Consumption Pattern

huidige uitdagingen en toekomstige risico ‘ s

de twee grote uitdagingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd, houden verband met consumptiepatronen. Het zoetwateraanbod is al beperkt, maar de vraag neemt voortdurend toe en tal van landen zijn niet in staat in de basiswaterbehoeften te voorzien en voldoende hoeveelheden water van aanvaardbare kwaliteit te leveren. In veel regio ‘ s van de wereld vormen watertekorten dus al een grote uitdaging. Enkele van de zwaarst getroffen gebieden omvatten, maar zijn niet beperkt tot, zuid-Spanje, de Maghreb, het Midden-Oosten, Centraal-Azië, Pakistan, Zuid-India en Noord-China (RobecoSAM, 2015). Watervervuiling verergert de waterschaarste over de hele wereld nog meer omdat het de beschikbaarheid van schoon water beperkt. Zoals eerder aangegeven, worden veel landen gekenmerkt door het dumpen van niet of onvoldoende gezuiverd afvalwater in waterlichamen. Landen over de hele wereld worden daarom steeds vaker geconfronteerd met een beperkte beschikbaarheid van water en met de gevolgen van waterdegradatie voor de menselijke gezondheid en het milieu. De wereldwijde trends die in de eerste plaats bijdragen aan de huidige wateruitdagingen en die deze zullen blijven verergeren, zijn onder meer de voortdurende groei van de wereldbevolking, de toenemende verstedelijking, de voortdurende veroudering van de infrastructuur en de klimaatverandering.

de huidige wereldbevolking bedraagt naar schatting 7,3 miljard. Hoewel de groei zich naar verwachting zal stabiliseren, zal de bevolking de komende decennia blijven groeien. Naar verwachting zal de wereldbevolking in 2050 9,6 miljard bedragen en zal de vraag naar water bijgevolg toenemen. De bevolkingsgroei is echter niet de enige aanjager van een stijging van de watervraag. De afgelopen decennia is gebleken dat het waterverbruik sneller is gegroeid dan de bevolkingsgroei als gevolg van de voortdurende verbetering van de levensstandaard. Deze trend zal in de toekomst hoogstwaarschijnlijk aanhouden als gevolg van de voortdurende stijging van de levensstandaard, met name in opkomende markten (RobecoSAM, 2015; du Plessis, 2019).

verhoogde verstedelijking treedt gelijktijdig op met Bevolkingsgroei. Een steeds groter deel van de wereldbevolking verlaat het platteland om in steden te wonen. Migratie tussen stad en platteland wordt meestal veroorzaakt door het reële of vermeende gebrek aan werkgelegenheid in plattelandsgebieden. Geschat wordt dat 54% van de wereldbevolking momenteel in stedelijke gebieden woont en naar verwachting in 2030 60% zal bedragen. Steden groeien in aantal, maar ook in omvang, met name in Azië, Afrika en Latijns-Amerika (RobecoSAM, 2015). De snelle groei van zowel het aantal als de omvang van stedelijke gebieden heeft de watersector dan ook voor een enorme uitdaging geplaatst, aangezien de vraag naar waterdiensten exponentieel is toegenomen. Vooral de afvalwaterzuivering is onder grote druk komen te staan en de uitdaging strekt zich ook uit tot het leveren van elementaire sanitaire voorzieningen, die beide grote investeringen vereisen.

veroudering van de infrastructuur in combinatie met groeiende bevolkingen en verstedelijking is ook een steeds grotere uitdaging geworden, vooral in geïndustrialiseerde landen. In tegenstelling tot veel ontwikkelingslanden die nog steeds moeite hebben om voldoende toegang tot veilig drinkwater te bieden, bouwden geïndustrialiseerde landen het grootste deel van hun waterinfrastructuur in het begin van de 20e eeuw. De meeste van deze waterleidingen en rioleringen hebben een gemiddelde levensduur van 60-80 jaar en hebben in veel gevallen het einde van hun levensduur bereikt. Daarnaast is de waterinfrastructuur in sommige landen ook niet goed onderhouden (RobecoSAM, 2015; du Plessis, 2019). Om dit probleem aan te pakken zijn daarom op veel gebieden grote investeringen nodig in de reparatie en upgrade van verouderde infrastructuur. Het gebrek aan verbetering op dit gebied zal bijgevolg de beschikbaarheid van water voor alle sectoren extra onder druk zetten, aangezien de hoeveelheid water van een geschikte kwaliteit nog verder zal afnemen.

de klimaatverandering zal naar verwachting ook een groter en significant effect hebben op de watervoorraden over de hele wereld. Verwacht wordt dat door klimaatverandering veroorzaakte waterschaarste en overstromingen zullen toenemen naarmate de concentraties broeikasgassen toenemen (IPCC, 2014). De klimaatverandering en de toegenomen klimaatvariabiliteit zullen waarschijnlijk variëren op lokale en regionale schaal en over verschillende seizoenen. De overheersende trends wijzen erop dat droge gebieden droger en natte gebieden natter zullen worden en daarom hoogstwaarschijnlijk de waterstress zullen verergeren in gebieden die al het zwaarst getroffen zijn (WWAP, 2019). Klimaatverandering in combinatie met de overexploitatie en de voortdurende achteruitgang van de watervoorraden heeft nu al gevolgen voor de watervoorziening in de hele wereld en het effect zal nog toenemen als er geen belangrijke veranderingen worden doorgevoerd.

de laatste tijd voelen veel delen van de wereld al in grote mate de “waterschaarste”. De toenemende waterstress over de hele wereld is het gevolg van een substantieel gebruik van waterbronnen met grote gevolgen voor de duurzaamheid van hulpbronnen en het toenemende potentieel van conflicten tussen watersectoren. De wereld als geheel mag geen waterschaarste ervaren. Door de ongelijke verdeling van water over de hele wereld zullen sommige delen van de wereld echter meer schaarste ervaren dan andere. De oorzaak van waterschaarste kan worden toegeschreven aan natuurlijke gebeurtenissen zoals verminderde regenval of klimaatvariabiliteit. De menselijke factor is echter het meest kritisch, omdat het het probleem voortdurend verergert door overmatig gebruik, waterverspilling, voortdurende vervuiling en/of ongepaste of gebrekkige waterbeheerspraktijken (du Plessis, 2019; WWAP, 2019).

het kernrisico voor de industriële sector is derhalve een beperkte watervoorziening in termen van beschikbaarheid en kwaliteit. Water speelt een cruciale rol in industriële productie zoals papier, textiel, elektriciteitsopwekking, mijnbouw, oliewinning en farmaceutische geneesmiddelen. In 2009 werd geschat dat de industriële productie ongeveer 800 km3 verbruikte en naar verwachting 1500 km3 tegen 2030 (McGuire et al., 2009). Zonder water zal de industriële sector niet in staat zijn om de productie voort te zetten, waardoor de toegenomen waterstress over de hele wereld een grote uitdaging en risico is.

de niveaus van fysieke waterstress zullen uiteindelijk in intensiteit toenemen en zich naar andere gebieden verspreiden naarmate de populaties en hun vraag toenemen en de effecten van klimaatverandering toenemen. Wereldwijd moeten, met name in regio ‘ s waar al sprake is van grote waterschaarste, belangrijke pogingen worden ondernomen om het waterverbruik of de vraag te verminderen en afvalwater te zuiveren zodat het opnieuw kan worden gebruikt of op zijn minst kan worden geloosd in het milieu. Het is ook van belang te proberen de industriële gevolgen voor de watervoorraden en de achteruitgang van de waterkwaliteit te beperken. Onzekere toekomstige omstandigheden, met name in termen van onbekende watertoevoer en diverse industriële activiteiten, zullen voortdurende innovatieve methoden vereisen om de besluitvorming te ondersteunen, met name in industriële waterbeheersystemen. In het volgende hoofdstuk zal de nadruk worden gelegd op mogelijke oplossingen of strategieën die kunnen worden overwogen om deze uitdagingen en risico ‘ s te verminderen of te verminderen.