Auckland, City of Sails

van alle grote steden waar ik tot nu toe heb gewoond (inclusief New York en Londen), is Auckland mijn favoriet – zonder twijfel. Waar anders kan je na het werk gaan zeilen, een strand op minder dan een uur rijden wandelen (denk aan Karekare Beach van de Piano faam) en koesteren in een warme winter zonder sneeuw? En laten we niet vergeten de overvloed aan verse zeevruchten, een fascinerende inheemse cultuur en wereldklasse wijngaarden in de directe omgeving. Oké, ik zal stoppen. Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van 1.4miljoen mensen of ongeveer een derde van de bevolking van het land. Het is een mix van eilanden, glinsterende havens en stedelijke verfijning die is geïnspireerd op een levensstijl die regelmatig behoort tot ‘ s werelds Top tien.Auckland is een relatief jonge stad, vergeleken met bijvoorbeeld Londen of Tokio. Terwijl de Polynesiërs al in 1250 in Nieuw-Zeeland woonden, vond het eerste niet-Maori contact pas plaats toen de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman het eiland in 1642 zag, gevolgd door kapitein James Cook die de kustlijn van het land in 1769 in kaart bracht. De Maori naam voor Auckland is Tamaki-Makau-Rau of ‘het meisje met honderd vrijers’ omdat de regio begeerd werd door vele stammen. Maori namen zoals Waiheke Island( dalend water), Waitemata Harbor (bruisend water) of Manukau City (waadvogels) weerspiegelen de inheemse cultuur tot op de dag van vandaag.

ga voor een glimp van Maori artefacten naar het Auckland War Memorial Museum, waar de grootste en meest waardevolle collectie van Maori taonga (schatten) in Nieuw-Zeeland te vinden is. Toegang is gratis voor volwassenen. Daarnaast worden er meerdere malen per dag culturele voorstellingen opgevoerd, waaronder de wereldberoemde Haka (warrior dance). Het museum is gevestigd in het domein van Auckland, een groot park dat regelmatig wordt gebruikt voor buitenevenementen.

Auckland is de enige stad ter wereld die gebouwd is op een actief vulkaanveld. De makkelijkste toegang vanaf het centrum van de stad is Mt Eden, die werd gebruikt als een versterkte heuvel in de pre-Europese tijd door verschillende Maori stammen. Op 643 ft. deze slapende vulkaan biedt een weids uitzicht over de stad, de noordkust en het eiland Rangitoto. Met een kom-achtige Krater rond 164 ft. diep dragen de wallen en terrassen van de aarde bij aan de kenmerkende omtrek van de heuvel. Terwijl Mt Eden tot 2006 volledig toegankelijk was, moeten bussen nu halverwege de berg stoppen om het terrein te behouden.

een andere goede uitkijkplaats en favoriete BBQ-locatie voor de lokale bevolking is One Tree Hill. Deze kegel is iets kleiner dan Mt Eden maar wordt omgeven door een groot stadspark. Op de top staat een obelisk met een bronzen Māori krijger. Toen Auckland werd gesticht als een koloniale stad, stond er een boom in de buurt van de top die de heuvel zijn naam gaf. Echter, verschillende daden van vandalisme door Maori activisten vinden nu de site zonder een boom, waardoor Aucklanders om het te verwijzen als None Tree Hill.

geen verblijf in Auckland, ook wel de stad van zeilen genoemd, is compleet zonder het water op te gaan. Dit kan een korte veerboot zijn van het Central Business District (CBD) naar de chique buitenwijk Devonport aan de noordkust van de stad of een langere drie uur durende walvis-en Dolfijnensafari in de Golf van Hauraki, beschouwd als een van de meest biologisch en geografisch diverse mariene parken in de wereld. Dolfijnen worden bekeken op meer dan 90% van de reizen, en walvissen op 75%.

Auckland beweert meer boten per hoofd van de bevolking te hebben dan enige andere stad en er is altijd zeeverkeer in de haven. Voor een volledige hands-on reis op het water, adviseer ik de America ‘ s Cup zeilervaring waar u kunt racen met een originele wedstrijd jacht en worden uitgenodigd om het schip te sturen en mee te doen met de slijpers (nogal een training!). Of je leunt gewoon achterover en geniet van de bezienswaardigheden van de kustlijn.Een andere wateractiviteit is kajakken naar Rangitoto Island( verhuur beschikbaar in Mission Bay), het iconische natuurmonument van Auckland. Met zijn kenmerkende symmetrische kegel en de nabijheid van de stad, is het geen wonder dat een reis naar deze 600 jaar oude vulkaan een van de populairste activiteiten van de stad is. Loop op het eiland door het inheemse Pohutukawa bos, zie lava grotten en een panoramisch uitzicht over de stad vanaf de top op 853ft boven de zeespiegel. Interessant, hoewel het lavaveld van het eiland geen grond bevat in de gebruikelijke zin van het woord, groeien er meer dan 200 soorten inheemse bomen en bloeiende planten, 40 varen en verschillende orchideeënsoorten.

met een overvloed aan kust komen vele stranden en het is vrij gebruikelijk voor de lokale bevolking om na het werk in de zomer een snelle duik te nemen. Slechts een schilderachtige vijftien minuten reis langs Tamaki Drive, Mission Bay is de meest toegankelijke strand van het centrum van Auckland. Een levendige strook cafés, restaurants en bars is gunstig gelegen aan de overkant van de weg en combineert een beschut wit zandstrand met grasvelden. Als u op zoek bent naar eenzaamheid, brengt een rit van 45 minuten u naar de ongerepte stranden van het regionale Park Waitakere Ranges. Hier worden uitgestrekte stukken vulkanisch zwart zand omlijst door dramatisch rotsachtig terrein en surfers van alle leeftijden worden aangetrokken door de beste golven rond Auckland.Kiwi ‘ s, zoals de mensen van Nieuw-Zeeland zichzelf noemen, zijn het gelukkigst buiten en laten we eerlijk zijn, niemand verhuist hier voor een carrière en veel geld. Het draait allemaal om de levensstijl en zelfs in de grote steden als Auckland, Wellington, en Christchurch, grote outdoor avonturen zijn net om de hoek. De ruige westkust van Auckland is de perfecte plek voor canyoning. Diep in het hart van het regenwoud kunnen ontdekkingsreizigers watervallen afdalen, van kliffen in diepe zwembaden springen en van gladde natuurlijke hydro glijbanen glijden.

terug in de stad is de Skytower een grote trekpleister voor waaghalzen. Op 1076 ft. de toren, het hoogste gebouw op het zuidelijk halfrond, is de plek om te “skyjumpen” of “skywalk” rond een metalen platform. Terwijl ik met succes de laatste voltooid, zij het op een nogal winderige dag, kon ik niet mezelf te gooien mezelf uit de toren (Darwinian survival instincten kicked in). Op een kleinere hoogte, maar met dezelfde hoeveelheid adrenaline, biedt de iconische harbor bridge van Auckland extra avontuurlijke opties. Hier kunt u klimmen over, onder en bungee-jump van de spectaculaire brug die een levenslijn voor veel automobilisten, maar ook een bron van wanhoop als gevolg van de dagelijkse congestie.

Auckland heeft meer dan 80 wijngaarden die chardonnay -, merlot-en cabernet sauvignon-wijnen produceren. De bekendste regio is ongetwijfeld Waiheke Island, een korte 40 minuten met de veerboot van het CBD, en bekend om zijn kwaliteit Bordeaux-stijl rode wijnen. Met ongeveer 27 boutique wijngaarden en wijnhuizen is Waiheke Island een van de bekroonde wijnbouwregio ‘ s van Nieuw-Zeeland. Bekend om het produceren van smaakvolle druppels van voornamelijk cabernet sauvignon, merlot, Malbec, cabernet franc en chardonnay druivensoorten, Waiheke wijnen worden gekenmerkt door de steenachtige grond die eronder ligt en de zeebries die waait.Lokale wijnmakerij Stonyridge produceert ‘Larose’ – een van ‘ s werelds top 20 cabernet blends en de duurste wijn van Nieuw-Zeeland (NZD$290). De meeste wijnhuizen en wijngaarden hier hebben kelderdeuren en on-site cafés of restaurants die u kunt verkennen op tours of zelfs met de fiets of scooter, waardoor het eiland een perfecte uitje als je houdt van eten en een goede daling.

Auckland ‘ s culinaire scène weerspiegelt de nabijheid van kwaliteit van zee en landproducten, en multiculturele invloeden. Veel restaurants bieden ‘Pacific Rim’ gerechten, fusing Pacific en Aziatische smaken. Voor een smaak van echte kiwi voedsel probeer gerechten met lamsvlees, hert, zalm, rivierkreeft, kreeft, Pacifische vis, Bluff oesters, Paua (zeeoor), mosselen, sint-jakobsschelpen, pipis en tuatua (Nieuw-Zeelandse schelpdieren), Kumara (zoete aardappel), kiwi ‘ s, tamarillo, feijoa, en manuka honing.

u zult verwend worden gezien alle keuzes in de 900 restaurants van Auckland, variërend van haute cuisine in chique restaurants tot trendy brasseries in de buitenwijken, cafés en bars in de binnenstad. Nog een ding voor de voedsel bucket list terwijl hier is een “platte witte” koffie. Hoewel er enige discussie is over het verschil tussen een Nieuw-Zeelandse platte witte en de Australische, moet een echte platte witte dezelfde hoeveelheid geëxtraheerde koffie hebben als elke andere koffiedrank op het menu (Over het algemeen 30ml), maar omdat het wordt geserveerd in een kleiner vat (175ml) heeft het een sterkere smaak dan een typische latte die normaal wordt geserveerd in een 225ml-vat.

de consistentie van de melk is ook hier een ander punt van verschil – een latte heeft een romige, fluweelzachte laag melk op het oppervlak die in diepte kan variëren afhankelijk van waar u uw koffie koopt. Een platte witte heeft een dunnere band van de getextureerde melk, idealiter met een glanzender oppervlak. Nieuw-Zeeland heeft meer roasters per hoofd van de bevolking dan waar dan ook; en sommigen beweren zelfs dat het heeft ook de beste koffie in de wereld – een andere reden waarom Auckland is mijn favoriete grote stad in de wereld!