Coastal Express, een Noors orgaan

God Dag!

beschreven als” de mooiste zeereis ter wereld”, is de rondreis van Bergen naar Kirkenes en terug aan boord van een Hurtigruten-schip een Noorse instelling geworden.

verhaal van de Express

het verhaal achter deze dienst gaat terug tot 1891 toen de Noorse nationale stoomvaartadviseur, August Kriegsman Gran, het idee aandreef van een express-bootdienst tussen Trondheim en Hammerfest, een van de meest noordelijke steden in Noorwegen. Twee stoomschepen kregen de route aangeboden, maar weigerden omdat ze het te gevaarlijk vonden tijdens de donkere en stormachtige winters. Op dat moment bestonden er slechts twee zeekaarten en waren er slechts 28 vuurtorens ten noorden van Trondheim.1

bovendien zijn de Noorse en Barentszzee voor de ruige Noorse kust altijd beschouwd als een van de meest uitdagende maritieme milieus. Er zijn ongeveer 56.000 eilanden voor Noorwegen die een extra laag toevoegen aan de complexiteit van de navigatie-uitdagingen.

Contract

echter, kapitein Richard met van de Vesterålens Dampskibsselskab (Vesteraalens stoomschip Compagnie) gevestigd in Stokmarknes accepteerde geen nederlaag.Op basis van door zijn piloten verzamelde nauwkeurige informatie over de routes tussen Trondheim en Hammerfest, oordeelde hij dat een dergelijke dienst levensvatbaar kon zijn.Op 18 mei 1893 sloot de regering een vierjarig contract aan VDS voor een wekelijkse vaart tussen Trondheim en Hammerfest in de zomer en tussen Trondheim en Tromso in de winter.

“in de ochtend van 2 juli 1893 vertrok het stoomschip Vesteraalen uit Trondheim naar het Hammerfest. Hierdoor ontstond een communicatie-revolutie, waardoor de industrie en kustbewoners beter toegang kregen tot de buitenwereld. Brieven uit Trondheim, die in de zomer drie weken en in de winter vijf maanden nodig hadden om het Hammerfest te bereiken, konden nu binnen enkele dagen door de Coastal Express worden bezorgd.”

in de loop der jaren werden meer bedrijven betrokken bij de Coastal Express en in 1936 verliet een dagelijks schip Bergen richting het noorden, een traditie die sindsdien ononderbroken is voortgezet, behalve tijdens de Tweede Wereldoorlog. In een vroeg stadium besefte men dat toerisme een belangrijke activiteit zou worden, samen met post en vracht. Vanaf 2006 wordt de Coastal Express geëxploiteerd door Hurtigruten ASA.

De heen-en terugreis

Na het verlaten van de Bergen, de Coastal Express gesprekken op 34-poorten als het reizen van noord naar Kirkenes aan de russische grens en op de terugreis op 33-poorten terug naar Bergen in het zuiden, een rit van circa 2.600 nautische mijlen.Men mag niet vergeten dat wat wij onze “cruise” noemden eigenlijk tijd was op een werkend schip, dat zowel vracht en post als toeristen vervoerde. Van de passagiers op de MS Kong Harald, ongeveer vijfhonderd waren toeristen met een aantal lokale bevolking gebruik te maken van de veerdienst voor kortere reizen tussen havens. Voor dergelijke lokale reizen kan de zeereis tussen havens aanzienlijk gemakkelijker en sneller zijn dan de roadtrip, vooral in de winter.

Sinds de Coastal Express is een continue service, met een Hurtigruten-schip verlaten Bergen elke dag voor het volledige heen-en terugreis, een van de kenmerken van de reis is het kijken uit voor de zuid-gebonden schepen op je reis door noord-en voor de noordelijke schepen als u op reis zuid.

ms Kong Harald

het schip werd gebouwd in 1993 en had een grote refit in 2016. Het heeft 222 hutten en kan 22 Auto ‘ s vervoeren. Het schip is 121,8 meter lang met een breedte van 19,2 meter en een brutotonnage van 11204. Normale kruissnelheid is 15 knopen. Hutten zijn goed uitgerust, maar knus. Openbare ruimtes zijn comfortabel, maar onvermijdelijk minder luxe dan die op een veel groter speciaal cruiseschip.

een bijzondere vermelding voor de catering aan boord. Al het eten dat we aan boord hadden tijdens de twaalf dagen was uitstekend, met goede porties smakelijke gerechten en een aantal even goede alternatieve keuzes. De kwaliteit van de gebruikte grondstoffen was zeer hoog – of rund, lam, varkensvlees of het rendier dat we hadden in een prachtige braadpan.

er werden veel verschillende soorten vis geserveerd, allemaal van de hoogst mogelijke standaard, en in grotere porties dan we ooit zouden zien in het Verenigd Koninkrijk: zalm, kabeljauw, heilbot, Arctische char en meer. Voor mensen met een grote eetlust, waren er ook andere keuzes tussen maaltijden: een sneller eetcafé en een koffiebar met een panoramisch uitzicht.

als de catering uitstekend was, dan was de klantenservice van wereldklasse. Vanaf de kapitein deed de hele bemanning al het mogelijke om voor hun passagiers te zorgen. Hurtigruten benadrukt dat zij zichzelf zien als een familiebedrijf. Het is hun grote verdienste dat we ons vanaf het eerste aan boord gaan tot we het schip verlieten, welkom voelden en deel uitmaakten van de familie Hurtigruten.

In deze context van hoge kwaliteit, wij waren vooral onder de indruk van het Expeditie-Team van Tilda, Giska en Heinz…

Het is hun verantwoordelijkheid om presentaties te maken aan boord, organiseren en begeleiden van excursies uit het schip en, in het algemeen, om te kijken na ons vermaak en welzijn. Buig alsjeblieft, expeditieteam, jullie waren fantastisch!

Noorderlicht

Noord-Noorwegen ligt ruim binnen de poolcirkel en de poollichtzone. Aangezien 22 van de 34 havens die door Hurtigruten worden bediend boven de poolcirkel liggen, is het een van de belangrijkste doelstellingen van toeristen om het noorderlicht te zien, in feite, zo zeker is het bedrijf dat het noorderlicht zal worden gezien dat ze een Northern Lights belofte afgeven in de vorm van een “vrije reis als de aurora borealis niet voorkomt op uw 12-daagse reis van oktober tot maart.”

helaas voor onze kansen om de vrije reis veilig te stellen, zagen we het Noorderlicht, maar de compensatie is dat ze inderdaad spectaculair zijn. Op het bewegende schip, heb ik geen lange belichtingsfoto ‘s geprobeerd met mijn camera’ s, dus hier zijn wat telefoonbeelden.

Noordkaap-Honningsvag

het meest noordelijke deel van Noorwegen is het Noordkaap-plateau waar een grote wereldbol op de kliffen op ongeveer driehonderd meter boven de zee ligt. Het was zeker een plek om te bezoeken, maar niet voor heel lang sinds de Arctische wind waaide over de zee en de kliffen.

Kirkenes

Als het noordelijke eindpunt van de Coastal Express, Kirkenes is een dorp van ongeveer 3.500 inwoners, dicht bij de finse en russische grenzen.Het wordt geprezen als de meest noordelijke stad van Noorwegen en heeft winkels en diensten die niet alleen voor de lokale bevolking, maar ook voor een groot aantal Russen wonen over de grens voor wie hun alternatieve supermarkt is meer dan zeven uur van arctic rijden weg in Moermansk.Kirkenes heeft echter het potentieel voor een enorme expansie in de komende jaren. In 2018 koos de Finse regering Kirkenes in Noorwegen als locatie voor de nieuwe terminal van de Arctische spoorwegen om de Arctische regio te verbinden met het centrum van Europa. Het zou het vitale spoorwegknooppunt kunnen zijn voor de ontwikkeling van de noordoostelijke passage. Volg deze link voor meer informatie.

Farvel!

Gear opmerking: Ik gebruikte een Fuji X-T2 met de Fujinon 50-140 mm f/2.8 en een X-T20 met de Fujinon 10-24mm f/4 voor alle foto ‘s behalve de Northern Lights foto’ s die met een iPhone zijn gemaakt.

Read more from David Bailey on Macfilos

1. the World ‘ s Most Beautiful Voyage 2017 Hurtigruten by Hurtigruten ASA ↩