competitieve introductie en gebiedseffecten

een veel voorkomende situatie die wordt waargenomen in gefragmenteerde habitats is dat soortendichtheid afneemt binnen kleinere fragmenten. Sommige soorten vertonen echter een tegengestelde tendens. Wij stellen dat het vrijgeven van concurrentie tussen een sterke en een zwakke concurrent een plausibele verklaring is voor deze verschillende gevoeligheden voor gebiedsreductie. We bieden een kwantitatief model voor concurrerende vrijgave veroorzaakt door habitatbeperking, uitsluitend gebaseerd op de balans van verspreiding en groei van de soort. We laten zien dat in kleine leefgebieden de dichtheid van de sterkere concurrent verminderd is, in tegenstelling tot die van de zwakkere concurrent die in een bepaald gebied zijn dichtheid vergroot. We onderzoeken veldgegevens van een ecologisch experiment in het Amazonegebied (Bdffp), waarbij de dichtheid van twee Amazone knaagdieren werd gemeten die tegenovergesteld gevoelig waren voor gebiedsreductie, en we stellen dat ons model de waarnemingen nauwkeurig verklaart. Dit houdt in dat (i) gebiedsreductie een sterke factor is die de dichtheid van soorten in patches van habitat bepaalt, ongeacht overwegingen inzake afbraak of randeffecten, en (ii) dat soorteninteracties in aanmerking moeten worden genomen om de gevoeligheid voor de grootte van de patches in ecologische gemeenschappen te verklaren. We bespreken ook alternatieve verklaringen, zoals predator release en effecten als gevolg van imperfecte isolatie. Bovendien benadrukken we de conceptuele en wiskundige eenvoud van ons model, wat niettemin een nog niet goed begrepen fenomeen verklaart.