Congo (chimpansee ))

Congo werd geboren in 1954. Hij leerde op tweejarige leeftijd tekenen, te beginnen toen zoöloog Desmond Morris Congo een potlood aanbood. Morris zei: “hij nam een potlood en ik plaatste een stuk kaart voor hem. Zo heb ik het toen opgenomen, ‘er kwam iets vreemds uit het uiteinde van het potlood. Het was Congo ‘ s eerste regel. Het zwierf een korte weg en stopte toen. Zou het weer gebeuren? Ja, dat deed het, en opnieuw en opnieuw’. Morris merkte al snel op dat de chimpansee Cirkels zou tekenen en had een basisgevoel voor compositie in zijn tekeningen. Hij toonde ook het vermogen van symmetrische consistentie tussen twee zijden van een schets; wanneer Morris tekende een vorm aan de ene kant van een stuk papier, Congo zou de structuur in evenwicht door het maken van tekens op de andere helft van het papier. Op dezelfde manier, als een kleur aan de ene kant bevat blauw bijvoorbeeld, zou hij blauw toe te voegen aan de andere kant ook om evenwicht te houden.Al snel begon hij te schilderen; de patronen die hij maakte werden nooit onderscheiden, picturale beelden, maar meestal van een vaag “stralend waaierpatroon” in de abstracte impressionistische stijl. Tussen twee en vier jaar maakte hij ongeveer 400 tekeningen en schilderijen.In die tijd ontwikkelde Congo een vertrouwdheid met zijn routine schildersessies met Morris. Toen een foto werd weggenomen die hij niet als compleet beschouwde, zou Congo naar verluidt beginnen te schreeuwen en”gooi past”. Ook, als de aap van mening dat een van zijn tekeningen af te zijn, zou hij weigeren om verder te schilderen, zelfs als iemand probeerde hem te overtuigen om dat te doen.Eind jaren vijftig speelde hij in het Britse tv-programma Zootime, dat door Desmond Morris live vanuit de London Zoo werd gepresenteerd. Hij stierf op tienjarige leeftijd in 1964 aan tuberculose.