Carl “The Truth” Williams Was A Study in Contradictions
zo weinig werkelijke tijd verstreken. Zo veel memorabele citaten geuit.
boksen kan zo grappig zijn. Soms zeggen zoveel mensen zoveel over zo weinig. Gary Cooper “strong, silent types” zijn een zeldzame grondstof in een sport waar opscheppen over wat je verwacht te doen (op voorhand) of wat je zou kunnen hebben gedaan (nadat je er niet in slaagt om het te doen) is gebruikelijk. Nu of dan heeft iedereen een gedetailleerde verklaring – of een excuus-voor wat we allemaal met onze eigen ogen hebben gezien. Sommige van wat er gezegd wordt is zelfs een beetje geloofwaardig, zo niet de absolute waarheid.De aankondiging van de dood van voormalig zwaargewicht deelnemer Carl “The Truth” Williams op 53 April, na een langdurige strijd met slokdarmkanker, deed me denken aan de gedurfde prelude op, en uitdagende nasleep, van Williams’ eerste ronde technische knock-out door onbetwiste kampioen Mike Tyson op 21 juli 1989 in Atlantic City ‘ s Boardwalk Hall. Het is ook een herinnering dat wat schijnbaar voor iedereen duidelijk is, werkelijk niets meer dan een illusie kan zijn.
controverse? Ja, nou, misschien een paar, vooral als je van mening was dat de 1 meter 80 Williams, met een imposant 14-inch bereik voordeel, Iron Mike ‘ s furieuze vroege aanval zou hebben overleefd, zijn ritme vond en die telefoonpaal van een stoot gebruikte om de 12-1 kansen tegen hem te overwinnen en een monumentale overstuur te maken.Williams had in feite al een aantal harde stoten gelost voordat hij er een gooide die miste. Tyson dook eronder en steeg omhoog met een linkerhaak die de challenger flush op de kaak ving. Williams ging neer in een hoop, de achterkant van zijn hoofd stuiterde van de onderste streng van de touwen.Driehonderdnegentig dagen eerder, in dezelfde arena, was Michael Spinks neergestort met een plof nadat hij met een andere Tyson eerste ronde raket was getagd. Sommige waarnemers dachten dat Spinks die avond de telling had verslagen, maar kozen ervoor het niet te proberen. Na overreden te zijn door een vrachtwagen, fluit je niet voor de chauffeur om terug te gaan en het opnieuw te doen.Tot zijn eer worstelde Williams op zijn voeten bij de telling van zeven. Maar scheidsrechter Randy Neumann, die niet hield van wat hij zag in Williams’ ogen die niet gefocust waren, zwaaide het gevecht af slechts 93 seconden na de openingsbel.Williams, wiens eerdere claim op roem was gekomen, gaf toenmalig kampioen Larry Holmes alles wat hij aankon door een unanieme beslissing van 15 ronden te verliezen op 20 mei 1985 in Reno, Nev., beweerde in de persconferentie na het gevecht dat hij het slachtoffer was van een voortijdige onderbreking.”I’ ve been down before, got up and rose to the occasion”, zei Williams en merkte op dat hij in totaal zeven keer in gevechten met James” Quick ” Tillis, Jesse Ferguson en Mike Weaver was gevloerd, maar dat hij erin geslaagd was om weg te komen met overwinningen op Tillis en Ferguson. “(Neumann) zei om mijn handen op te steken. Ik stak mijn handen op. Hij vroeg me of ik in orde was. Ik zei: `Tuurlijk. Wat was er, een één-knock-down regel? Dit is een zwaargewicht kampioenschap gevecht. Ik zou het voordeel van de twijfel moeten krijgen.”
Neumann, die in de vroege jaren 1970 een veelbelovend zwaargewicht prospect in zijn eigen recht was geweest, had het gemengd met Jerry Quarry, Jimmy Young, Duane Bobick en Chuck Wepner (drie keer), had een andere kijk.
“ik vroeg hem,’ ben je in orde?”Neumann zei over zijn poging om Williams’ geschiktheid vast te stellen om verder te gaan. “De eerste keer dat ik hem vroeg was er geen reactie en zijn ogen leken nogal leeg. Ik heb het hem een tweede keer gevraagd. Nogmaals, geen reactie. Ik heb het gevecht gestopt. De man had duidelijk een hersenschudding. Hij kon een heel eenvoudige vraag niet mondeling beantwoorden, en zijn ogen vertelden me een verhaal dat hij niet in goede vorm was.”Carmen Graziano, de ervaren trainer van Williams, meende dat Neumann te snel de stekker uit zijn mannetje had getrokken omdat de grommende man die in de neutrale hoek stond, klaar om meer hooimakers aan te vallen en te ontslaan, een monster puncher was die iedereen toen beschouwde als wat hij beweerde te zijn, namelijk de slechtste man op de planeet.”Wanneer Mike Tyson iemand neerhaalt,” gaf Graziano toe, ” zijn sommige scheidsrechters meer geneigd om een gevecht te stoppen omdat hij Mike Tyson is.”
of Williams die vroege storm wel of niet had kunnen doorstaan leek een betwistbaar punt voor de 11.112 toeschouwers en een falanx van media-leden die volledig in het idee geloofden dat de 23-jarige Tyson zo dicht mogelijk bij onverslaanbaar was als het ooit wordt in het boksen. En, ik moet toegeven, Ik was ook een passagier op die drukke bandwagon. Mijn verslag in de Philadelphia Daily News suggereerde dat wat er was gebeurd met Spinks en Williams zou gaan gebeuren over en weer, mogelijk nog veel meer jaren.Gezien het feit dat Tyson … nog steeds kanshebbers afhakt als een zeis in hoog gras, zou zijn heerschappij tot in de 21e eeuw kunnen duren. Hoewel er geen tekort is aan zwaargewichten die zich vrijwillig-voor een aanzienlijke vergoeding, natuurlijk-in elkaar willen slaan door Tyson, is de man die in staat is om zijn heerschappij te beëindigen misschien nog niet eens een man. Misschien zit hij ergens op de lagere school, met het lunchgeld van zijn klasgenoten.Williams ‘klachten dienden, zoals verwacht, slechts als achtergrond voor Tyson’ s Borst-bonzen, die, achteraf gezien, griezelig profetisch lijken te zijn geweest. Evander Holyfield had een Braziliaans zwaargewicht, Adilson Rodrigues, uitgeschakeld in de tweede ronde net zes dagen eerder in Lake Tahoe, Nev. Tyson wees Holyfield af als een ander slachtoffer wiens lot niet anders zou zijn dan dat van Williams.”Yeah, he can come get some,” zei Tyson over Holyfield. “Ik weet zeker dat hij het erg stimulerend zou vinden. Ik zou graag tegen Holyfield vechten. Nu. Vandaag. Vanavond. In de ring, uit de ring.
” Let ‘ s get it on. Als hij denkt dat hij me kan verslaan, kunnen we naar de kelder. Degene die terugkomt met de sleutel is de kampioen.”
het heersende gevoel was dat, in de ring of beneden in de kelder, Tyson de sleutel vasthield en hem aan niemand zou overhandigen totdat hij verdomd goed en klaar was. Maar Tyson zei ook iets tijdens zijn podiumtijd dat nog veelzeggender was.”Geen mens is onoverwinnelijk”, zei hij, in wat velen van ons dachten dat een halfslachtige en niet overtuigende poging tot nederigheid was. “Op een dag zal ik geen kampioen meer zijn. Op een dag zal iemand me slaan, of anders ga ik met pensioen. Dan hebben jullie veel te schrijven. Maar je zult moeten leven met de manier waarop ik ben tot die dag gebeurt.”
die dag, zo bleek, was een stuk dichterbij dan iemand had kunnen verwachten. In Tyson ‘ s next bout, 311 dagen nadat hij Williams demonteerde, werd hij zelf uit elkaar gehaald door een schijnbare challenger wiens attributen waren niet anders dan die van “The Truth.”En toen een 42-1 longshot genaamd Buster Douglas de wereld schokte op Februari. 11, 1990, in Tokyo, het uitschakelen van Tyson in 10 rondes, wat was gebeurd in de Tyson-Williams gevecht nam een heel ander perspectief.Waren zo velen van ons verkeerd geweest in onze beoordeling van de Tyson die tentoongesteld was tot zijn ontknoping in Japan? Toen Tyson eindelijk die kelder inging met Holyfield, toegegeven acht jaar nadat het waarschijnlijk had moeten gebeuren, was het Holyfield die twee keer met de sleutel kwam.Misschien was de jonge Tyson nooit zo onverwoestbaar als zijn legioen van financiers zichzelf ervan had overtuigd dat hij dat was. Misschien zou hij dat allemaal zijn geweest en meer, als zijn consumptieve levensstijl hem niet had beroofd van veel van wat hem zo bijzonder had gemaakt. En misschien, had Douglas vocht hem in Atlantic City op juli 21, 1989, en Williams was zijn tegenstander op Feb. 11, 1990, in Tokyo, Douglas zou nu een voetnoot aan de geschiedenis en Williams zou de beroemde eerste veroveraar van Godzilla.Randy Gordon, de voormalige hoofdredacteur van The Ring en voormalig voorzitter van de New York State Athletic Commission, herinnerde Williams met liefde toen hij werd gevraagd commentaar te geven op zijn overlijden door boksschrijver Lyle Fitzsimmons.”Voor mij was hij een vechter die langs kwam op het verkeerde moment – tussen Larry Holmes en Mike Tyson,” zei Gordon. “Ik twijfel er niet aan dat als Williams vandaag zou vechten hij de enige man zou zijn die in staat zou zijn om de Klitschko broers van streek te maken en zeker in staat om de rest van de divisie te leren hoe een zwaargewicht de stoot moet gebruiken.”
er is waarschijnlijk op zijn minst een sprankje rechtvaardiging voor Gordon ‘s lof voor “The Truth”, die in oktober 1997 met pensioen ging met een record van 30-10 met 21 overwinningen binnen de afstand. Het is denkbaar dat alles voor hem anders is gelopen in een andere tijd of onder andere omstandigheden. Maar het record is wat het record is, en speculatie en gissingen kunnen het niet veranderen.Williams neemt de 15 heldhaftige rondes tegen Holmes mee naar het graf, en een minuut of zo tegen Tyson toen hij op zijn minst probeerde zo goed als hij kreeg te geven.”Ik heb grote bewondering voor hem,” zei Tyson na zijn TKO overwinning. “Zo moet je vechten als je Vecht voor het zwaargewicht kampioenschap van de wereld. Je moet het proberen te nemen. Loop niet rond de ring en treur er niet om.”
