Collectief trauma

een collectief trauma is een traumatisch psychologisch effect dat gedeeld wordt door een groep mensen van elke omvang, tot en met een hele samenleving. Traumatische gebeurtenissen waar een hele samenleving getuige van is, kunnen het collectieve sentiment aanwakkeren, wat vaak resulteert in een verschuiving in de cultuur en massa-acties van die samenleving.Bekende collectieve trauma ‘ s zijn: de Holocaust, de Armeense Genocide, slavernij in de Verenigde Staten, de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki, het spoor van tranen, de grote Ierse hongersnood, de aanval op Pearl Harbor, de MS Estonia in Zweden, de aanslagen op 11 September 2001 in de Verenigde Staten, de Halabja chemical attack en diverse anderen.

collectieve trauma ‘ s blijken een sleutelrol te spelen in de vorming van groepsidentiteit (zie: wet van gemeenschappelijk lot). Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwam een Amerikaanse onderzeeër, de USS Puffer (SS-268), onder enkele uren van dieptebommen door een Japans oppervlakteschip totdat het schip ervan overtuigd raakte dat de onderzeeër op de een of andere manier was ontsnapt. Psychologische studies later bleek dat bemanningsleden overgebracht naar de onderzeeër na het evenement werden nooit geaccepteerd als onderdeel van het team. Later werd het beleid van de Amerikaanse marine veranderd, zodat na gebeurtenissen van een dergelijk psychologisch trauma, de bemanning zou worden verspreid naar nieuwe opdrachten.Rehabilitatie van overlevenden wordt uiterst moeilijk wanneer een hele natie zulke ernstige trauma ‘ s heeft ervaren als oorlog, genocide, marteling, slachting, enz. Behandeling is nauwelijks effectief als iedereen getraumatiseerd is. Trauma blijft chronisch en zou zich voortplanten zolang sociale oorzaken niet worden aangepakt en daders ongestraft blijven. De hele samenleving kan lijden aan een eeuwigdurende cultuur van pijn. (1)

tijdens de Algerijnse Oorlog vond Frantz Omar Fanon zijn praktijk van de behandeling van inheemse Algerijnen ondoeltreffend vanwege de voortzetting van de gruwel van een koloniale oorlog. Hij benadrukte de sociale oorsprong van trauma ‘s, sloot zich aan bij de bevrijdingsbeweging en drong er bij onderdrukte mensen op aan om zichzelf te zuiveren van hun vernederende trauma’ s door hun collectieve bevrijdingsstrijd. Hij maakte de volgende opmerkingen in zijn ontslagbrief, als hoofd van de afdeling Psychiatrie van het Blida-Joinville ziekenhuis in Algerije:

“als de psychiatrie de Medische techniek is die tot doel heeft de mens niet langer in staat te stellen een vreemde voor zijn omgeving te zijn, dan ben ik het aan mezelf verplicht om te bevestigen dat de Arabier, permanent een vreemdeling in zijn eigen land, in een staat van absolute depersonalisatie leeft.”(2) inprenting van horror en angst, door wijdverspreide marteling, slachting, genocide en soortgelijke dwangmaatregelen is vaak gebeurd in de menselijke geschiedenis. Er zijn tal van voorbeelden in onze moderne geschiedenis. Tirannen hebben altijd hun techniek van “psychologische artillerie” gebruikt in een poging om ravage en verwarring in de geest van mensen te veroorzaken en hen te hypnotiseren met intimidatie en cynisme. Het resultaat is een collectief trauma dat generaties door zal gaan. Er is geen magische formule van rehabilitatie. Collectieve trauma ‘ s kunnen worden verlicht door samenhangende en collectieve inspanningen zoals erkenning, herinnering, solidariteit, gemeenschappelijke therapie en massale samenwerking.