Constituties van Clarendon
het primaire doel van de Constituties was het aanpakken van de controversiële kwestie van “criminele Klerken”, of geestelijken die waren beschuldigd van het plegen van een ernstige seculiere misdaad, maar werden berecht in kerkelijke rechtbanken door “benefit of clergy”. In tegenstelling tot Koninklijke rechtbanken waren deze kerkelijke rechtbanken strikt beperkt in de straffen waaraan een veroordeelde misdadiger kon worden onderworpen; in het bijzonder het vergieten van bloed was verboden. Een kerkelijk geval van moord eindigde vaak met het ontslag van de verdachte (ontslagen uit het priesterschap). In een koninklijk hof werd moord vaak bestraft met verminking of dood. De Constituties van Clarendon waren Hendrik II ‘ s pogingen om deze problemen aan te pakken (en tegelijkertijd zijn eigen macht te vergroten) door te beweren dat wanneer de kerkelijke rechtbanken geestelijken hadden berecht en onttroond, de kerk het individu niet langer kon beschermen en veroordeelde voormalige geestelijken verder konden worden gestraft onder de jurisdictie van seculiere rechtbanken.Vroeger werd verondersteld dat Henry wilde dat alle geestelijken beschuldigd van misdaden voor de rechtbank van de koning zouden worden berecht. Maar deze indruk, zoals F. W. Maitland liet zien, is zeker verkeerd. Er werd een vrij ingewikkelde regeling voorgesteld waarbij kennis van de zaak eerst aan het Hof van de koning zou worden gebracht.
als de dader een geestelijke bleek te zijn, moest de zaak worden berecht in het kerkelijk hof, maar een officier van het Hof van de koning moest aanwezig zijn. De officier, als de verdachte schuldig werd bevonden, moest hem terug naar het Hof van de koning na degradatie, waar hij zou worden behandeld als een gewone crimineel en adequaat gestraft.
de koning stelde dat geseling, boetes, degradatie en excommunicatie, waar de geestelijke rechtbanken niet verder konden gaan, onvoldoende waren als straf. De aartsbisschop dringt erop aan dat, afgezien van het principe van het kerkelijk privilege, om een man eerst te vernederen en hem daarna op te hangen, hem twee keer voor dezelfde overtreding bestraft wordt. Eenmaal gedegradeerd, verloor hij al zijn rechten, en als hij nog een misdaad beging, zou hij dan met de dood gestraft kunnen worden zoals elke andere misdadiger.
