Amerikaanse Revolutie

De dood van Christopher Seider op 22 februari 1770 ontstoken Boston, verdere verscherping van de spanningen tussen de stad gewelddadige bendes, Britse soldaten en lokale Loyalisten. Het was een belangrijke voorloper van de Boston Massacre 11 dagen later. Zonder Seiders dood en de vijandigheid die daaruit voortkwam, waren de schietpartijen in King Street misschien niet gebeurd. Seider was geen vurig redenaar of politiek radicaal, maar een 11-jarige jongen die verstrikt raakte in de maalstroom van koloniale politiek en spanningen. Hij werd doodgeschoten in Middle Street door Ebenezer Richardson, een Boston Loyalist. Seider was een van de tientallen jonge jongens die Theophilus Lillie lastigvielen, een lokale koopman die ervan verdacht wordt niet-importovereenkomsten te schenden en Britse goederen te verhandelen.De dood van de jongen veroorzaakte een golf van publieke rouw die Boston kort overspoelde. Zijn begrafenis was evenzeer een protest tegen de Britse militaire tirannie als een gedenkteken voor Seiders leven. Velen dachten dat het incident een onvermijdelijk gevolg was van het garnizoen van duizend onhandelbare soldaten in een stad zonder problemen door de oorlog.

wie was erbij betrokken?Ondanks zijn jonge leeftijd weet de geschiedenis een beetje van Seider. Zijn ouders woonden in Frog Lane aan de rand van de stad. Het waren Duitse immigranten en spraken waarschijnlijk weinig Engels. Christopher zelf werkte als huisknecht voor Grizzell Apthorp, een rijke weduwe. Hij woonde in apthorp ‘ s welgestelde huis op Tremont Street, aan de oostkant van Boston Common.Het is onduidelijk hoeveel Seider weinig wist van Anglo-koloniale spanningen of de grillen van de keizerlijke politiek. In een persrapport werd later beweerd dat” verschillende heroïsche stukken”, waaronder een breed stuk over Generaal Wolfe en de Slag bij Quebec, na zijn dood in de zakken van Seider werden gevonden. Als het geen patriottische brouwsel is, betekent het dat Seider op zijn minst geletterd was.Het is net zo aannemelijk dat Seider uit verveling deelnam aan anti-importprotesten. Agitatie tegen loyalisten en verdachte importeurs kwam vaker voor op donderdag, marktdagen in Boston. De stad zwol op met boeren en shoppers en jongens als Seider werden vaak ontslagen van school of werk om hun ouders te helpen.

meer is bekend van de twee betrokken mannen. Theosiphus Lillie werd geboren in Boston en verwierf de winkel van zijn vrouw toen hij met haar trouwde in 1757. Het bedrijf verkocht kleding, textiel en andere artikelen. Lillie wordt vaak beschreven als een Loyalist, maar in werkelijkheid was hij apolitiek, maar tegen de handelsboycots. Deze brief aan de Boston Chronicle, geschreven een maand voor het Seider incident, schetst zijn visie.Ebenezer Richardson werd geboren in Woburn, ten noorden van Boston, maar werd uit zijn geboortestad verdreven nadat hij zijn schoonzus zwanger had gemaakt. Hij verhuisde naar Boston, waar hij werkte voor het douanekantoor, eerst als een betaalde informant en later als een officiële verzamelaar. Richardson was een bekende Loyalist en bekend om zijn hoogmoed en temperament.

gebeurtenissen van 22 februari

agitatie in Boston in februari-maart 1770 was deels geïnspireerd door gebeurtenissen in New York. Britse pogingen om de Liberty Pole van New Yorks te vernietigen slaagden uiteindelijk op 16 januari, wat leidde tot een confrontatie en geweld drie dagen later. De kolonisten wonnen deze ‘Slag bij Golden Hill’, zoals het bekend werd, en richtten een nieuwe liberty pole op.Verslagen van de overwinning van de New Yorkers op de Britse soldaten bereikten Boston in Februari. Om niet overtroffen te worden, intensiveerden Bostonians hun acties tegen ‘Roodjassen’, importeurs en bekende loyalisten. De protesten van 22 februari waren bijzonder ijverig en mobs die handelaren als Theosiphus Lillie lastigvielen waren groter dan normaal.

de typische manier van intimidatie was om een gigantische houten hand op te richten, die met het woord ‘importeur’ werd beklapt en beschuldigend naar de desbetreffende winkel wees. Dit was Lillie ‘ s lot en het woedend zijn vriend en buurman, Richardson, die stapte in een poging de verwijdering ervan. Daarbij maakte Richardson zichzelf een doelwit voor de koppelende menigte.Richardson en zijn huis werden met stenen bekogeld, waardoor gebroken ramen ontstonden. Sommigen beweren dat Richardson of zijn vrouw ook beiden werden geslagen. De woedende Richardson kwam met een musket van zijn balkon en schoot zonder onderscheid ‘swan shot’ (een knal van kleine pellets) in de menigte.Richardson ‘ s musket shot verspreidde het grootste deel van de menigte, maar Seider lag dodelijk gewond op de weg. Hij werd weggevoerd, maar stierf later die avond. Een autopsie uitgevoerd door Dr Joseph Warren vond Seider ‘ s lichaam doorboord met “elf schot of pluggen, over de grootsheid van grote erwten”. De ene raakte de arm van de jongen terwijl de andere, waarschijnlijk het fatale schot, zijn longen doorboorde. Een andere naamloze jongen werd ook in de hand geslagen. Het graf van Christopher Seider, die samen met de slachtoffers van het bloedbad in Boston werd begraven, werd vier dagen later (26 februari) begraven. Hedendaagse rapporten suggereren dat het werd bijgewoond ten minste 2000 rouwenden, een aanzienlijk deel van de bevolking van Boston van 16.000. John Adams zei” my eyes never beheld such a funeral”, terwijl Thomas Hutchinson suggereerde dat het”de grootste misschien wel ooit bekende in Amerika” zou kunnen zijn.Hoewel er weinig bewijs is, is het waarschijnlijk dat Samuel Adams en de Sons of Liberty enige betrokkenheid hadden bij het organiseren en financieren van de begrafenis van Seider. Zo ja, dan had het het gewenste effect. Toen Seiders doodskist zich naar de graanschuur begraaf, was de stemming er een van woede getemperd door plechtigheid. De politieke betekenis ervan werd erkend door Hutchinson, die later schreef:

“toen de jongen werd gedood… zouden de Sons of Liberty in Boston, als het in hun macht was geweest om hem weer tot leven te brengen, het niet hebben gedaan, maar de grote begrafenis hebben gekozen.”

“Little hero and first martyr”

propagandisten gebruikten Seiders dood scherp. Hij werd geprezen als een”kleine held en eerste martelaar voor de nobele zaak”. Patriottische kranten produceerden bevooroordeelde verslagen van het incident, zoals deze in de Boston Gazette. Anderen riepen op tot een openbare herdenking en beweerden dat hij “jong als hij was, stierf voor de zaak van zijn land”. De Whig press groef ook diep in Richardson ‘ s geschiedenis en Vilde hem genadeloos.Op 11 maart, een week na het bloedbad in Boston, vertelde The Gazette de lezers dat Paul Revere ‘ s huis in North End gravures liet zien over de brutaliteit van Britse soldaten. Een van de drie weergegeven in Revere ‘s venster was waarschijnlijk Revere’ s beroemde weergave van de Boston Massacre of een versie ervan. Een andere, meldde de Gazette, was een afbeelding van Seider:

“aan een van de vensters van de kamer was de verschijning van de geest van de ongelukkige jonge Seider, met een van zijn vingers in de wond, trachtende het bloed te stoppen dat er uit voortkwam. Bij hem, zijn vrienden huilend. En op een kleine afstand, een monumentale obelisk … met de volgende lijnen:

Seiders Pale ghost fresh-bleeding stands,
en wraak voor zijn dood eisen”

Patriottische propaganda

het incident van 22 februari werd ook afgebeeld op een brede zijde met de titel “The Life and Humble Confessions of Richardson, the Informer” (zie afbeelding bovenaan deze pagina). Het toont het tumult buiten Lillie ‘s winkel en, in dezelfde geest als Revere’ s beroemde gravure, een geweerloop die uit een verhoogd raam steekt. Het lichaam van Seider (rechter voorgrond) wordt bijgewoond door de menigte en een rouwende vrouw, waarschijnlijk zijn moeder.Een andere Boston patriot, de Afro-Amerikaanse dichter Phillis Wheatley, woog ook mee. In een ongepubliceerd gedicht suggereerde Wheatley dat Seiders dood een noodlottig offer was, noodzakelijk om Amerika te zuiveren van Britse soldaten.:

“In de hemel de eeuwige rechter bevolen
Hoe de eerste martelaar voor de zaak moet bloeden
Om het wissen van het land van de gehate brood
Hij laat zijn moed voor het gemeenschappelijk goed”

Richardson ‘s lot

Onmiddellijk na de opname, Ebenezer Richardson werd in beslag genomen door een razend mob, mishandeld en bijna gelyncht. Wiser heads nam de leiding en Richardson werd meegenomen naar Faneuil Hall, waar hij werd beschuldigd van moord en in de gevangenis gegooid. Richardson ‘ s proces ging vooraf aan het proces van kapitein Thomas Preston en zijn soldaten voor het bloedbad in Boston, maar het volgde een vergelijkbaar patroon. De verdediging voerde aan dat Richardson uit zelfverdediging had gehandeld tegen een menigte die zijn huis aanviel en zijn leven bedreigde. Hun taak werd bemoeilijkt door een” grote menigte van gepeupel ” die de rechtszaal vulde, kat-calling en interjecting met regelmaat.Na talrijke onderbrekingen en onderbrekingen eindigde Richardson ‘ s proces in September 1770 met een veroordeling voor moord. Velen in de Massachusetts elite, bang voor het precedent dat dit zou kunnen stellen, zocht een uitvoerende gratie. Dit werd verleend in maart 1772, wat leidde tot verdere woede in de patriottische pers. Richardson, nu vrij, maar uit angst voor de menigte, vluchtte onmiddellijk de stad uit, en kwam nooit meer terug.

1. Christopher Seider was een 11-jarige jongen, doodgeschoten door een Boston Loyalist op 22 februari 1770 tijdens een protest tegen de Britse import.

2. Seider en tientallen andere jongens hadden een koopman uit Boston, Theophilus Lillie, lastiggevallen en een houten bord buiten zijn winkel op Middle Street geplaatst.

3. Hij werd dodelijk neergeschoten door Ebenezer Richardson nadat de maffia zich tegen hem keerde, Richardson ‘ s huis bekoelde met stenen en mogelijk Richardson en zijn vrouw raakte.

4. De patriottische pers veroordeelde Richardson, terwijl lokale radicalen het incident in beslag namen en propaganda produceerden die de aanwezigheid van Britse troepen in Boston aanvielen.

5. Seiders begrafenis op 26 februari, waarschijnlijk georganiseerd door de Sons of Liberty, werd bijgewoond door minstens 2.000 mensen. Dit verhoogde spanningen in de stad die hebben bijgedragen aan de Boston Massacre op 5 maart.

a report on the death of Christopher Seider (1770)
citations: the Boston Massacre (various)

Citation information
Title: “The death of Christopher Seider”
auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
uitgever: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/death-of-christopher-seider/
datum gepubliceerd: 26 februari 2020
datum geraadpleegd: 24 maart 2021
auteursrecht: de inhoud op deze pagina mag niet opnieuw worden gepubliceerd zonder onze uitdrukkelijke toestemming. Voor meer informatie over het gebruik, verwijzen wij u naar onze Gebruiksvoorwaarden.