Confucius en de “Confucianistische traditie” *

Confucianisme is misschien wel de meest bekende van de tekstuele tradities in China. De klassieke Confuciaanse teksten werden de sleutel tot de orthodoxe staat ideologie van de Chinese dynastieën, en deze teksten, hoewel ze werden beheerst alleen door een wetenschappelijke elite, in feite doordrongen de samenleving diep. Door de interpretatie van de geleerde Dong Zhongshu, die leefde tijdens de Han-dynastie van rond 179-104 v. Chr., werd het Confucianisme sterk verbonden met het kosmische kader van het traditionele Chinese denken, toen de confuciaanse idealen van rituele en sociale hiërarchie werden uitgewerkt in termen van kosmische principes zoals yin en yang.

WIE WAS CONFUCIUS?De mythe van de oorsprong verteld door voorstanders van het Confucianisme (en door tal van moderne historici) begint met Confucius, wiens Chinese naam Kong Qiu was en die leefde van 551 tot 479 v.Chr. Afgaande op het weinige directe bewijs dat er nog over is, lijkt het er echter op dat Kong Qiu zichzelf niet zag als de grondlegger van een denkschool, laat staan als de grondlegger van iets. De uitbeelding van Kong Qiu als origineel en de samensmelting van een zelfbewuste identiteit onder mensen die hun erfgoed naar hem terugvoeren vond lang na zijn dood plaats.

WAT LEERDE CONFUCIUS?Wat wel uit de vroegste lagen van het geschreven verslag naar voren komt, is dat Kong Qiu een heropleving zocht van de ideeën en instellingen van een voorbije Gouden Eeuw. Kong Qiu droeg niet alleen specifieke rituelen en waarden over, maar ook een hiërarchische sociale structuur en het gewicht van het verleden. Kong Qiu was werkzaam in een kleine overheidspositie als specialist in de overheids-en familierituelen van zijn geboortestaat en hoopte kennis van de riten te verspreiden en hun universele prestaties te inspireren.

De Ideale Liniaal. Dat soort grootschalige transformatie kon alleen plaatsvinden, dacht hij, met de actieve aanmoediging van verantwoordelijke heersers. De ideale heerser, zoals geïllustreerd door de legendarische wijze koningen Yao en Shun of de adviseur van de Zhou heersers, de hertog van Zhou, oefent ethische suasion, het vermogen om anderen te beïnvloeden door de kracht van zijn morele voorbeeld. Aan de deugden van De heerser corresponderen waarden die elk individu verondersteld wordt te cultiveren: 1) welwillendheid jegens anderen; 2) een algemeen gevoel van doen wat juist is; en 3) Loyaliteit en ijver in het dienen van iemands superieuren.

Ritueel (Li). Universele morele idealen zijn noodzakelijk, maar niet voldoende voorwaarden voor het herstel van de civilisatie. De samenleving heeft ook nodig wat Kong Qiu li noemt, ruwweg vertaald als ” ritueel.”Hoewel mensen verondersteld worden om fatsoen te ontwikkelen of het vermogen om adequaat te handelen in een bepaalde sociale situatie (een andere betekenis van hetzelfde woord, li), nog steeds de specifieke rituelen die mensen verondersteld worden uit te voeren (ook li) variëren aanzienlijk, afhankelijk van leeftijd, sociale status, geslacht en context. In familieritueel, bijvoorbeeld, hangen rouwrituelen af van de verwantschapsrelatie met de overledene. In internationale aangelegenheden, de graden van pracht, zoals gemeten door ornaat van kleding en weelde van geschenken, afhankelijk van de rang van de buitenlandse afgezant. Offers aan de goden zijn ook zeer gereguleerd: de offers van elke sociale klasse zijn beperkt tot specifieke klassen van godheden, en een duidelijke hiërarchie heerst. Het ontstaan van het” confucianisme “tijdens de HAN-dynastie

het was pas met de oprichting van de Han-dynastie (202 v.Chr. – 220 v. Chr.) dat het Confucianisme” Confucianisme ” werd, dat de ideeën die verband hielden met de naam van Kong Qiu, steun kregen van de staat en werden verspreid in de samenleving van de hogere klasse. De creatie van het Confucianisme was niet eenvoudig of plotseling, zoals de volgende drie voorbeelden duidelijk zullen maken.

1. De Klassieke Teksten. In het jaar 136 v. Chr.werden de klassieke geschriften aangeprezen door Confucianistische geleerden de basis van het officiële systeem van onderwijs en wetenschap, met uitsluiting van titels ondersteund door andere filosofen. De vijf klassiekers (of vijf geschriften, wujing) waren de klassieker van de poëzie (Shijing), klassieke van de geschiedenis (Shujing), klassieke van veranderingen (Yijing), verslag van riten (Liji), en Kronieken van de lente en de herfst periode (Chunqiu) met de Zuo commentaar (Zuozhuan), waarvan de meeste bestonden vóór de tijd van Kong Qiu.(1) hoewel algemeen werd aangenomen dat Kong Qiu enkele van de vijf klassiekers schreef of redigeerde, werden zijn eigen uitspraken (verzameld in de Analects ) en de geschriften van zijn naaste volgelingen nog niet toegelaten tot de canon.

2. Sponsoring Door De Staat. Kong Qiu ‘ s naam werd meer direct betrokken bij het tweede voorbeeld van het Confucianistische systeem, de door de staat gesponsorde cultus die tempels ter ere van hem in het hele rijk oprichtte en die financiële ondersteuning bood voor het veranderen van zijn voorouderlijk huis in een nationaal heiligdom. Leden van de geletterde elite bezochten dergelijke tempels, betoonden geformaliseerd respect en voerden rituelen uit voor de geestentafels van de meester en zijn discipelen.

3. Dong Zhongshu ‘ s kosmologisch kader. Het derde voorbeeld is het corpus van schrijven achtergelaten door de geleerde Dong Zhongshu (ca. 179-104 v. Chr.), die instrumenteel was in het promoten van confucianistische ideeën en boeken in officiële kringen. Dong werd door de regering erkend als de belangrijkste woordvoerder van de wetenschappelijke elite. Zijn theorieën verschaften een overkoepelend kosmologisch kader voor Kong Qiu ‘s idealen, waarbij hij soms ideeën toevoegde die onbekend waren in Kong Qiu’ s tijd, soms explicieter maakte of een bepaalde interpretatie gaf van wat reeds in Kong Qiu ‘ s werk werd vermeld. Dong leunde sterk op concepten van vroegere denkers — waarvan er maar weinig zelfverklaarde Confucianen waren-om de werking van de kosmos te verklaren. Hij gebruikte de concepten van yin en yang om uit te leggen hoe verandering een bekend patroon volgde, en hij ging dieper in op de rol van De heerser als iemand die de rijken van Hemel, Aarde en mensen verbond. De sociale hiërarchie impliciet In Kong Qiu ‘ s ideale wereld was coterminous, dacht Dong, met een verdeling van alle natuurlijke relaties in een superieur en inferieur lid. Dong ‘ s theorieën bleken bepalend voor de politieke cultuur van het Confucianisme tijdens de Han en latere dynastieën.

wat in alle voorbeelden hierboven, moeten we vragen, was Confucian? Of, meer precies, wat voor soort ding is het “Confucianisme” in elk van deze voorbeelden? In het geval van de vijf klassiekers, “Confucianisme” komt neer op een reeks boeken die meestal werden geschreven voordat Kong Qiu leefde, maar die latere traditie associeert met zijn naam. Het is een curriculum ingesteld door de keizer voor gebruik in de meest prestigieuze instellingen van het leren. In het geval van de staatscultus is het “Confucianisme” een complex ritueel apparaat, een netwerk van heiligdommen dat door de overheid wordt betutteld. Het hangt af van het vermogen van de regering om religieuze instellingen in het hele rijk te handhaven en van de bereidheid van staatsambtenaren om regelmatig deel te nemen aan aanbidding. In het geval van het werk van Dong Zhongshu, “Confucianisme” is een conceptueel schema, een vloeibare synthese van sommige van Kong Qiu ‘ s idealen en de verschillende kosmologieën populair goed na Kong Qiu leefde. In plaats van een actualisering van iets dat algemeen wordt erkend als de filosofie van Kong Qiu, is het een bewuste systematisering, Onder het symbool van Kong Qiu, van ideeën die in de Han-dynastie actueel zijn.

genealogie van de” Confucianistische traditie ” en wat het onthult

als zelfs tijdens de Han-dynastie de term “Confucianisme” zoveel verschillende dingen omvat — boeken, een ritueel apparaat, een conceptueel schema — zou men zich wel eens kunnen afvragen waarom we nog steeds één enkel woord gebruiken om zo ‘ n breed scala aan verschijnselen te behandelen. Het uitzoeken van de stukjes van die puzzel is nu een van de meest dringende taken in de studie van de Chinese geschiedenis, die al begint de houten verdeling van de Chinese intellectuele wereld in de drie leringen — elk op zijn beurt gekenmerkt door fasen genaamd “proto-,” “neo-,” of “revival van” — te vervangen door een meer kritische en genuanceerde begrip van hoe tradities worden gemaakt en in stand gehouden.

het is leerzaam om te zien hoe het woord “Confucianisme” werd toegepast op al deze dingen en meer.(2) als een woord, “Confucianisme” is gebonden aan de Latijnse naam, “Confucius,” die niet ontstond bij Chinese filosofen, maar bij Europese missionarissen in de zestiende eeuw. Toegewijd aan het winnen van de top echelons van de Chinese samenleving, jezuïeten en andere katholieke orden geabonneerd op de versie van de Chinese religieuze geschiedenis geleverd aan hen door de opgeleide elite. Het verhaal dat ze vertelden was dat hun leer begon met Kong Qiu, die werd aangeduid als Kongfuzi, vertaald in het Latijn als ” Confucius.”Het werd uitgewerkt door Mengzi (weergegeven als” Mencius”) en Xunzi en kreeg officiële erkenning — alsof het had bestaan als dezelfde entiteit, ongewijzigd voor enkele honderden jaren — onder de Han-dynastie. De leer veranderde in de status van een niet bereikt metafysisch principe gedurende de eeuwen dat het boeddhisme werd verondersteld dominant te zijn geweest en werd gereanimeerd — nog steeds fundamenteel onveranderd — alleen met de leer van Zhou Dunyi (1017 – 1073), Zhang Zai (1020), Cheng Hao (1032-1085), en Cheng Yi (1033 – 1107), en de commentaren geschreven door Zhu Xi (1130-1200).

als een genealogie die cruciaal is voor de zelfdefinitie van het moderne Confucianisme, is die mythe van oorsprong zowel misleidend als leerzaam. Het bundelt heterogene ideeën, boeken die van Voor Kong Qiu dateert, en een door de staat gesteunde cultus onder dezelfde noemer. Het ontkent de diversiteit van namen waarmee leden van een zogenaamd unitaire traditie kozen om zichzelf te noemen, waaronder ru (de vroege betekenis van die blijft betwist, meestal vertaald als “geleerden” of “Confucians”), daoxue (studie van de weg), lixue (studie van het principe), en xinxue (studie van de geest). Het gaat voorbij aan de lange geschiedenis van twist over het interpreteren van Kong Qiu en gaat voorbij aan de schuld die latere denkers als Zhu Xi en Wang Yangming (1472-1529) verschuldigd zijn aan boeddhistische opvattingen over de geest en meditatiepraktijken en aan Taoïstische ideeën over Verandering. En het gaat in stilte over de rol gespeeld door niet-Chinese regimes in het maken van Confucianisme in een orthodoxie, zoals in het jaar 1315, toen de Mongoolse regering eiste dat de geschriften van Kong Qiu en zijn vroege volgelingen, geredigeerd en geïnterpreteerd door de commentaren van Zhu Xi, de basis voor de nationale ambtenarendienst examen.

tegelijkertijd onthult het verhaal van Confucianisme veel over zichzelf. Het noemt de figuren, Boeken en slogans uit het verleden die recente Confucians het meest inspirerend vonden. Als een reeks idealen, verlicht het wat zijn voorstanders willen dat het is. Als een afstamming verbeeldt het zich een afstamming die zuiver wordt gehouden van de tradities van het daoïsme en het boeddhisme. De constructie van de laatste twee leringen impliceert een soortgelijk proces. Hun geschiedenis gaat niet alleen van het verleden naar het heden; ze worden ook terug geprojecteerd van specifieke geschenken naar significante verleden.

opmerkingen en referenties

(1) het woord jing verwijst naar de kettingdraden in een stuk doek. Eenmaal aangenomen als een generieke term voor de gezaghebbende teksten van Han-dynastie Confucianisme, werd het door andere tradities toegepast op hun heilige boeken. Het wordt op verschillende manieren vertaald als boek, klassiek, schrift en sūtra.(2) voor meer details, zie Lionel M. Jensen,” the Invention of ‘Confucius’ and His Chinese Other, ‘Kong Fuzi,’ ” Positions: East Asia Cultures Critique 1.2 (Fall 1993): 414-59; and Thomas A. Wilson, Genealogy of The Way: De constructie en het gebruik van de Confucianistische traditie in het late Imperiale China (Stanford: Stanford University Press, 1995).