Chino slaughterhouse te betalen $300.000 in schikking

Donald Hallmark Sr. en Donald Hallmark Jr. waren twee van de negen beklaagden in een federal False Claims Act aanklacht ingediend door de Humane Society of the United States. Als onderdeel van de schikking, de Hallmarks ook ingestemd met een nominale $497-miljoen oordeel tegen de nu ter ziele gegane Hallmark Meat Packing Co., die niet zal worden geïnd omdat het bedrijf failliet is.

het pak komt voort uit een video uit 2008 van de Humane Society die heimelijk werd opgenomen door een activist die zich voordeed als arbeider. Het toonde werknemers in het slachthuis met behulp van vorkheftrucks, elektrische prods en hogedruk waterslangen om vee te dwingen om hun voeten.

de video leidde tot verontwaardiging over de behandeling van de dieren en leidde tot bezorgdheid over de voedselveiligheid, omdat de Hallmark-fabriek de op een na grootste leverancier van rundergehakt was voor het Nationale School lunchprogramma. Dieren die niet in staat zijn om zelfstandig te lopen, bekend als “downer” of “niet-ambulante” runderen, worden uit vrees dat ze besmet kunnen zijn met ziekten zoals boviene spongiforme encefalopathie, ook bekend als de gekkekoeienziekte.Op dat moment herinnerde het Amerikaanse Ministerie van Landbouw aan 143 miljoen pond rundvlees dat in twee jaar tijd in de fabriek werd verwerkt, waarvan ongeveer een derde naar scholen was gegaan. De regering betaalde een geschatte $150 miljoen voor rundvlees geproduceerd tussen 2006 en 2008 dat later werd onderworpen aan de terugroeping.

de Humane Society klaagde de plant en haar eigenaren aan onder een federale wet die het mogelijk maakt dat particuliere burgers met kennis van fraude tegen de Amerikaanse regering een rechtszaak aanspannen om sancties te herstellen. De groep beweerde dat de keurmerken de regering opgelicht door een verkeerde voorstelling van hun federale school lunch programma contracten.

de VS. Het ministerie van Justitie kwam tussenbeide in de zaak en beweerde dat het bedrijf zich ten onrechte voorstelde zich te houden aan de federale regelgeving inzake humane behandeling van dieren, en dat het ten onrechte ten minste drie keer per 30 dagen “downer” – koeien voor vlees had geslacht.”

federale ambtenaren beweerden bovendien dat het bedrijf het feit verborg dat een mede-eigenaar van de operatie, Aaron Magidow, twee veroordelingen had die Hallmark Meat Packing zouden hebben belet schoollunchcontracten te krijgen. Magidow, die in 2006 overleed, was veroordeeld voor het omkopen van federale vleesinspecteurs en voor deelname aan een frauduleus vleesaankoopschema, schreef het Ministerie van justitie advocaten in gerechtelijke documenten.

Magidow verklaarde onder ede in een verklaring van 1999 over een andere zaak met betrekking tot het bedrijf dat vanwege de veroordelingen, in 1974 en 1983, “ik kan geen inspectienummer op mijn naam hebben,” volgens de kranten.

de advocaat van de Hallmarks, Donald Sieveke, weigerde commentaar te geven.Eddie A. Woods, een advocaat die drie overgebleven verdachten vertegenwoordigt, waaronder Magidow ‘ s nalatenschap en zijn weduwe, zei in een gemailde verklaring dat zijn cliënten geen kennis hadden van de vermeende misstanden in de chino-faciliteit en niet gebonden waren aan de vrijdag aangekondigde schikking.

“wij geloven dat de beschuldigingen die door het Amerikaanse Ministerie van Justitie en de Humane Society van de Verenigde Staten tegen onze klanten zijn ongegrond en politiek gemotiveerd, en we zullen blijven krachtig verdedigen tegen hen,” zei hij.

volgens de vrijlating zal de Hallmarks $316.802 betalen aan het Amerikaanse Ministerie van Justitie over vijf jaar, en meewerken aan de rechtszaak tegen de resterende verdachten. De Humane Society zei in haar persbericht dat de groep ook een “klein deel” van de schikking zal ontvangen voor het brengen van de zaak.