Clayton Halunen: Fearless in His Pursuit of Justice

Clayton Halunen, oprichter van het bedrijf Halunen Law, heeft precies gedaan wat hij van plan was te doen. Halunen en zijn team van toegewijde pleitbezorgers streven naar het recht zetten van de fouten in onze samenleving, het nemen van de zaak van de kleine man tegen geld belangen.= = Biografie = = Halunen studeerde aan de North Dakota State University en ging vervolgens naar de grote stad Chicago, waar hij werd geïntroduceerd in de wet door zijn zwager, een strafpleiter. Hij keerde uiteindelijk terug naar Minnesota, waar hij zijn graad in de rechten behaalde aan de Hamline University School of Law. Tijdens zijn middelbare schooljaren ondervonden beide ouders van Halunen discriminatie op hun werkplek, waarbij de discriminatie van zijn vader resulteerde in beëindiging. “Ik herinner het me duidelijk, en de effecten gingen vele jaren door. Ik zag hoe het elk aspect van het leven van mijn ouders beïnvloedde, zelfs hun sociale activiteiten en hobby’ s. Mijn eerste baan na mijn rechtenstudie was als advocaat bij een van de Amerikaanse staalfabrieken in mijn geboortestad. Die ervaring stolde mijn ambitie in de praktijk van de wet. In die omgeving was het management versus arbeid, wij versus zij. Er was geen poging tot samenwerking. Ik zag wat het deed met de mensen die in de mijn werken.”

tijdens zijn middelbare schooljaren ondervonden beide ouders van Halunen discriminatie op hun werkplek, waarbij de discriminatie van zijn vader resulteerde in beëindiging. ‘Ik herinner het me goed, en de effecten gingen vele jaren door. Ik zag hoe het elk aspect van het leven van mijn ouders beïnvloedde, zelfs hun sociale activiteiten en hobby’ s.'”

in een mum van tijd vestigde Halunen zich als een buitenbeentje, en zijn dagen bij U. S. Steel waren voorbij. Na te zijn “geëscorteerd uit,” de vasthoudende Halunen besloten om een werkgelegenheid advocaat te worden. Hij begon in Duluth en verhuisde uiteindelijk naar de Twin Cities. “Ik begon te hustling om nieuwe zaken te krijgen, en meer dan een jaar of twee, Ik begon om wat succes te hebben. Sinds 1998 zijn we uitgegroeid tot 15 advocaten en 10 medewerkers.”

een van Halunen ‘ s bekendste successen was voor de punter van Minnesota Vikings, Chris Kluwe. Zoals zoveel van Halunen ‘ s klanten, Kluwe verscheen als een held met de moed om zich uit te spreken tegen grote krachten en ongunstige kansen. “Ondanks dat hij hetero was, sprak hij zich uit tegen een potentieel Minnesota-amendement dat homo’ s en lesbiennes het recht ontzegde om te trouwen omdat hij het zo beledigend vond. Na zijn ontslag door het team te hebben aangevochten, bereikte hij een schikking en begon hij een positieve dialoog in een van de laatste industrieën die zowel discriminatie tolereert als aanmoedigt.”

Halunen ‘ s levendige aanwezigheid en het vermogen om contact te maken met mensen dragen bij aan zijn opvallende succes als pleitbezorger. Oude collega, Sheila Engelmeier, zei: “in de afgelopen decennia heb ik letterlijk tientallen afschriften van depositie beoordeeld waar Clay getuigen ondervroeg. Het is nogal verbazingwekkend; hij, meer dan enige andere advocaat die ik heb ontmoet, heeft een griezelig vermogen om gunstige getuigenissen te verkrijgen van getuigen die zijn cliënten ten goede komen.”

uit het arbeidsrecht is het bedrijf organisch geëvolueerd tot consumentenclassificatieprocedures, samen met klokkenluider en qui tam/False Claims Act representation. Halunen legde uit ,” Ik vond dat er veel crossover naar andere gebieden van het recht, en sommige van onze klanten brachten problemen die veel mensen zou beïnvloeden.”

het bedrijf trad toe tot de class action arena toen het zich aansloot bij een groep van bedrijven en een vordering indiende tegen FedEx wegens de onjuiste classificatie van bepaalde werknemers als onafhankelijke contractanten. Tien jaar later heeft die zaak honderden miljoenen dollars gekost. “Mijn Bedrijf en een paar anderen in het hele land besloten om FedEx op te nemen en haar gedrag uit te dagen. We hadden geen idee wat er zou gebeuren. Maar na al het werk en de vele beslissingen voor en tegen, was het allemaal de moeite waard. Alle inspanningen die in die zaak zijn gedaan, zullen de manier waarop FedEx zaken doet veranderen. Het doen van class action werk is een manier om significante verandering te bewerkstelligen op een groots niveau.”Momenteel heeft het kantoor vijf advocaten die zich richten op class action litigation en die worden erkend als prominente kanshebbers in de nationale arena.

het bedrijf breidt ook zijn quitam/False Claims Act-praktijk uit tot een praktijk met een nationale reputatie. “We hebben veel succes op dit gebied van het recht. Achtenzeventig procent van de Amerikaanse bedrijven hebben een of andere vorm van overheidscontract. Wanneer bedrijven ervoor kiezen om de specificaties niet te volgen, is dat fraude, en de belastingbetalers betalen de rekening. De wet voorziet in een beloning voor mensen die informatie hebben die leidt tot herstel door de Amerikaanse overheid. Ons bedrijf werkt in de farmaceutische, medische hulpmiddelen, gezondheid en militaire sectoren waar fraude woedt. We hebben hier uitzonderlijke advocaten en medewerkers die de kneepjes van het vak kennen en wier werk echt het verschil maakt.”

een 100 procent contingency bedrijf, Halunen en zijn collega ‘ s zijn allesbehalve risicomijdend. Halunen ‘s formule van zorgvuldige selectie, zorgvuldige case-ontwikkeling en dogged vertegenwoordiging levert consequent winnende resultaten, zoals blijkt uit de firma’ s meer dan $2 miljard in totaal terugvorderingen. “We hebben een goede track record van herstel in de werkgelegenheid zaken loopt tussen 90 en 95 procent. We doen geen uurwerk. Veel bedrijven van onze grootte hebben een bron van inkomen per uur. Maar ik hou van risico ‘ s. Tot nu toe zijn onze berekeningen succesvol geweest.We hebben geïnvesteerd in zaken die het verschil maken.”

maar Halunen ‘ s succes komt voort uit meer dan alleen goede instincten en hard werken. Hij heeft lang een cultuur van optimisme gecultiveerd binnen een organisatie bevolkt door een gemeenschap van gelovigen. De kernwaarden van het bedrijf zijn duidelijk gearticuleerd en op ieders bureau geplaatst als een herinnering aan waarom ze hun werk doen. “We streven ernaar om strategisch, collaboratief, gepassioneerd en resultaatgericht te zijn. Om deel uit te maken van het team, moet je naar die dingen leven. En we selecteren zaken waarin we geloven. Je moet een gelovige zijn om te slagen in deze omgeving, vooral aan de kant van de eiser. Iedereen hier gelooft echt in wat we doen, en iedereen komt elke dag naar het werk enthousiast over de volgende nieuwe uitdaging. Ons succes zou niet mogelijk zijn zonder dit buitengewone team van toegewijde mensen.”

“we streven ernaar om strategisch, collaboratief, gepassioneerd en resultaatgericht te zijn. Om deel uit te maken van het team, moet je naar die dingen leven. En we selecteren zaken waarin we geloven. Je moet een gelovige zijn om te slagen in deze omgeving, vooral aan de kant van de eiser.”

Susan Coler, een partner bij Halunen Law, merkte op: “Clay’ s vermogen om een contingency practice advocatenkantoor van onze omvang te laten groeien in de afgelopen 18 jaar is een bewijs van zijn drive, ondernemersvaardigheden en het vermogen om zich aan te passen. Hij heeft de praktijk gediversifieerd, talentvolle advocaten en het Halunen ‘team’ gevoed en zijn passie voor gerechtigheid behouden. Dit is geen gemakkelijke taak in een onvoorziene wereld, en Clay ‘ s successen zijn welverdiend.”

het bedrijf heeft onlangs zijn werkruimte opnieuw ontworpen met een focus op samenwerking en inspiratie. “We hebben ruimtes gecreëerd waar onze teamleden kunnen zitten, een gesprek kunnen voeren en samenwerken in plaats van vast te zitten in een kantoor of vergaderruimte. We wilden ook ruimtes die gastvrij, vriendelijk en uitnodigend zijn voor onze klanten en bezoekers. Energie en licht beïnvloeden iemands stemming. We gebruikten kleurrijke ruimtes en boeiende kunst om onze werkomgeving te verbeteren. We zetten ook een bar en pooltafel in waar we na een lange dag bij kunnen praten en tot rust kunnen komen. Onze Energie en moraal zijn op een all-time high. Ik denk dat het veel te maken heeft met onze werkomgeving. Het evenwicht tussen werk en privéleven is hier belangrijk voor ons, en we zijn ervan overtuigd dat mensen een leven buiten het bedrijf moeten hebben.”

cliënten voelen ook de voordelen van de Halunen-cultuur. Lori Seviola zei: “Clayton is uitzonderlijk. Hij deed zijn uiterste best om ervoor te zorgen dat ik me op mijn gemak voelde bij elke beslissing. Hij is een vasthoudend persoon en liet geen middel onbeproefd gelaten. Ik wist elke stap van de weg, Clayton stond achter me en deed het op een manier die ik voelde gerespecteerd en gehoord. Door zijn aanpak wist ik dat ik belangrijk was. Clayton stelde mijn belangen voor de zijne, en uiteindelijk maakte hij het goed.”

in de emotioneel geladen strijd om de fouten recht te zetten, streven Halunen en zijn team ernaar om zaken op te lossen op een manier die cliënten het gevoel geeft dat gerechtigheid is gediend, en dat hen de gemoedsrust geeft om verder te gaan met hun leven. “We zijn vechters. Dat is onze reputatie. Ik denk dat het in sommige opzichten een negatieve connotatie kan hebben, maar we zijn er trots op omdat mensen ons vertellen dat ze daarom naar ons toe kwamen. Elke keer als we een nieuwe zaak aannemen, is het een gevecht. Niemand zal zeggen: ‘Je hebt gelijk. Hier is een cheque.’We hebben de bewijslast, en het dek is gestapeld tegen ons elke dag. Maar we blijven vechten en we blijven slagen.”