Compurgation

Compurgation, ook wel Wager of Law genoemd, in early English law, method of settling issues of fact by appeal to a type of character witness. Compurgatie werd beoefend tot de 16e eeuw in strafzaken en tot de 19e eeuw in burgerlijke zaken.

de essentie van de procedure lag in het afleggen van een eed. De partij die verantwoordelijk was voor het bewijzen van een feit moest een aantal getuigen (meestal 12) tonen die zouden zweren dat hij de waarheid sprak.; zij getuigden niet over het feit zelf en zouden er inderdaad geen persoonlijke kennis van kunnen hebben. De waarde van de eed van een man kan variëren met zijn status; soms was het nodig voor een verweerder om een aanklacht te voldoen door het verzamelen van Eden van een voorgeschreven geldwaarde. Omdat het afleggen van eed vaak religieuze implicaties had voor degenen die als eed-helpers dienden en omdat er ook een mogelijkheid van wettelijke sancties was, zouden individuen kunnen weigeren Eden te geven voor personen met een slechte reputatie. Een van de redenen voor het lange voortbestaan van de praktijk was dat compurgaties vaak als beter bewijs dan rekenboeken werden beschouwd in gevallen van schuld.