an oral history of club 57, the legendary 80s underground art club
New York heeft, en zal blijven, een draaiende cast van” it ” spots. Enkele opvallende voorbeelden zijn Studio 54 (1977-1979), de vier verdiepingen tellende Danceteria (1979-1986), en Pyramid Club (die nog open is, maar heel anders dan haar drag queen-geliefde 80s incarnatie). Maar slechts één ruimte kan de eer opstrijken voor het verzorgen van Jean-Michel Basquiat, en voor het samenvoegen van kunst en nachtleven op de inclusieve, pretentieloze manier die elke Bushwick club vandaag wenste dat het kon. Die ruimte was de legendarische, maar helaas niet meer, Club 57 (1978-1983). Gelegen op 57 St. Mark ‘ S Place, de krappe, no-nonsense ondergrondse locatie was gegarandeerd plezier elke avond. Op de evenementenkalender tijdens een week in 1980: een dansfeest, een vertoning van Attack of the 50 Foot Woman, een debutantenbal en een kunstshow georganiseerd door Keith Haring.De oprichters en mecenassen van Club 57 vervaagden de lijnen tussen gay en hetero, highbrow en lowbrow, Kunst en feesten op gedurfde en ongekende manieren. Dit was mede te danken aan de legendarische “anything goes” cultuur van de East Village in de late jaren 70 en vroege jaren 80. de kunstwereld verliet typische enclaves zoals Chelsea en Midtown om galeries in de buurt te openen, die ook baanbrekende scènes als punk, no wave en queer pop-producerende sterren als Madonna en Cyndi Lauper (die ook Club 57 bezocht) uitbroedde. “Het was echt een interessant moment in de tijd”, zegt veelgeprezen kunstenaar Frank Holliday. Nu professor bij Parsons, Holliday creëerde sets voor de toneelstukken opgevoerd in Club 57. “Alle Kunst en muziek en het schrijven en alles werd gedaan in de club. Omdat er niet zoveel clubs waren met alle artiesten erin. Voor ons huurden we de club voor $25 per nacht en rekenden mensen een dollar om binnen te komen. Het was nooit iets om geld mee te verdienen. Daarom was het zo geweldig. Iedereen kan daar alles doen.”
het was deze openheid die Haring in staat stelde om de kunsttentoonstelling Xerox te hosten (voornamelijk met fotokopieerapparaten) en dat Marc Shaiman en Scott Wittman — die later de teksten voor Hairspray zouden schrijven — in staat stelde om uitgebreide, onconventionele musicals op te voeren.
MoMA ‘ s nieuwe tentoonstelling over de geschiedenis van Club 57, Club 57: Film, Performance, and Art in The East Village 1978-1983, voelt noodzakelijk en inspirerend voor de jonge kunstenaars van vandaag. Vooral wanneer het snel verspreiden van gentrificatie, stijgende onderwijskosten, en hoge huren hebben New York een uitdagende plek om een jonge creatieve. Je kunt de creatieve honger van de artiesten van Club 57 voelen wanneer je door de twee verdiepingen van de show loopt met gekopieerde flyers, lo-fi-kunstfilms en naaktportretten die zijn opgenomen in threadbare appartementen. Het werk wijst op een radicale geest gedeeld door de hedendaagse jeugd en de kunstenaars en feestgangers van Club 57. Een van de meest ontroerende stukken is een onvoltooide korte film over AIDS gemaakt door Tom Rubnitz. Het toont een man in het proces van uitkleden als een off-screen verteller schreeuwt over de publieke stilte rond de HIV/AIDS-crisis. Rubnitz stierf aan de ziekte in 1992 voordat hij het stuk kon afmaken.
Club 57 was natuurlijk ook een feest. Een walk-in installatie op de MoMA show-samengesteld uit Neon kerstverlichting, ongelijksoortige gevonden straatobjecten, en een flauwe Beach Boys soundtrack — biedt een voorproefje van de tongue-in-cheek humor bijna elke jonge New Yorkse kunstenaar, verleden en heden, bezit. Toen ik de tentoonstelling bezocht, liep een oudere vrouw, vermoedelijk een voormalig beschermvrouwe van Club 57, overweldigd en gedesoriënteerd de installatie uit, gemaakt door Kenny Scharf. “Dat is niet hoe ik het me herinnerde,” vertelde ze me met een lach.
we hebben een groot aantal voormalige club 57 stamgasten opgeroepen, evenals de curatoren van de tentoonstelling, om meer te horen over de genezing, samenwerking en zweetgedrenkt dansen die plaatsvonden in de legendarische ruimte.
Ron Magliozzi, curator van Club 57: Film, Performance, and Art in The East Village 1978-1983: “Club 57 was not like Studio 54. Het bestond slechts ongeveer vijf jaar. Het was in de kelder van een kerk, en het werd gestart door Stanley Strychacki, een Poolse immigrant die ondernemer was. Hij zag deze mensen optreden in de New Wave Vaudeville Show en zei eigenlijk: “jullie moeten een club beginnen in mijn kelder.'”
Sophie Cavouluacos, co-curator van Club 57: Film, Performance, and Art in The East Village 1978-1983: “New York was postfail, post-blackout, post-disco, en een nieuwe groep jongeren — vooral kunststudenten-had zich verzameld rond de East Village.”
Susan: “Dan, huur in de East Village zou kunnen zijn $ 50 – $ 150. John en ik hadden een grote loft voor $500, waarvan iedereen dacht dat we gek waren om te betalen, maar we hadden banen in de film. Maar, eerlijk gezegd, je hoefde nauwelijks te werken! Je kunt een paar keer per week barkeeper zijn en blijven leven.”
Ron: “the East Village zag eruit als Londen na de blitz-lege percelen, brandende gebouwen, en een mix van veel Oost-Europese en Puerto Ricaanse immigranten. Het was een enge plek om naar toe te gaan. Het verving Harlem als een plek waar je bang was om naar toe te gaan.”
Frank Holliday, kunstenaar: “Ik was een van de eerste mensen in Club 57. Het was donker en stonk. Susan, Tom, Anne, Andy en Dave gingen naar de club en er was een afgesloten hek en het rook en ze zeiden: ‘zullen we hier een club doen?’Ik dacht, ‘Ja, maar verf het zwart! En toen zij openging, hadden wij nachtelijke thema ‘ s. We hadden een ‘terug naar school’ avond waar iedereen zich kleedde in rare college shit en werd gepoept. Toen hadden we een reggae avond. We deden grote toneelstukken. Elke avond was het iets anders.”
Scott Wittman, Co-tekstschrijver van Hairspray: “I remember, our friend called us saying,’ I just went to this great place on St. Mark ‘ s that you guys need to go to.’Dus gingen we naar beneden en ontmoetten iedereen en ik zei dat we hier iets konden doen en zij zeiden zeker. We zeiden altijd dat we te rock – ‘N-roll waren voor theater en te theatraal voor rock -‘ N-roll. Club 57 was het perfecte huwelijk omdat we konden doen wat we wilden. Het was een soort kromme versie van theater, toneelstukken met een soort rock – ‘ N-roll draai. Een of twee keer deden we een show en dan deden we een andere en het zou gaan op een paar nachten en zeer populair geworden.”
Animal X, performer: “je hoefde je niet ongemakkelijk te voelen. Als je naast iemand zat die je niet kende, was het heel gemakkelijk om met ze te praten omdat iedereen in een lus zat.”
Susan: “the opvallende events to me are the failure events. Toen er niemand kwam. “Put-put Reggae Night” was toen we een hoop spullen van de straat haalden en een minigolfbaan opzetten. Het was leuk omdat we gewoon speelden en dansten. De gebeurtenissen die vol zaten, waren niet zo leuk voor mij. Het was een te kleine ruimte.”
Susan: “Towards the end, crack was all over New York. Vijftig procent van al mijn vrienden stierven aan AIDS . Het was gewoon somber en verschrikkelijk. Het was geen gelukkig einde.”
Sophie: “in 1983 was de scène veel anders, veel groter. De waarde van onroerend goed ging omhoog. Maar het was ook een combinatie van de AIDS — crisis en drugs-die scènes in heel New York decimeerde. En het laatste waar ik altijd naar terugga, is Schaal. In wezen 100 mensen waren co-existing en creëren en feesten samen. Het werkte niet toen het groter werd en verschillende artiesten, zoals Keith Haring, carrière begonnen te maken.”
Frank: “I made a lot of friends there. Helaas zijn er veel van hen dood. Dat is het andere aan deze scène… de meesten van hen zijn dood. Parsons geeft een lezing over de East Village en ik ga spreken en deze kinderen zijn verkleed als Keith Haring en anderen en iedereen is dood, op een paar mensen na. Het is bitterzoet omdat je al die ongelooflijke relaties hebt gemaakt die je tot op het randje hebt gebracht en je moet ze in je hart hebben omdat ze er niet meer zijn. Ann, Marc, Scott en ik, maar er zijn zoveel mensen van onze dierbare vrienden gestorven. Ik vind dat we de mensen moeten vertegenwoordigen die toen niet vertegenwoordigd werden. Omdat veel van de roem daarna kwam.”
Katy: “Vandaag is de East Village als een andere stad. Tompkins Square is niet meer zoals het was. De enige plek die op afstand hetzelfde was in de East Village was Trash en Vaudeville, en het bewoog.Susan: “We’ re about to launch the Club 57 Artist Fund. Het punt is niet alleen om het verleden te bewaren, we zijn geïnteresseerd in onbekende kunstenaars die blut zijn. Iemand die een kostuum of een repetitie studio of zelfs flyers nodig heeft. Mensen zeggen Club 57 was zo uniek en beïnvloed zo veel. Maar er zijn altijd geweldige mensen, er is altijd geweldige kunst. Mijn kinderen wonen in Manhattan en het is gewoon niet betaalbaar. Hoe kun je zo ‘ n geld verdienen? Als Club 57 in het verleden iets deed, was het mensen helpen en hen een locatie geven om hun werk te laten zien.”
“Club 57: Film, Performance, and Art in the East Village 1978-1983” is te zien op het MoMA tot en met 1 April 2018. Meer informatie vindt u hier.
