Charles Gravier, graaf de Vergennes
Portugal en Beieren
het doel van Chavigny en Vergennes in Lissabon was Portugal ervan te weerhouden deel te nemen aan de Oostenrijkse Successieoorlog aan de kant van Groot-Brittannië, een taak die relatief gemakkelijk bleek omdat de Portugezen weinig interesse hadden in deelname aan de oorlog. In 1743 vergezelde Vergennes zijn oom naar het Hof van Karel VII, die ook de titel van keizer van het Heilige Roomse Rijk bekleedde. Karel VII was een belangrijke bondgenoot van de Fransen in de aanhoudende oorlog tegen Oostenrijk, en zij werden ervan beschuldigd hem in de oorlog te houden door zijn zorgen te verzachten die zij met succes tot stand brachten. Ze waren vervolgens behulpzaam bij het Akkoord van de Unie van Frankfurt, een pact waarbij verschillende Duitse heersers betrokken waren om de belangen van Karel VII te verdedigen. na de plotselinge dood van Karel VII in 1745 probeerden ze zijn opvolger Maximiliaan III te helpen, maar konden niet voorkomen dat hij zijn hoofdstad in München verloor en vrede sloot met de Oostenrijkers bij het Verdrag van Füssen. In November 1745 werd Chavigny van zijn post ontheven en keerde hij samen met Vergennes terug naar Frankrijk. Het jaar daarop keerden ze terug naar Portugal om daar hun vorige posten op te nemen, waar ze tot 1749 bleven, zonder succes in een poging om een handelsverdrag te sluiten.
Hannoveredit
na hun terugkeer naar huis waren Vergennes en zijn oom nu in het voordeel van de Franse Minister van Buitenlandse Zaken Puiseulx. Toen Chavigny Lodewijk XV ontmoette in Versailles, lobbyde hij voor Vergennes om een benoeming te krijgen. In 1750 werd Vergennes benoemd tot ambassadeur bij het keurvorstendom Trier, een van de kleinere Duitse keurvorsten. Vergennes stond voor een onmiddellijke uitdaging, omdat de Britten van plan waren om een Oostenrijkse kandidaat aartshertog Jozef tot koning van de Romeinen te laten kiezen, een positie die de volgende keizer van het Heilige Roomse Rijk aanstelde. De Oostenrijkers hadden de keizer eeuwenlang bevoorraad tot 1740, toen Karel VII van Beieren was gekozen, wat de Oostenrijkse Successieoorlog veroorzaakte. De titel kwam uiteindelijk terug onder Oostenrijkse controle, en in 1748 werd het Vredesverdrag van Aix-la-Chapelle gesloten.De Britse strategie werd geleid door de hertog van Newcastle, de noordelijke secretaris en broer van de Premier. Newcastle hoopte dat de verkiezingen een herhaling van de recente oorlog zouden voorkomen, door een blijvende Oostenrijkse dominantie in Duitsland te garanderen. De Fransen zagen het voorstel als onderdeel van een plan van de Britten om hun eigen macht in Duitsland te vergroten. De benoeming van Vergennes was bedoeld om het Britse plan te dwarsbomen en Trier werd beschouwd als een goede strategische plek voor deze missie. Hij probeerde De heerser van Trier zover te krijgen dat Hij Zijn stem zou onthouden van Jozef, terwijl hij meer verzet mobiliseerde.In 1752 reisde Newcastle naar Hannover, waar een speciaal congres werd bijeengeroepen. In April 1752 werd Vergennes benoemd tot gezant van George II van Groot-Brittannië in zijn aparte rol als keurvorst van Hannover. Zijn taak was om de Franse belangen op het Congres te verdedigen, hetzij door de verkiezingen uit te stellen of deze volledig te voorkomen. Om dit mogelijk te maken, verdedigde Frankrijk de claims van de Frans-geallieerde Palts voor betaling van geld dat zij claimden tegen Oostenrijk en Groot-Brittannië, die erop stonden dat het zou worden geregeld voordat de verkiezingen plaatsvonden. De Britten gingen uiteindelijk akkoord met een schikking, maar Oostenrijk weigerde dit te accepteren, waardoor er een kloof ontstond tussen de twee landen die de Anglo-Oostenrijkse Alliantie in gevaar brachten. Newcastle werd uiteindelijk gedwongen om het Congres te ontbinden en de verkiezingen te verlaten.Het Congres werd beschouwd als een diplomatieke triomf voor Vergennes en hij kreeg lof van Newcastle voor zijn vaardigheden. Om een laatste poging van Oostenrijk om een akkoord te bereiken tegen te gaan, werd Vergennes in januari 1753 naar de Palts gestuurd, waar hij bevestigde dat ze zich aan de Franse strategie zouden houden. Daarna keerde hij terug naar Trier, waar hij veertien rustige maanden doorbracht voordat hij zijn volgende post kreeg. Zijn tijd in Duitsland vormde zijn visie op diplomatie. Hij was kritisch over de Britse neiging om te buigen voor de publieke opinie vanwege hun democratie, en hij was bezorgd over de opkomende macht van Rusland.
Ottomaanse EmpireEdit
zijn succesvolle verdediging van de Franse belangen in Duitsland bracht hem ertoe te geloven dat zijn volgende post als ambassadeur in Beieren zou zijn. In plaats daarvan werd hij in 1755 naar het Ottomaanse Rijk gestuurd, eerst als gevolmachtigd minister, daarna als ambassadeur. De reden voor Vergennes’ oorspronkelijke lagere rang was dat het sturen van een nieuwe ambassadeur een tijdrovende uitgebreide ceremonie was, en er was een gevoel van urgentie vanwege de dood van de vorige ambassadeur. Voordat hij Frankrijk verliet, werd hij opgenomen in de Secret du Roi.Vergennes arriveerde in Constantinopel toen de Zevenjarige Oorlog uitbrak en Osman III onlangs de troon besteeg. De Ottomanen waren traditionele bondgenoten van de Fransen en waren een belangrijke handelspartner, maar de verzwakking van de Ottomaanse macht en de groei van Rusland bedreigden het oude systeem. Ondanks hun nauwe banden hadden de twee staten geen formele alliantie. In zijn officiële orders kreeg Vergennes de opdracht om geen verdrag te sluiten, maar hij kreeg geheime instructies van de koning om een verdrag te sluiten als het de plannen van de koning in Oost-Europa ondersteunde.Vergennes ‘ taak was om te proberen de Ottomanen over te halen om de Russische dreiging tegen Polen tegen te gaan, in samenwerking met Pruisen. De diplomatieke revolutie van 1756 zette dat plan op zijn kop toen Frankrijk bevriend raakte met Oostenrijk en Rusland en een vijand van Pruisen, wat Vergennes dwong zijn anti-Russische retoriek om te keren. De Ottomaanse leiders werden boos door de nieuwe Frans-Oostenrijkse Alliantie, die zij als vijandig tegen hen beschouwden. Vergennes spendeerde de volgende jaren om de relaties te herstellen en de Turken ervan te overtuigen om Oostenrijk of Rusland niet aan te vallen, zoals Pruisische gezanten hen aanriepen.Tegen het einde van de Zevenjarige Oorlog heeft Vergennes verschillende nieuwe problemen aangepakt. Een dramatische ommezwaai van het Russische Beleid na de opvolging van Peter III dwong Vergennes om terug te keren naar zijn eerdere beleid van het aanmoedigen van anti-Russisch sentiment, maar om opnieuw te veranderen toen Peter werd omvergeworpen door zijn vrouw Catharina. Vergennes kreeg ook te maken met de gevolgen van de diefstal van het vlaggenschip van de Sultan door christelijke gevangenen, die het naar Malta brachten. De Sultan dreigde een grote vloot op te bouwen en het eiland binnen te vallen, wat mogelijk een grote oorlog in de Middellandse Zee zou veroorzaken waarin Frankrijk Malta zou moeten verdedigen ondanks de wereldwijde oorlog die het al voerde. Uiteindelijk werd een compromis bereikt waarin de Fransen onderhandelden over de teruggave van het schip, maar niet de gevangenen, aan de Sultan.Het Verdrag van Parijs in 1763 maakte een einde aan de oorlog, maar Frankrijk werd gedwongen om een aanzienlijk gebied af te staan aan de Britten, wat de druk op Vergennes verlichtte. Hij werd echter persoonlijk teleurgesteld door de daling van het Franse prestige. Hij was ook verontrust door de verzwakking van de Franse invloed in Polen, dat in 1764 Stanislas Poniatowski, een door Rusland gesteunde kandidaat, tot Koning Koos nadat duidelijk werd dat Frankrijk machteloos was om het te voorkomen. Vergennes ‘ pogingen om de Ottomanen te overtuigen om in te grijpen in de verkiezingen werden ondermijnd door een mislukking om zich te vestigen op een enkele Franse kandidaat voor de troon, en zowel Frankrijk als de Ottomanen werden uiteindelijk gedwongen om Stanislas als koning te erkennen. Omdat hij een liefhebber was van Catharina de grote, geloofde men dat Polen een satelliet van Rusland zou worden of zelfs dat de twee staten zouden worden samengevoegd.
huwelijk en hercalledit
In 1768 werd hij teruggeroepen, ogenschijnlijk omdat hij trouwde met de weduwe Anne Duvivier (1730-1798), ook bekend als de Viviers; ze woonden vroeger samen terwijl ze de maîtresse van de ambassadeur was. Bovendien trouwde Gravier met haar zonder toestemming van de koning. Ze was de weduwe van Francesco Testa (ca. 1720-1754), een koopman lid van een van de oudste en vooraanstaande Latijnse families van Péra, oorspronkelijk uit Genua. Ze werd weduwe op 24-jarige leeftijd, voordat ze Charles Gravier ontmoette, en ze hadden twee dochters samen. De schilder Antoine de Favray, die in Istanbul woonde, schilderde de vrouw van Charles Gravier, Annette Duvivier, Comtesse de Vergennes, in een Oosters kostuum, zittend op een divan, kort voordat ze trouwden.Charles Gravier werd echter waarschijnlijk teruggeroepen omdat de hertog van Choiseul hem niet competent achtte om een oorlog tussen het Keizerrijk Rusland en de Ottomanen uit te lokken, waar Choiseul op hoopte. Choiseul wilde de macht van Rusland verzwakken omdat hij geloofde dat ze te sterk werden in de Oostzee. Choiseul beschouwde de beste manier om dat te doen als het uitlokken van een kostbare oorlog tussen hen en de Ottomanen. Hoewel hij de strategie onverstandig vond, pleitte Vergennes voortdurend voor oorlog in Constantinopel door de Ottomanen ervan te overtuigen dat oorlog de enige manier was om de opkomende macht van Rusland te beteugelen.Vergennes ‘ huwelijk had plaatsgevonden zonder toestemming van de koning, wat een vereiste was voor de Franse ambassadeurs. In Frankrijk werd Vergennes sterk afgekeurd van zijn huwelijk en was zich ervan bewust dat hij in ongenade naar huis terugkeerde. Ondanks zijn twijfels wist Vergennes de Ottomanen ervan te overtuigen Rusland de oorlog te verklaren en in 1768 brak de Russisch-Turkse Oorlog uit. Het eindigde uiteindelijk in een beslissende overwinning voor de Russen, die nieuw grondgebied verwierven, en verder uitgehold Ottomaanse macht. Ondanks zijn verzet tegen de politiek nam Vergennes in Frankrijk nog steeds de eer op voor het uitvoeren van zijn orders om een oorlog uit te lokken. In deze periode ontwikkelden Vergennes en Choiseul een wederzijdse afkeer van elkaar.Na het ontslag van Choiseul in 1770 werd Vergennes naar Zweden gestuurd met instructies om de pro-Franse Hoeden factie te helpen met advies en geld. De revolutie van 1772 waarbij koning Gustaaf III de macht verzekerde (19 augustus 1772) was een belangrijke diplomatieke triomf voor Frankrijk en bracht een einde aan het Zweedse tijdperk van vrijheid.
