Claude Debussy ‘s Clair De lune, door Gurminder Kaur Bhogal – College Music Symposium

Claude Debussy’ s Clair De lune.

Debussy ‘ s Clair De lune in D-flat majeur moet een van de meest populaire stukken salonmuziek zijn, die wereldwijd in pianobanken te vinden zijn, hoewel niet velen zich herinneren dat het slechts een deel van vier is in de Suite bergamasque voor piano, gecomponeerd in 1890 en zelden als totaliteit gehoord. De andere drie delen zijn moderne reïncarnaties van die in een baroksuite—Prélude, Menuet, Passepied—maar Clair De lune is het enige stuk in de set met een beschrijvende titel. Deze kleine” Keynotes “gids is een uitstekend voorbeeld van de huidige analyse en kritiek op Debussy’ s baanbrekende muziek die, een eeuw na zijn dood, nog steeds meer geliefd en gerespecteerd dan goed begrepen blijft; dankzij dit soort boeken, bedoeld voor de lekenmusicus niet minder dan de professional, is die staat van begrip nu aan het verbeteren.Debussy zou ontzet zijn als Clair De lune zijn bekendste muzikale compositie werd, maar een bewonderend publiek heeft daar anders over beslist. Het stuk bereikte zelfs een iconische status in de entertainmentwereld na de Tweede Wereldoorlog. Hoe dit gebeurde is nog steeds moeilijk te doorgronden, maar het is een element van cultureel belang in hoofdstuk 2 van dit boek, “resonanties van Clair De lune.”Hier, Bhogal neemt nota van de verschijning van Clair De lune als een herkenbare prop of suggestieve achtergrond in de films, in commerciële reclame (zoals voor MacDonald’ s hamburgers, met de muziek mickey-moused lettergrepen van tekst kruipen over het scherm), zelfs in video games. Hoofdstuk 3 geeft een overzicht van de ingewikkelde geschiedenis van Debussy ‘ s Suite bergamasque, zowel in zijn samenstelling als in zijn publicatie. Het is aannemelijk dat Clair De lune is gecomponeerd in 1890 ten tijde van de andere delen in de suite, en mogelijk hedendaags met de Nocturne In D-majeur die enige parallellen vertoont met Clair De lune. De oorspronkelijke partituur is niet bewaard gebleven; de datum van 1890 is op gezag van de componist, die het aan de oorspronkelijke publicatie in 1905 heeft toegevoegd. Debussy zou er in feite de voorkeur aan hebben gegeven de suite helemaal niet te publiceren, maar in 1905, na de voortijdige dood van zijn sponsor Georges Hartmann, kon hij de erfgenamen van Hartmann er niet van weerhouden de suite aan hun favoriete firma Fromont aan te bieden in het kader van een vordering tot terugbetaling van het hem door Hartmann voorgeschoten geld. Hoofdstuk 4, “Poetry, Art, and Music,” biedt een fundamentele structurele en tonale analyse van Clair De lune, die, zoals zoveel van Debussy ‘ s composities groot en klein, in wezen een driedelige vorm is. Bhogal wijst op significante parallellen met de andere delen van de suite, evenals andere werken, vooral liederen, die Debussy rond dezelfde tijd componeerde. Dit hoofdstuk bevat een zorgvuldige bestudering van “Clair De lune” van Paul Verlaine, de dichter wiens verschillende teksten Debussy vaker koos om te zetten dan enig ander. Debussy stelde deze tekst eigenlijk twee keer, in heel andere maar verwante versies in 1882 en 1890, net als Gabriel Fauré rond dezelfde tijd. De Verlaine-verbinding is complex en omvat directe parallellen met commedia dell ‘ Arte (denk aan het volkslied “Au clair de la lune / Mon ami Pierrot”, dat ook de basis vormt van een Debussy-lied uit 1882); Debussy ‘ s eerste reeks van Fêtes galantes, drie liederen uit 1890 op Verlaine-teksten, omvat “Clair De lune” als zijn derde lied, en “Fantoches” (met centrale rol van “masques et bergamasques”) als de tweede. Een andere onthullende connectie is wat oorspronkelijk gepland was voor het derde deel van Suite bergamasque: “Promenade sentimentale,” wat ook de titel is van een ander Verlaine gedicht.

hoofdstuk 4 gaat voornamelijk over literaire analyse, maar het en hoofdstuk 5, “Pierrot and the Moon,” onderzoeken beide poëtische verbanden met de beeldende kunst in bevredigend detail. Werk besproken zijn onder andere Watteau ‘s opvallend vooraf verkort portret van een Pierrot in helder wit kostuum alsof verlicht door een schijnwerper, en Aubrey Beardsley’ s griezelige maanverlichte afbeelding uit een “Salome” serie (met Oscar Wilde ‘ s slantogige blik als de “vrouw in de maan”), evenals een houtsnede van Félix Vallotton en een beklijvende Japanse prent uit 1862. Deze illustraties en anderen verschijnen ook in full color op de begeleidende website van het boek. De website is ook goed uitgerust met opgenomen voorbeelden, waaronder geluidsfragmenten uit film en televisie—een paar daarvan zijn niet meer actief, vanwege licentie—redenen-en een complete “Chanson triste” (“Le matelot qui tombe à l’ eau,” L. 24), Debussy ‘ s mooie korte lied uit 1881.Clair De lune is niet Debussy ‘ s grootste werk; het is zelfs niet zijn dromerigste nocturne. Maar Clair De lune, het iconische pianostuk, aanvaard in overweging met Debussy ‘s liedjes met dezelfde titel, biedt een psychologische portaal naar enkele van de belangrijkste kruisingen van Debussy’ s zich ontwikkelende esthetische en compositorische denken. Degenen die Debussy ‘s kunst voor het eerst of de honderdste confronteren, zullen op hun weg worden toegejuicht door zo’ n doordacht en interessant boek als dit.