Chambers County lake manager af te treden-Valley Times-Nieuws / Valley Times-Nieuws

LaFAYETTE-Ted Craig, de manager van Chambers County Public Lake, kan die positie verlaten met twee-en-een-half jaar te gaan op zijn contract, tenzij een overeenkomst kan worden uitgewerkt om meer kamperen aan het meer toe te staan.”Het spijt me iedereen die Chambers County Lake bezoekt te informeren dat mijn ambtstermijn als manager van het meer eindigt op 30 augustus 2020,”postte hij deze week op Facebook. “Ik heb mijn best gedaan om deze gemeenschap en de omliggende gebieden te dienen. Echter, Ik ben niet in staat om genoeg verkoop te genereren om de kosten van de exploitatie van het meer te dekken. Mijn laatste hoop was om extra inkomsten te verdienen door een agressieve promotie van kamperen. Om dit te bereiken, moet ik meer campings toevoegen. De sites die ik heb gevraagd om te ontwikkelen vereisen geen investering (van de staat) om te ontwikkelen. Mijn verzoeken zijn afgewezen. Ik zeg gewoon dat het me spijt en dat ik het gevoel heb dat ik jullie heb teleurgesteld. Bedankt voor alles voor het toestaan van mij het voorrecht om u te dienen de laatste drie en een half jaar.”

Craig vertelde The Valley Times-News op donderdag dat hij het moeilijk heeft om te begrijpen waarom zijn verzoek om het aantal campings te verhogen is afgewezen.

“het zou de staat niets kosten,” zei hij. “Wat ik vroeg was van hen (het Department of Conservation and Natural Resources) om me 12 nieuwe campings in de buurt van het meer en zes verder weg te laten ontwikkelen. We hebben al vier campings aan het water en nog drie aan de achterkant. Dit zou ons 18 meer sites en zou sterk verbeteren onze kansen op breaking even. Het land is ontruimd en klaar voor gebruik. Picknicktafels en grills staan er al. Alles wat we vroegen was hun steun voor ons om iets te doen dat meer mensen naar Chambers County Lake zou trekken, en het zou hen niets kosten.”

Craig zei dat kamperen zeer populair was geweest tijdens de slechtste dagen van COVID-19 in het voorjaar. Het is een buitenactiviteit met veel sociale afstand en mensen vermijden grote menigten. In Mei kampeerden meer dan 300 mensen op het meer, zei Craig. Dit in vergelijking met 12 Mei 2019. Er waren 137 kampeerders in juni vergeleken met een ander schaars aantal in juni 2019. De cijfers van augustus blijven de trend volgen.

Craig schrijft dit toe aan het feit dat Chambers County Lake een leuke plek is om te gaan vissen, om buiten te genieten en om te kamperen.

“Ik ben gewoon zat met bureaucratie,” Craig zei. “Ik heb drie maanden gewacht op een reactie hierop. Ze wezen me af op 28 juli.”

Craig zei dat hij zijn hart en ziel heeft gestoken in het maken van Chambers County een populaire bestemming voor een groeiend aantal mensen. Hij crediteert de Chambers County Commission en Sheriff Sid Lockhart dat ze hem hebben gesteund bij het bouwen van een kinderspeelplaats aan het meer.

“het werd gefinancierd door een subsidie,” zei hij. “(Voormalig Extension Director) Ken McMillan kreeg het voor ons, en de provincie volgde met het. Sheriff Lockhart hielp door gevangenen het werk te laten doen.”

om verschillende interesses aan te spreken, ontwikkelde Criag ook een boogschietbaan en een paintballbaan op het terrein van het meer.

Craig wil duidelijk maken dat hij geen problemen heeft met de provinciale overheid of de lokale bevolking.

“het Graafschap staat volledig achter me wat ik daar heb geprobeerd te doen,” zei hij. “De lokale bevolking is ook zeer ondersteunend geweest. Ik vertel mensen graag dat iedereen die naar Chambers County Lake komt er verliefd op wordt en terugkomt voor meer bezoeken. Ik weet dat minstens de helft van de mensen die hier komen uit Lee County komen. Alleen al deze week hebben we hier mensen gehad uit de provincies Troup, Harris en Coweta in Georgia en Douglasville, Georgia. We hadden mensen uit Barbour, Russell en Elmore County in Alabama.”

Chambers County Lake is het op één na grootste openbare meer van de staat. Escambia County heeft de grootste oppervlakte. Het meer wordt gevoed door twee kreken, vijf takken en 21 natuurlijke bronnen. Het heeft meer dan 560 miljoen liter water als het vol is, wat meestal het geval is.Craig, een inwoner van Noord-Alabama, zei dat hij er absoluut van hield de manager van het meer te zijn en de vele mensen die er komen te ontmoeten.

“er moeten 900 kinderen zijn die me opa noemen,” grapt hij.

afgelopen mei was er in het meer een zeer succesvolle Rodeo voor kinderen.

” we hielden 37 families minstens 3 meter uit elkaar, ” zei Craig. “Er deden in totaal 178 kinderen mee. Het was de grootste visrodeo die we ooit hebben gehad. Het was geweldig.”

ongeveer 900 pond meerval werd van Auburn University naar het grote evenement gebracht. “I will never forget one family and how excited they were,” zei Craig. “Ze hadden de tijd van hun leven 47 meervallen te vangen.”

gezamenlijk vingen de kinderen in totaal 444 meervallen met een gewicht van meer dan 400 pond.

” na de rodeo, we opende het voor de families, en iedereen was het vangen van de vis, ” Craig zei. “Geen twijfel over mogelijk, het was het beste evenement dat we hebben gehad in de drie-en-een-half jaar dat ik hier ben.”

het is niet ongebruikelijk dat ouders tienerzonen afzetten bij het meer, ze enkele uren laten vissen en ze dan laat in de middag ophalen.

Craig zei dat de lente en herfst seizoenen zijn de drukste tijden op het meer. Zijn favoriete tijd van het jaar is de herfst wanneer de bladeren van kleur veranderen.

“mensen moeten het zien om het te waarderen,” zei hij. “We hebben een professionele fotograaf uit Auburn die hier vaak komt, en hij heeft prachtige foto’ s gemaakt. Hij was hier niet zo lang geleden om foto ‘ s te maken van een komeet.Kimberly Camp, die vrijwilliger is voor de bait shop van het meer, is een online petitie gestart die Craig steunt en zijn werk bij Chambers County Lake ondersteunt. Het is te vinden op change.org onder ” ChambersCountyLake.”Op donderdagmiddag had het in totaal 1.425 reacties opgeleverd. Een papieren petitie die Craig steunt heeft meer dan 100 handtekeningen.”Mensen overal, niet alleen Chambers County, willen dat hij blijft,” zei Camp. “Mensen maken zoveel prachtige opmerkingen zoals’ onze kinderen willen niet dat onze opa gaat’, ‘wat een aardige Ted is’, ‘wat een geweldige j0b hij heeft gedaan sinds hij hier is’ en hoe schoon het meer is.”

” Ik vraag niets van de staat, maar Steun ons op het bouwen van meer campings, ” Craig zei. “Het zal ze niets kosten. De picknicktafels en grills staan er al. Als ze me niet kunnen steunen, is mijn werk gedaan. Het wordt moeilijk voor de volgende lake manager die hier komt. Ze moeten hem dingen laten doen waardoor hij quitte staat. Zo niet, dan zal hij uit eigen zak moeten betalen of om donaties moeten vragen.”

Craig zei dat hij verontrustende geruchten heeft gehoord dat de staat het meer zou kunnen laten leeglopen en opnieuw vullen op een later tijdstip. “Ze deden dat in Lee County, en het kostte hen vijf jaar om het te doen,” zei Craig. “Vergeleken met het meer dat we hier hebben, is Lee County Lake ondiep. Het heeft ongeveer 320 miljoen galloons water in vergelijking met 560 miljoen voor Chambers County Lake. Ze zullen het nooit droog krijgen, en het zal veel langer dan vijf jaar duren om het opnieuw te vullen. De vraag is waarom? Ik ben een legerveteraan en ik weet hoe bureaucratie is. De verwachtingen zijn altijd te hoog en de kosten worden altijd onderschat.”

” I love Chambers County, ” zei Craig. “De mensen zijn hier zo goed. En ik hou van dit meer. Ik herinner me dat ik tegen David Eastridge zei dat dit meer een ruwe diamant is. Het moet gewoon worden gesneden en gepolijst.'”