particulier eigendom. Landgebruik in het oplaadgebied is stedelijk of industrieel/voorstedelijk.

Bobcat Cave is te vinden op de Redstone Arsenal, een Amerikaanse Legerinstallatie, en de toegang is beperkt. De grot bestaat uit een grote kamer met een laag plafond en verschillende nissen en doorgangen. Het waterpeil schommelt het hele jaar door en op hoge niveaus kan de ingang worden geblokkeerd. Tijdens de zomer en de herfst lage waterstanden, de grot zwembad zich terugtrekt door de grotbodem naar de aquifer hieronder. De eerste herlaadonderzoeken van de Bobcat-grot zijn voltooid. Op de Redstone arsenaal, het land onmiddellijk rond de grot is in weiland en wordt verhuurd voor vee grazen. Redstone Arsenal airfield ligt op ongeveer 1,6 km afstand van Bobcat Cave. Het omliggende land is voorstedelijk, bebost, weids, of in de landbouw. De voorstedelijke / stedelijke gebieden breiden zich uit en worden dichter bevolkt.Hering Cave heeft een grote tunnel-achtige stroom passage en een grote rotsblokken bezaaid uitstroomkanaal dat uitloopt van de ingang van de grot. De stroomdiepte varieert van ongeveer 7,6 cm tot ongeveer 2,4 m diep, waarbij de grot overstroomt tijdens regenbuien.Glover Cave bevat een tunnelstroom passage met zeer weinig zijpassages en drie staande poelen van diep water. Water stroomt van Hering grot komt Glover grot door een ingang en een zinkgat. Glover grot kan snel stromend water bevatten tijdens de natte winter en lente seizoenen.De grot van Brazelton is een tunnel met een grote hoeveelheid water en een seizoensgebonden stroom. Deze stroom is hydrologisch verbonden met de stroom die stroomt in Glover Grot. Brazelton Cave overstroomt volledig tijdens hevige regenbuien en seizoensgebonden in de winter en het voorjaar.

distributie

bij een zoektocht naar meer dan 200 grotten in Noord-Alabama is de Alabama grot shrimpanywhere niet gevonden, maar wel in de vijf bovengenoemde plaatsen (Shelta, Bobcat, Hering, Glover en Brazelton Caves) in Madison County, Alabama, in de Huntsville Spring Branch en Indian Creek drainages. Shelta Cave ligt binnen de noordwestelijke grenzen van Huntsville, Alabama. Bobcat Cave ligt op ongeveer 12,9 km ten zuidwesten van Shelta Cave on Redstone Arsenal. Brazelton, Glover en Hering caves liggen op ongeveer 12 mi (19.3 km) ten zuidoosten van Huntsville en zijn particulier eigendom. (Deze drie grotten zijn hydrologisch verbonden en worden beschouwd als één systeem.)

een waarneming van drie grotgarnalen werd gemeld in December 1993 vanuit een grot in het westen van Jackson County ongeveer 15 mijl ten noordoosten van Hering Cave, maar deze waarneming was niet bevestigd in September 1997.

het voorkomen van Alabama-grotgarnalen in de Shelta-grot is seizoensgebonden; er zijn geen individuen waargenomen in de maanden maart tot en met juni, en slechts één exemplaar werd waargenomen in Februari. Typisch, de winter en de lente maanden krijgen meer neerslag dan andere maanden. Moeilijkheden bij het vinden van garnalen lijken samen te vallen met hoge waterstanden, aangezien het aquatische habitat zich uitbreidt en de garnalen verspreidt. Bij laag water krimpt het aquatische habitat en dwingt het garnalen in de resterende beschikbare habitat, waardoor de kans om ze te vinden toeneemt. Het grootste aantal waargenomen garnalen vond plaats in November (24 garnalen) en December (25 garnalen) 1968.In December 1988 kon de Alabama cave shrimp niet gevonden worden door een zesdaagse zoektocht in de Shelta Cave, en de garnalenenquêtes die daar werden gehouden tussen 1990 en 1993 waren ook niet succesvol in het verplaatsen van de soort. Sinds 1973 zijn er geen Alabama-grotgarnalen waargenomen in de Shelta-Grot en Uit onderzoek blijkt dat de garnaal blijkbaar is uitgeroeid. In de Bobcatgrot werden minstens tien zwaardere vrouwtjes waargenomen op de volgende data: één in mei 1992, een onbekend aantal in juli 1991, drie in augustus 1991 en vier in oktober 1991. Van een totaal van 128 garnalen waargenomen in Bobcat grot, werden slechts vijf zware vrouwelijke grot garnalen genoteerd.

er is niet veel informatie beschikbaar over de schaarse populaties van Alabama-grotgarnalen die zijn ontdekt in het hydrologisch verbonden Glover -, Hering-en Brazelton-grotensysteem.

bedreigingen

de grotsystemen met Alabama-grotgarnalen worden gevonden in karstformaties. Karst is een kalksteengebied dat wordt gekenmerkt door oplossingskenmerken zoals putten, bronnen, ondergrondse beken, tunnels en grotten. De gevoeligheid van karst voor grondwatervervuiling is goed gedocumenteerd. Oppervlakteverontreinigende stoffen kunnen gemakkelijk en snel de ondergrond aquifer binnendringen, vooral tijdens stormgebeurtenissen.Urbanisatie van de gebieden rond de Grotten van Shelta en Bobcat en ontwikkeling van het oplaadgebied van het Glover -, Hering-en Brazelton-systeem kan verontreiniging veroorzaken van de aquifers die Alabama-grotgarnalen bevatten. Grondwaterverontreiniging kan het gevolg zijn van lekkage van afvalwater, industriële verontreinigingen, weg-en wegafvoer, giftige lozingen, pesticiden en verzilting. Urbanisatie heeft ook de watervraag in Huntsville, Alabama verhoogd. Huntsville kende ernstige watertekorten in de jaren 1990 als gevolg van de toegenomen vraag en droogte. In reactie hierop boorde de stad de Drake goed, die in staat is om te pompen tot 2.000 gal per min (7.570, 8 l per min). Deze goed ligt op minder dan 0,8 km van Bobcat Cave. Een verhoogd waterverbruik kan Bobcat-en Shelta-Grotvoerende lagen beïnvloeden door de grondwaterstand te verlagen en de hoeveelheid beschikbare habitat voor Alabama-grotgarnalen te verminderen.

in de Sheltagrot is Habitatdegradatie opgetreden door onbekende oorzaken. Uit watermonsters die in 1987 zijn genomen, blijkt dat de aquifer is verontreinigd met cadmium (bijna vijfmaal de drinkwaternormen), heptachloorepoxide en dieldrin.

suburbanisatie is van invloed op gebieden in de buurt van Glover, Hering en Brazelton Caves. Bebost land wordt vrijgemaakt voor nieuwe woningen op de Kielberg. Septic tank systemen zijn nodig voor elke nieuwe woning, omdat er geen riolering op zijn plaats. De garnalen gevonden in Glover, Hering, en Brazelton grotten zal ongetwijfeld in gevaar zijn van oppervlaktewater en grondwater verontreiniging van afvalwater lekkage, gazon meststoffen, pesticiden, en verhoogde oppervlakteafvoer van residentiële ontwikkeling.Predatie kan ook van invloed zijn op populaties van grotgarnalen. Zuidelijke cavefish, (Typhlichthys subterraneus) is bekend om grotgarnalen te eten in Shelta Cave. Andere mogelijke roofdieren in deze grot zijn de Tennessee grotsalamander en twee troglobitische kreeftvissen. Mogelijke roofdieren die zijn waargenomen in de Grotten van Bobcat, Brazelton, Glover en Hering zijn onder andere de bullfrogs, de Zuidelijke cavefish, troglobitische rivierkreeft, ongeïdentificeerde salamanders en de Tennessee cave salamander. Predatie door natuurlijk voorkomende roofdieren is een normaal aspect van de populatiedynamiek van een soort. Het effect van predatie op een afnemende troglobitische soort met een schijnbaar laag voortplantingsvermogen zou echter groter zijn dan wanneer de populatie stabiel zou zijn.

behoud en herstel

tot het begin van de jaren zeventig leverde een kraamkolonie van de bedreigde grijze vleermuis (Myotis grisescens ) energie in de vorm van guano (mest) aan het aquatisch systeem van de Shelta Grot. De vleermuiskolonie verliet de site, mogelijk als gevolg van de installatie van een toegangspoort, ontwikkeling rond de grot, of een combinatie van deze en andere factoren. De toegangspoort werd in 1981 aangepast in een poging om grijze vleermuizen te huisvesten, maar op basis van recentere studies zijn aanvullende aanpassingen of een andere stijlpoort nodig om herkolonisatie te bevorderen. Het verlies van de grijze vleermuiskolonie van de Shelta-Grot veroorzaakte een afname van de organische input voor de aquatische gemeenschap van de grot, en kan hebben geleid tot, of bijgedragen aan, een overeenkomstige afname van de populaties van andere grotsoorten. Er zijn geen vleermuiskolonies bekend die hebben plaatsgevonden in de Grotten van Bobcat, Brazelton, Glover of Hering, maar individuele vleermuizen zijn in de Grotten van Bobcat, Glover en Hering gezien.

de ingangen van de Shelta grot zijn eigendom van de National Speleological Society (NSS), die poorten heeft gebouwd om ongeoorloofde toegang tot de grotten te controleren. (Speleologie is de wetenschappelijke studie van grotten.) De NSS heeft ook een beheersplan opgesteld voor de Shelta grot met als doel de biologische rijkdommen van de grot te beschermen en terug te winnen. Het Environmental Protection Agency heeft het gebruik van heptachloorepoxide beperkt en alle toepassingen van dieldrin verboden. De Geological Survey of Alabama, Department of Army en de U. S. Fish and Wildlife Service (FWS) hebben hydrogeologische studies uitgevoerd van Shelta en Bobcat Cave aquifers. Een leraar van Huntsville en zijn studenten, samen met leden van de Huntsville Grotto, voerden waterkwaliteitsmetingen uit en hielden grotsoorten in de gaten, waaronder vleermuizen in de Shelta Cave en fauna of caves in Madison, Marshall, Morgan en Jackson County. De Universiteit van Alabama in Huntsville heeft hydrologische modellering voltooid voor Bobcat Cave en ontwikkelt een vervuilingsmodel voor de grot. Ook waterkwaliteits-en risicobeoordelingsstudies van de Bobcat-Grot worden ontwikkeld. In een aparte poging die niet direct verband hield met het herstel van Alabama cave shrimp, startte het Alabama Department of Environmental Management een educatieproject voor grondwaterbescherming voor Madison County.

de FWS en het Amerikaanse leger hebben een habitatbeheerplan ontwikkeld om de Bobcat-grot te beschermen tegen potentieel schadelijke grondwaterverontreiniging. De FWS werkt ook nauw samen met de NSS om regelgeving te ontwikkelen voor recreatieve spelunkers (grotverkenners) die gebruik maken van de Shelta Grot. In het verleden was er bewijs dat spelunkers verzamelde de grot garnalen, en, vanwege de lage snelheid van de voortplanting, collectie kan hebben veroorzaakt de daling van de garnalen.

Contact

U. S. Fish and Wildlife Service
Regional Office, Division of Endangered Species
1875 Century Blvd., Suite 200
Atlanta, Georgia 30345
(404) 679-4000
http://southeast.fws.gov/

Bouchard, R. W. 1976. “Crayfishes and Shrimps.”In H. Boschung, ed. Bedreigde en bedreigde planten en dieren van Alabama. Bulletin Nr. 2. Alabama Museum of Natural History, Birmingham.

Environmental Protection Agency. 1986. “Report on the Remedial Action to Isolate DDT from People and the Environment in the Huntsville Spring Branch-Indian Creek System, Wheeler Reservoir, Alabama. Environmental Protection Agency, Atlanta.

Smalley, A. E. 1961. “Een nieuwe Grotgarnaal uit het zuidoosten van de Verenigde Staten.”Crustaceana 3 (2): 127-130.

U. S. Fish and Wildlife Service. 1997. Herstelplan voor de Alabama Cave Shrimp.”U. S. Fish and Wildlife Service, Atlanta.