Clarence Thomas

Clarence Thomas is de Amerikaanse rechter van het Hooggerechtshof die in 1991 in de schijnwerpers werd gezet in zijn confirmatieprocedure, waarin hij werd beschuldigd van seksuele intimidatie. Clarence Thomas groeide op in het platteland van Georgia, woonde conceptie Seminary en Holy Cross College, vervolgens afgestudeerd aan Yale Law School in 1974. Hij was korte tijd advocaat in Missouri, daarna was hij assistent van de procureur-generaal en een bedrijfsadvocaat voordat hij een assistent werd van Senator John Danforth (1979-81). Thomas trok de aandacht van de regering van president Ronald Reagan en eindigde als de voorzitter van de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) van 1982 tot hij werd benoemd in 1990 door President George Bush aan het Amerikaanse Hof van beroep. In 1991 werd hij door President Bush voorgedragen voor het Hooggerechtshof om de zetel van rechter Thurgood Marshall te vullen. (Thomas, net als Marshall, was een Afro-Amerikaan.Ondanks het debat over Thomas ‘ conservatieve politieke standpunten en gebrek aan ervaring, leek hij op weg naar bevestiging toen het verhaal bekend werd dat een voormalige collega, Anita Hill, hem had beschuldigd van onzedelijk en ongepast gedrag tijdens de EEOC. De Senaat rechterlijke Commissie heropende Thomas ‘ bevestiging hoorzitting en televisie de procedure. Hill, een professor in de rechten in Oklahoma, gaf getuigenis dat kijkers verbijsterd met zijn alleen volwassenen inhoud. Thomas ontkende haar beschuldigingen en beide partijen, Democraten die Hill steunen en Republikeinen die Thomas steunen, beschuldigden de ander van vuile politiek. Ondanks Thomas ‘ beroemde verklaring dat de hoorzitting neerkwam op “een high-tech lynching van hooghartige zwarten”, was wat uit de hoorzittingen kwam een nationaal debat niet over ras, maar over geslacht-in het bijzonder de kwestie van seksuele intimidatie. Uiteindelijk werd Thomas bevestigd door de Senaat, 52-48, en werd hij de tweede Afro-Amerikaan die zitting had in het Hooggerechtshof. In de decennia sinds hij bekend is geworden als een van de meer conservatieve rechters, en voor zijn bijna totale weigering om vragen te stellen tijdens mondelinge argumenten.