Contact licht
eerste zonsopgang in meer dan drie maanden. Credits: ESA/IPEV / PNRA–F. Van den Berg
ontleend aan het door ESA gesponsorde Blog van arts Floris Van den Berg:
Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan. Aftiteling: NASA
de meeste mensen gaan ervan uit dat de beroemde regel “that’ s one small step for a man, one giant leap for mankind” van Neil Armstrong de eerste woorden waren die op de maan werden gesproken, maar Buzz Aldrin versloeg hem door contact met het maanoppervlak te bevestigen bij de landing.Als de tweede persoon die ooit op de maan wandelde, beschreef Aldrin zijn visie duidelijk als “magnificent desolation”. Bij het verlaten van de voordeuren van het Concordia Station krijg ik vaak hetzelfde gevoel. Prachtige verlatenheid. In het maanlicht is de uitgestrektheid van Antarctica nederig, en ik vraag me af wat er gebeurd is met het verlangen om te gaan waar geen mens ooit is gegaan. 47 jaar later (44 jaar sinds de laatste man afscheid nam van de maan) vliegen er constant astronauten in de ruimte, maar de maan is nog steeds erg ver weg.
” We kiezen ervoor om naar de maan te gaan! … We kiezen ervoor om naar de maan te gaan in dit decennium en de andere dingen te doen, niet omdat ze gemakkelijk zijn, maar omdat ze moeilijk zijn.”
John F. Kennedy-12 September 1962
I like to think of JFK ‘s words as I wonder what I’ m doing here in Antarctica. De vraag die veel mensen me stelden toen ik ermee instemde om een jaar van mijn leven door te brengen in the middle of nowhere is ineens ook voor mij heel echt.
NASA ‘ s Mars explorer poster. Credits: NASA
waarom?
het idee van avontuur en iets zo extreem was heel aantrekkelijk toen ik meer dan een jaar geleden solliciteerde. Nu is de volle omvang van de taak duidelijker. Ik heb een beter begrip van wat ware verlatenheid kan doen met een persoon. Het is al bijna zes maanden geleden dat ik afscheid nam van de piloot van het laatste vliegtuig, sindsdien bestaat mijn wereld slechts uit 11 andere gezichten. In zo ‘ n kleine groep kunnen de kleinste dingen grote problemen worden, vooral als je genoeg tijd samen doorbrengt, en de tijd hier ontbreekt niet. Met elke dag die voorbijgaat, wordt de gedachte aan iets nieuws nog spannender.
“WE NEED YOU”
terwijl ik een urinemonster neem uit de grote bruine fles die mijn collega had gebruikt om 24 uur van zijn urineproductie op te slaan, keek ik naar de NASA-poster die ik in mijn lab hing.”WE HEBBEN JE NODIG”. In het kader van het CHOICE experiment (een samenwerkingsproject tussen ESA en NASA) neem ik maandelijks bloed -, speeksel-en urinemonsters. Ik denk dat ze echt ‘mij’nodig hebben. Wie anders zal de monsters nemen en controleren wat het effect van isolatie is op het immuunsysteem? Als ik mijn collega vertel dat zijn Plas eigenlijk zal helpen om te begrijpen wat er gebeurt met astronauten op lange missies naar de maan en daarbuiten, glimlacht hij en zegt dat hij blij is gezien elke fles die hij in handen heeft betekent dat er weer een maand voorbij is.
verzamelt urine. Credits; ESA/IPEV / PNRA–F. Van den Berg
terwijl ik de urinemonsters tussen de twee vensters van mijn lab zet voor een snelle bevriezing voordat ze worden opgeslagen, merk ik dat de lucht vandaag behoorlijk blauw is. Ongeveer drie maanden zijn verstreken sinds de laatste zonsopgang. Nog maar 10 dagen voordat het eerste zonlicht weer boven de horizon komt. Na maanden van duisternis voelt de langzame terugkeer van het blauwe licht een beetje als wakker worden. De hint van kleur verlicht gebieden rond de basis en ik kan eindelijk de contouren zien van het zomerkamp diep in de sneeuw begraven. Over twee maanden zullen de temperaturen hoog genoeg zijn om het kamp op te warmen en zich voor te bereiden op de zomercampagne. Nieuwe gezichten! Tijd voor verandering.
Desolation. Het is misschien wel prachtig met weer wat licht.
uiteindelijk had Buzz Aldrin gelijk. Het Concordiaanse leven is bijna hetzelfde als het aanraken op de maan …
het heeft alleen wat extra contact en meer licht nodig.
Temperatuur -68,5°C. Windkolen -89,9°C.
