Character Voice: How to Actually Listen to Your Protagonist
iedereen die zijn tenen in de wereld van het schrijven van romans heeft gedompeld, weet hoe cruciaal karakterontwikkeling is om sterke verhalen te vertellen. Plot, instelling en dialoog zijn noodzakelijke bouwstenen van fictie, maar je personages zijn de basis waarop je verhaal rust—zonder dynamische personages, zal geen enkele hoeveelheid plotwendingen, fantastische instellingen of authentieke dialoog op magische wijze transformeren in een roman die mensen willen lezen.
als het succes van je roman in feite afhangt van de kracht van je personages, moet je weten wie ze zijn, van binnen en van buiten. Belangrijker nog, je hebt een personage nodig met een sterke stem, een die de emotionele diepten van je verhaal aan de lezer kan onthullen. Dat karakter stem zal uw roman te ondersteunen—en zonder dat, uw verhaal zal afbrokkelen.
dat is veel druk, zowel voor jou als voor je personage. Hoe ontwikkel je een meeslepende protagonist die je hele verhaal op zijn of haar denkbeeldige rug kan dragen?
de duizelingwekkende wereld van karakterschetsen
toen ik voor het eerst mijn ideeën voor een roman op papier begon te zetten, vielen de plotpunten en de setting enigszins op hun plaats. Wat meer ongrijpbaar was, was een gevoel van vertrouwdheid met mijn hoofdpersoon, een jong meisje dat nog steeds rouwde om een diep traumatisch verlies uit haar kindertijd. Afgezien van nog steeds vaag over de details van haar fysieke uiterlijk en persoonlijkheid, voelde ik me alsof ik haar niet echt kende.
als docent creatief schrijven wist ik wat mijn opties waren. Ik raad studenten de hele tijd op de verschillende schrijven prompts en oefeningen die bestaan om schrijvers te helpen meer te leren over hun personages.
Vul een karakterschets in! Neem je personage mee uit lunchen! Zet haar op een onbekende locatie of tijdsperiode! Dwing hem iets normaals te doen, zoals een band verwisselen of boodschappen doen!
de bedoeling achter veel van deze tactieken is betekenisvol: je kunt een personage niet echt tot leven brengen op de pagina als je geen duidelijke visie van hem of haar in je hoofd hebt.
maar ik was bang dat tijd doorbrengen met het uitwerken van de volledige lijst van kwaliteiten van dit personage me niet dichter zou brengen bij het enige dat me zou helpen om deze roman te schrijven: het ontwikkelen van haar stem.
ik was van plan om een first-person verhaal te schrijven. Als jong meisje was het perspectief van dit personage op de gebeurtenissen van de roman net zo waardevol als de gebeurtenissen zelf. Ik wilde haar geen willekeurige karaktereigenschappen geven. Ik wilde haar horen.
laat ze u vertellen wie ze zijn
ik besloot een andere aanpak te kiezen. Ik probeerde me voor te stellen dat ik de persona van dit personage aantrek, de manier waarop men in de jas van een vreemde zou kunnen glijden of een paar schoenen. Toen blokkeerde ik al mijn vooroordelen over hoe ze eruit zag, hoe ze zich gedroeg en wat ze zou willen.
ik dwong mezelf om stil te zijn en naar haar te luisteren. Wie was ze, in haar eigen woorden? Wat had ze over zichzelf te zeggen? Hoe zag ze de gebeurtenissen die haar jeugd hadden gevormd? Was ze grappig of Serieus? Was ze zelfbewust, of onschuldig naïef?
wat wilde ze? Waarom? Hoe was ze van plan het te krijgen?
een uur later was ik verbijsterd door wat er uit deze eenvoudige oefening was voortgekomen. Dit personage vertelde me dingen over zichzelf die ik haar nooit zou hebben opgelegd in een traditionele karakterschetsen oefening. Ze was vastbesloten. Ze was sterk. Maar ze was ook bang, en haar angsten dreigden haar voortdurend kreupel te maken.
voor het eerst sinds het idee voor deze roman ontstond, wist ik eindelijk wie dit meisje echt was, omdat ze het me zelf had verteld.
Wees stil en luister: de Character Monologue Method
zonder het te beseffen, had ik een character monologue geschreven. In een poging om gewoon te horen mijn karakter spreken in haar eigen stem, ik had teruggehangen naar de dagen van Shakespeare en schreef haar een monoloog samenvatten wie ze is bij de ingebeelde start van mijn roman.
het was het beste wat ik ooit heb gedaan om mijn schrijfproces te starten. Voordat ik de monoloog afmaakte, was ik tijd aan het rekken. Ik had een los plan voor de roman, maar waar en hoe ben ik echt begonnen?
na de monoloog, die angsten (bijna!) verdwijnen. Ik werd nieuw leven ingeblazen—dit karakter was iemand waar ik veel om gaf. Haar verhaal was het vertellen waard. Het was precies de oefening die ik nodig had om mijn motivatie voor het schrijven te vinden.
Was dit een personage die mijn verhaal op haar rug kon dragen? Helemaal.
Omarm je innerlijke Shakespeare
misschien heb je een verhaal, maar geen protagonist. Misschien heb je een protagonist, maar ze is net zo onbekend voor u als de serveerster die uw lunch serveerde gisteren. Misschien denk je dat je weet wie je protagonist is, maar je twijfelt aan zijn vermogen om het verhaal dat je wilt vertellen effectief over te brengen.
wat uw scenario ook is, het schrijven van een tekenmonoloog kan het antwoord zijn. Het werkte goed voor mij als een initiatie oefening, maar je kunt er een maken op elk punt tijdens uw schrijfproces.
dit is hoe:
- je moet stil zijn. Deze oefening gaat over het geven van je karakter een stem, een kans om gehoord te worden. Vertel hem niet wie hij is. Laat hem het je vertellen.
- een klein beetje spelen gaat een lange weg. Plaats jezelf in de schoenen van je personage, maar denk verder dan gewoon schrijven in de eerste persoon. Vergeet niet dat een monoloog wordt beschouwd als dialoog, dus dit gaat over meer dan het blootleggen van de persoonlijkheid van je personage. Het gaat om wat ze te zeggen heeft.
- neem aan dat niets wat je schrijft het in je roman zal halen. Net als elke andere karakterschets oefening, dit is een kans om te schrijven zonder verwachtingen. Niet filteren of bewerken of proberen om iets nuttigs dat u kunt omzetten in uw roman later te schrijven. Geef je personage toestemming om je dingen te vertellen die hij nooit aan iemand vertelt.
wanneer u uw personages de vrijheid geeft om te spreken, kunt u verbaasd zijn over wat ze over zichzelf onthullen. Als je de kans krijgt, wat zou je protagonist je dan vertellen?
heeft u ooit een karaktermonoloog geschreven? Laat ons weten hoe je luistert naar de stem van je personage in de commentaren.
praktijk
beschouw de protagonist van uw huidige werk in uitvoering. Besteed een paar minuten het afstemmen van afleidingen en het opzij zetten van uw vooroordelen over wie dit personage is. Denk na over waar ze zijn aan het begin van je roman of aan de rand van een van de belangrijkste keerpunten van je verhaal.
besteed dan vijftien minuten aan het aannemen van de persona van dit personage schriftelijk. Met behulp van een eerste persoon standpunt, schrijven alsof de stem van dit personage is Sluis door je heen. Je bent gewoon een sifon voor zijn gedachten. Is hij blij met waar hij is? Waarom of waarom niet? Hoe kwam hij daar? Welke fouten heeft hij gemaakt, welke spijt heeft hij? Wat zou hij willen dat anders was? Wat gaat hij nu doen?
als u klaar bent, post dan de monoloog van uw personage in de commentaren sectie. Vergeet niet om te gaan met een paar andere schrijvers’ monologen ook!
Gelukkig schrijven!
