Australian Dictionary of Biography
Cecil James Sharp (1859-1924), musicus en folk-muziekverzamelaar, werd geboren op 22 November 1859 te Camberwell, Londen, oudste zoon van James Sharp, leisteenhandelaar, en zijn vrouw Jane, geboren Bloyd, beide muziekliefhebbers. Cecil ging naar Uppingham School, University College School, Londen, en vanaf 1879 Clare College, University Of Cambridge (B. A., 1883). Op aanraden van zijn vader emigreerde hij in 1882 en arriveerde in november in Adelaide, die hij blijkbaar had gekozen vanwege Beethovens lied met die naam. Hij vond verschillende banen en las rechten bij C. C. Kingston, voordat hij van 1883 tot 1888 geassocieerd werd met Chief Justice (Sir) Samuel Way en clerk of arraigns in het Supreme Court.Sharp was geliefd; hij was een losbandige jongeman. Hij was muzikaal directeur in 1883-84 van de Adelaide String Quartet Club (waarvan de eerste secretaris John Grainger was, vader van Percy), assistent organist van Arthur Boult aan de St Peter ‘ s Anglican Cathedral en dirigeerde de choral society, waarvoor hij Nursery Ditties arrangeerde (Adelaide, CA.1890), en ook de Government House choral society die in September 1890 zijn decors van Guy Boothby ‘s Dimple’ s Lovers uitvoerde. Later dirigeerde hij het Adelaide Philharmonic Choir.In 1889 werd Sharp, die veel leerlingen had, co-regisseur met Immanuel Reimann van het Adelaide College Of Music. Sharp ‘ s studenten aanbaden Hem, maar hij nam ontslag na twee jaar. Hij schreef een operette op een tekst van Boothby: Sylvia, geproduceerd in het Theatre Royal in december 1890. In 1892 keerde hij terug naar Engeland en op 22 augustus 1893 trouwde hij in East Clevedon, Somerset, met Constance Dorothea Birch, ook een muziekliefhebber. In 1900 had hij een veertigtal werken geschreven, waarvan er maar weinig werden gepubliceerd. Hij doceerde aan verschillende scholen en aan het Metropolitan College, Holloway, en was directeur van het Hampstead Conservatoire of Music in 1896-1905.Sharp ‘ s leven veranderde nadat hij in 1899 een Morris dans had gezien; hij concentreerde zich op het opnemen en herleven van volkslied en dans; zijn notebooks bevatten meer dan 1700 varianten. De eerste collecties die hij publiceerde waren deel I van volksliederen uit Somerset (met Charles Marson) in 1904, en The Morris Book (met Herbert Macilwaine en George Butterworth) in 1907; een lijst van zijn gepubliceerde collecties is te vinden in de biografie van Maud Karpeles. In 1918 arrangeerde Percy Grainger Country Gardens, een Morris dans die Sharp verzamelde; Grainger kon Sharp nooit overtuigen om de helft van de royalty ‘ s te accepteren. Ze verschilden ook op folk-muziek collectie methoden, scherp de voorkeur aan het pad en pen op het fonogram. In 1911 richtte hij de English Folk Dance Society op, en in 1912-1924 regisseerde hij de English Folk Dance Society.In 1919 werd hij af en toe inspecteur in volksliederen en-dansen van opleidingsscholen, om zijn enthousiasme onder leraren te verspreiden. Sharp was twee keer naar de Verenigde Staten gereisd om Engelse volksliederen te ontdekken in de Appalachen. In 1923 werd hij door zijn oude universiteit eremeester in de muziek; in het Lagerhuis werd hij omschreven als een “aan wiens werk op dit gebied het Britse onderwijs een bijna onherstelbare schuld heeft te danken”.Volgend jaar voltooide hij The Dance, a historical survey of dancing in Europe, samen met Adolf Paul Oppé. Op 23 juni 1924 overleed Sharp aan kanker in Hampstead. Overleefde door zijn vrouw, drie dochters en een zoon, werd hij begraven op Golders Green cemetery. The Times ‘ s appreciatieve overlijdensbericht erkende zijn inzet en wonderbaarlijke output (tachtig volumes). Hij merkte op dat de begeleidingen die hij schreef niet van een muzikaal genie waren, maar ‘het materiaal waaruit muziek en literatuur worden gemaakt’. In 1932 fuseerde de English Folk Dance Society met de Folk Song Society; in 1930 werd hun hoofdkwartier Cecil Sharp House.
