Cognitieve veranderingen bij het ouder worden
Hoe kan het zijn dat sommige 78-jarigen herinneringen uit hun twintiger jaren kunnen herinneren terwijl anderen zich de naam van hun kleinkind niet kunnen herinneren? Er is voldoende bewijs dat veranderingen in hersenstructuur en-functie nauw verbonden zijn met veranderingen in cognitieve functie. Om veroudering-gerelateerde cognitieve achteruitgang te begrijpen is het belangrijk om de relatie tussen de hersenen en cognitie te bestuderen. Deze sectie zal een overzicht geven van cognitieve functies van de hersenen en cognitieve achteruitgang bespreken.
incidentie van dementie en de ziekte van Alzheimer in de VS
bron: Rocca WA, Petersen RC, et al.: Trends in de incidentie en prevalentie van de ziekte van Alzheimer, dementie, en cognitieve stoornissen in de Verenigde Staten. Alzheimer Dement. 2011;7(1):80-93.
veel oudere volwassenen klagen over toegenomen geheugenverlies naarmate ze ouder worden, en een belangrijke focus van het onderzoek is geweest om te proberen een onderscheid te maken tussen geheugenverlies toe te schrijven aan normale veroudering en geheugenverlies dat wijst op voortijdige, versnelde veroudering, met name de ziekte van Alzheimer.
fundamentele cognitieve functies
hogere cognitieve functies
individuele variabiliteit in cognitieve functie
cognitieve achteruitgang is onvermijdelijk, maar de mate waarin het optreedt en de snelheid van aanvang variëren per persoon. Er is veel bewijs dat cognitieve achteruitgang niet uniform is onder mensen, noch is het uniform over de verschillende cognitieve functies van de hersenen. Met andere woorden, sommige 60-jarigen ervaren slechter geheugenverlies dan andere 70-jarigen, en één persoon kan uitstekend episodisch geheugen hebben, maar verminderde uitvoerende controle. Deze interindividuele variabiliteit wordt waarschijnlijk veroorzaakt door biologische, psychologische, gezondheidsgerelateerde, milieu-en leefstijlfactoren en-mechanismen.
in het algemeen zijn de symptomen van cognitieve achteruitgang die geassocieerd worden met veroudering echter:
- langzamer inductief redeneren / langzamer oplossen van problemen
- verminderde ruimtelijke oriëntatie
- afname in perceptuele snelheid
- verminderde numerieke capaciteit
- verlies in verbale geheugen
- weinig veranderingen in verbale capaciteit
de grafiek rechts toont hoe deze functies afnemen met de leeftijd. Merk op dat er bijna geen veranderingen in verbale vermogen en ze kunnen zelfs zijn verbeterd met de leeftijd. Aan de andere kant, ruimtelijke oriëntatie lijdt een ernstige daling met de leeftijd.
