Constructieve veranderingen-een primer
een “constructieve verandering” treedt op wanneer een actie of nalatigheid van de eigenaar die niet formeel door de eigenaar wordt erkend als een verandering in de reikwijdte van het werk van de contactpersoon, de aannemer dwingt extra werk uit te voeren. Constructieve wijzigingen zijn geen formele veranderingsopdrachten, maar informele wijzigingen die onder de wijzigingsbepaling van een contract hadden kunnen worden besteld als de wijziging door de eigenaar was erkend. De constructieve change doctrine erkent dat informeel verplicht zijn om extra werk te doen vergelijkbaar is met een formele change order en moet worden beheerst door soortgelijke principes. Indien wordt vastgesteld dat er sprake is van een constructieve veranderingsopdracht, kan opdrachtnemer dus recht hebben op betaling van extra kosten en een verlenging van de uitvoeringstermijn van de opdracht.
Constructieve wijzigingen meest vaak ontstaan waar sprake is van een geschil over de overeenkomst interpretatie, defecte plannen en specificaties, versnelling of de schorsing van het werk, storingen of niet-samenwerken met de aannemer, onjuiste of niet-vermelding van de superieure kennis en technische informatie over de inspectie, of een vertraging in het verstrekken van de gevraagde informatie van cruciaal belang dat de aannemer mogelijkheid om te blijven werken.
er zijn vier algemene categorieën van constructieve wijzigingen voor zowel openbare als particuliere opdrachten. De eerste doet zich voor wanneer een eigenaar informeel extra werk stuurt of bestelt. Dit gebeurt op elk moment dat een gemachtigde vertegenwoordiger van de eigenaar een aannemer, mondeling of schriftelijk, opdracht geeft om werkzaamheden uit te voeren die buiten de oorspronkelijke reikwijdte van het contract vallen, maar geen formele wijzigingsopdracht geeft. Indien deze informele opdracht als een constructieve wijziging wordt beschouwd, kan opdrachtnemer gerechtigd zijn de door hem gemaakte extra kosten en eventueel een verlenging van de contracttermijn te verhalen. Het is echter belangrijk om informele veranderingsopdrachten niet te verwarren met advies, opmerkingen of suggesties die worden aangeboden door technische vertegenwoordigers van de eigenaar. Om in deze categorie voorrang te krijgen, moet een contractant de eigenaar er naar behoren van in kennis stellen dat de richtlijn als een wijziging wordt beschouwd. Bijzondere aandacht moet worden besteed aan de vereiste opzegtermijn voor een dergelijke wijziging van het contract, en de contractant moet alle extra kosten en opgelopen vertragingen documenteren.
de tweede categorie van constructieve wijzigingen vindt plaats wanneer de aannemer extra inspanningen moet leveren omdat tekeningen of specificaties gebrekkig zijn. Deze categorie is gebaseerd op de Spearin-doctrine, die bepaalt dat wanneer een eigenaar de plannen en specificaties voor een bouwproject levert, de aannemer niet aansprakelijk kan worden gesteld voor een onbevredigend eindresultaat dat uitsluitend te wijten is aan gebreken of onvolkomenheden in de plannen en specificaties. De theorie is dat door de eigenaar geleverde plannen en specificaties hebben een impliciete garantie dat als de aannemer voldoet aan de plannen of specificaties, dan een bevredigend product zal resulteren. Daarom is de levering van defecte plannen en specificaties een schending van de garantie. Een aannemer kan zijn extra kosten terugverdienen wanneer gebrekkige plannen en specificaties extra of herstelwerkzaamheden veroorzaken. Bijvoorbeeld, als door de eigenaar verstrekte specificaties de hoeveelheid materiaal te onderschatten die moet worden opgegraven, de eigenaar brak zijn impliciete garantie van de toereikendheid van de plannen en specificaties, en de aannemer kan zijn extra kosten te recupereren onder de constructieve verandering doctrine als de aannemer redelijkerwijs vertrouwde op de plannen en specificaties.
de derde categorie “constructieve verandering” treedt op wanneer de eigenaar of zijn vertegenwoordiger het contract verkeerd interpreteert en ten onrechte werk weigert dat aan de contractuele vereisten voldoet of een onredelijk hoog prestatieniveau vereist. Deze categorie kan met name voortvloeien uit de impliciete plicht van de eigenaar om de aannemer niet te hinderen of te vertragen in de uitvoering van zijn werk, wat een impliciete verplichting is die in elk contract is opgenomen. Een dergelijke interferentie door overinspectie zou een constructieve verandering zijn als de eigenaar dit niet erkent. Bijvoorbeeld, wanneer het contract voorziet in een bepaalde methode van uitvoering of materiaal, of stelt dat de aannemer kan kiezen voor een methode van uitvoering of materiaal, maar de eigenaar vereist dat de aannemer een methode of materiaal dat ingewikkelder en duurder is dan wat de aannemer gepland in zijn bod te gebruiken, de eigenaar heeft constructief veranderd het contract. Deze derde categorie kan ook ontstaan wanneer de eigenaar interpreteert een contract ambiguïteit in zijn voordeel. Een voorbeeld hiervan zou zijn wanneer de plannen aangeven dat de aannemer alleen moet” ruw in ” leidingen, maar de eigenaar geeft de aannemer om te leveren en installeren van alle interne leidingen. Om in beide situaties de overhand te krijgen, moet de opdrachtnemer aantonen dat zijn interpretatie redelijk was en dat hij zich tijdens de aanbestedingsfase op deze interpretatie heeft gebaseerd. Het niet bewijzen van dit laatste element kan een anders geldige claim teniet doen.
de vierde categorie van constructieve wijzigingen vindt plaats wanneer de eigenaar de opdrachtnemer een anderszins gerechtvaardigde verlenging van de termijn ontzegt, waardoor de opdrachtnemer gedwongen wordt de prestaties te versnellen. Ook bekend als” constructieve acceleratie, ” dit gebeurt wanneer de eigenaar niet expliciet directe acceleratie, maar in plaats daarvan weigert een geldig verzoek voor een verlenging van de tijd of dreigt andere actie, zodat de aannemer moet versnellen om het werk te voltooien binnen de oorspronkelijk opgegeven tijd om geliquideerde schade of ander verlies te voorkomen. De constructive acceleration doctrine maakt het mogelijk om extra kosten te recupereren die zijn gemaakt als gevolg van het versnellen van de opdrachtnemer na de weigering van de eigenaar om de gerechtvaardigde verlenging van de tijd toe te kennen. De overhand te krijgen op een dergelijke vordering, moet de aannemer 1) dat een verschoonbare vertraging bestonden, 2) tijdige kennisgeving van de vertraging en een goede aanvraag voor een verlenging is gegeven, 3) de verlenging verzoek werd uitgesteld of geweigerd, 4) de eigenaar bevolen, hetzij door dwang, richting of andere manier dat het project moet worden voltooid binnen de oorspronkelijke termijn van uitvoering, en 5) de opdrachtnemer gemaakte inspanningen om te versnellen van de prestaties en gemaakte kosten als gevolg.
ongeacht in welke categorie de constructieve verandering van een contractant kan vallen, moet de contractant bijzondere aandacht besteden aan de vereisten in de wijzigingsclausule van zijn contract voor het indienen van een wijziging aan de eigenaar, met name de termijnen voor het indienen van wijzigingenaankondigingen, ondersteuning en formatvereisten.
