Containment

US-Soviet Relations

gedurende een groot deel van de Tweede Wereldoorlog waren de VS en de USSR onwillige bondgenoten. Duitsland vormde een belangrijke bedreiging voor beide landen en de noodzaak dicteerde dat ze militair samenwerken. Duitsland had een brutale invasie in de Sovjet-Unie gelanceerd die uiteindelijk de dood van 20 miljoen Sovjets veroorzaakte. De Sovjet-Unie smeekte de westerse bondgenoten om het Duitse leger aan het westelijk front aan te vallen. VS. Engeland had te weinig middelen en wilde geen dure aanval op de Duitsers. In plaats daarvan vielen de westerse geallieerden de Duitsers aan op andere fronten, waardoor de Sovjets verloren terrein konden herwinnen en de nazi ‘ s terug konden duwen. De VS en de Sovjet-Unie hadden enorm verschillende politieke filosofieën en hun relatie was gespannen totdat het uiteindelijk begon uit elkaar te breken tijdens het latere deel van de oorlog.Toen een succesvolle afloop van de oorlog met Duitsland onvermijdelijk leek, ontmoetten Roosevelt, Stalin en Churchill elkaar op de Conferentie van Jalta in februari 1945. Ze maakten strategische plannen om Duitsland te verslaan en begonnen met het bespreken van cruciale naoorlogse kwesties. Stalin stemde ermee in dat de Sovjet-Unie Polen, Bulgarije en Roemenië na de oorlog vrije democratische verkiezingen zou toestaan. Na het einde van de oorlog brak Stalin snel zijn belofte en installeerde communistische regeringen in deze landen zonder zelfs maar het voorwendsel van een verkiezing. De Verenigde Staten en hun bondgenoten waren verbijsterd over Stalins verraad en vreesden dat de Sovjets zouden proberen het communisme in heel Europa uit te breiden. Stalin beweerde dat hij niets verkeerd deed en dat het veiligstellen van de loyaliteit van de westerse buren van de Sovjet-Unie zou helpen de Sovjet-Unie te isoleren tegen toekomstige vijandelijkheden. Wrok bleef groeien als zowel de VS en de USSR de ander als verraderlijk en gevaarlijk.Een andere van Stalin ‘ s gebroken beloften was het verwijderen van troepen uit Iran na de oorlog. Iran was rijk aan olie en was een belangrijke bondgenoot voor zowel de VS als de Sovjet-Unie. De Sovjets gestationeerde troepen in Iran tijdens de oorlog om het Midden-Oosten veilig te stellen en Duitse aanvallen te voorkomen. Tijdens de Conferentie van Teheran in 1943 kwamen alle belangrijke geallieerden overeen om troepen uit Iran te verwijderen. Echter, de Sovjets hadden er nog steeds troepen gestationeerd in 1946, een volledig jaar na de oorlog. Stalin ging zo ver dat hij zijn leger gebruikte om een opstand in Iran in 1946 te steunen en te helpen. Truman was woedend over Stalins verraad. Amerikanen werden wantrouwig tegenover de Sovjets en begonnen zich zorgen te maken dat de USSR het communisme naar het Midden-Oosten wilde verspreiden.Ondanks zijn recente verkiezingsnederlaag in Engeland bleef Winston Churchill populair in de Verenigde Staten. Churchill hield een krachtige en controversiële toespraak in Fulton, Missouri in maart 1946. Hij veroordeelde Stalin en de Sovjet-Unie als opportunistisch en gevaarlijk voor westerse naties, en hij bedacht de uitdrukking “Het IJzeren Gordijn” in verwijzing naar de enorme kloof tussen de Sovjets en het Westen. De Amerikaanse opinie was sterk verdeeld over Churchill ‘ s toespraak. Veel Amerikaanse leiders wilden samenwerken met de Sovjet-Unie, en ze waren overstuur door Churchill ‘ s opmerkingen. Een meerderheid van de Amerikanen vreesde de uitbreiding van de USSR, en Churchill ‘ s opmerkingen verhoogde de ernst van de Sovjetdreiging in veel Amerikaanse geesten.De Tweede Wereldoorlog bracht de VS in een nieuwe en onbekende rol. Na eerder te hebben gekozen om relatief geïsoleerd te blijven, werd Amerika nu gecast als een wereldleider. Amerikaanse leiders beseften al snel dat er een plan nodig was om de Sovjet-Unie aan te spreken. George F. Kennan was een briljante Amerikaanse diplomaat en een expert op het gebied van de Sovjet-Unie. In 1946 werd hij gestationeerd in Moskou, en het Ministerie van Buitenlandse Zaken vroeg hem om het recente Sovjetgedrag te verduidelijken. De wereld had nog nooit een bedreiging gezien zoals het communisme of een natie die zich gedroeg zoals de Sovjet-Unie, en het Westen was in de war over hoe deze kwesties aan te pakken. Kennan was een van de weinige westerse experts op het gebied van de Sovjet-Unie, en hij was in wezen belast met het creëren van een beleid dat zou worden gebruikt om de Sovjetdreiging aan te pakken.In februari 1946 schreef Kennan zijn antwoord aan het Ministerie van Buitenlandse Zaken in een telegram. Zijn antwoord was 8.000 woorden en bevatte aanzienlijke dekking van de kwestie. De lengte en breedte van zijn antwoord leverde het de bijnaam De “Lange Telegram.”Hij behandelde nauwgezet de geschiedenis van de USSR en hoe deze het huidige beleid had gevormd. Hij verschafte informatie die Amerikaanse leiders hielp een beter inzicht te krijgen in de achtergrond en mentaliteit van Sovjets als Stalin. Hij adviseerde dat de USSR “meedogenloos expansief” was, maar ook voorzichtig. Kennan verklaarde dat als de Sovjets hun regime zouden uitbreiden wanneer en waar mogelijk. Hij geloofde ook dat de voorzichtige aard van de Sovjet-Unie de VS in staat stelde om te voorkomen dat de Sovjets actief militair werden betrokken om hen in toom te houden. Het was zijn overtuiging dat een beleid van “stevige en waakzame insluiting” de Sovjetdreiging kon beheersen. Kennan ‘s telegram hielp de basis te vormen van Amerika’ s insluitingsbeleid ten opzichte van de Sovjet-Unie.Truman Doctrine en het Marshallplan

toen de vermeende dreiging van de Sovjet-Unie bleef groeien, werd het Westen wanhopig om de verspreiding van het communisme te stoppen. Na de Tweede Wereldoorlog groeide de communistische gemeenschap snel in vele delen van het door oorlog geteisterde Europa. Engeland probeerde wanhopig de verspreiding van het Europese communisme in belangrijke landen, waaronder Griekenland, tegen te houden. Een angst gedeeld door de VS en Groot-Brittannië was dat als Griekenland communistisch zou worden, Turkije dat ook zou doen, en de Sovjets het oostelijke Middellandse Zeegebied zouden controleren. De Britse economie was niet hersteld van de kosten van de Tweede Wereldoorlog, en Engeland was financieel niet in staat om de verspreiding van het communisme naar Griekenland te voorkomen. Ze wendden zich tot de VS voor hulp.Truman verscheen op 12 maart 1947 voor het Congres en vroeg om steun voor een nieuw beleid dat bekend zou worden als de Truman Doctrine. Hij beschreef de dreiging van het communisme en het Congres stemde er snel mee in om de gevraagde 400 miljoen dollar toe te wijzen om de val van Griekenland en Turkije aan de communisten te voorkomen. Truman zei ook: “het moet het beleid van de Verenigde Staten zijn om vrije mensen te steunen die zich verzetten tegen pogingen tot onderwerping door gewapende minderheden of door druk van buitenaf.”

deze zeer controversiële verklaring had grote invloed op het buitenlands beleid van de VS. Critici betoogden dat dit beleid ertoe zou leiden dat andere landen de VS zouden uitbuiten om ” het communisme te bestrijden.”Ze vreesden dat deze doctrine elke natie zou toestaan om geld uit de Verenigde Staten te lokken. Verschillende tegenstanders van de Truman-Doctrine beweerden ook dat Truman de Sovjetdreiging overdreef om in eigen land steun te winnen en de invloed van Amerika in het buitenland uit te breiden. Ondanks veel vocale kritiek werd de Truman Doctrine het officiële beleid van de Verenigde Staten, en het had verstrekkende gevolgen. Het dreef de wig tussen de VS en de USSR veel dieper, waardoor de wereld polariseerde. Andere naties en regio ‘ s moesten in wezen kiezen tussen het steunen van de Verenigde Staten of de Sovjet-Unie.De regering Truman deed verdere pogingen om de Sovjetdreiging in te dammen met het Marshallplan. Een groot deel van West-Europa werd economisch verlamd door de Tweede Wereldoorlog en toonde weinig hoop op herstel; de infrastructuur van landen als Frankrijk, Italië en België werd gedecimeerd door de oorlog. De wijdverspreide armoede, de stijgende werkloosheid en het beperkte potentieel voor verbetering creëerden een omgeving die rijp was voor communistische invloeden.In juni 1947 stelde minister van Buitenlandse Zaken George C. Marshall een gezamenlijk economisch herstelprogramma voor tussen de Verenigde Staten en hun West-Europese bondgenoten. Als de Europeanen akkoord gingen met het plan, zou de VS aanzienlijke financiële steun bieden. Marshall ontmoette later in Parijs leiders van belangrijke westerse democratieën en besprak de details van het plan. Veel van deze landen waren wanhopig en 16 landen stemden snel in met Marshall ‘ s voorstel. Marshall bood zijn plan ook aan aan de Sovjet-Unie, maar werd onmiddellijk afgewezen.Marshall keerde terug naar huis en Truman presenteerde het plan aan het Congres. Het plan vereiste 12,5 miljard dollar dat over 16 landen verdeeld zou worden over een periode van vier jaar. Het Congres was sceptisch over het Marshallplan en de enorme hoeveelheid geld die werd beloofd, omdat de VS al meer dan $2 miljard had uitgegeven aan de wederopbouw van Europa. In februari 1948 installeerde een door de Sovjet-Unie gesteunde staatsgreep met succes een communistische regering in Tsjecho-Slowakije. De voortdurende verspreiding van het communisme bracht het Congres ertoe om het Marshallplan in april 1948 goed te keuren.Het Marshallplan was ongelooflijk succesvol voor zowel Europa als Amerika. De invoering van grote hoeveelheden Amerikaans kapitaal hielp de lokale economieën in de getroffen landen te versterken, en de meeste van hen overtroffen de vooroorlogse economische niveaus in slechts een paar jaar. Deze bloeiende West-Europese economieën hebben met succes de westwaartse verspreiding van het communisme in Europa gestopt. De Amerikaanse industrie profiteerde ook van de export van grote hoeveelheden goederen en apparatuur naar West-Europa. Deze nieuwe economische samenwerking zou uiteindelijk bijdragen aan de vorming van de Europese Gemeenschap (EG), een collectieve overeenkomst tussen Westeuropese landen die nog steeds bestaat.Twintig jaar na de Eerste Wereldoorlog kon Duitsland zijn economische en militaire macht herbouwen en zijn zwakkere buren aanvallen. Na de Tweede Wereldoorlog waren Amerika en zijn West-Europese bondgenoten vastbesloten om te voorkomen dat Duitsland zijn macht terugkreeg. Met de zegen van hun bondgenoten controleerden Groot-Brittannië, Frankrijk en Amerika hun West-Duitse sectoren op een manier die bedoeld was om Duitsland verarmd te houden, economisch zwak, en niet in staat om een bedreiging te vormen.In maart 1948 realiseerden de geallieerden zich dat hun strategie zichzelf versloeg. In Duitsland hebben wijdverspreide armoede en onderdrukte burgers het communisme laten groeien. Groot-Brittannië, Frankrijk, België, Nederland en Luxemburg tekenden een alliantie om samen te werken om Duitsland economisch, sociaal en cultureel te verbeteren. Met de medewerking van de Verenigde Staten hoopten deze landen een economisch stabiel West-Duitsland te creëren dat grotendeels autonoom zou zijn, hoewel Duitsland gedemilitariseerd zou blijven.De Sovjet-Unie was van mening dat deze akte in strijd was met de op de Conferentie van Potsdam ondertekende overeenkomst. Ze waren ook sceptisch over de motivatie van de Geallieerden en geloofden dat hun acties bedoeld waren om de Sovjet-Heerschappij in Oost-Duitsland en Berlijn te ondermijnen. In juni 1948 blokkeerden de Sovjets alle toegang tot Berlijn vanuit het westen. Deze vergeldingsactie was bedoeld om een duidelijk teken te geven aan de VS en haar bondgenoten dat de Sovjet-Unie westerse bemoeienis in haar gebieden niet tolereerde.

deze gedurfde zet van de Sovjets stuurde schokgolven door het Westen. De blokkade heeft meer dan twee miljoen West-Duitse burgers van levensbelang voedsel en voorraden afgesneden. Zonder deze voorraden zou het verarmde Berlijn snel in een crisis vallen. Amerika en zijn bondgenoten waren niet zeker hoe te reageren-het leek in eerste instantie dat de enige manier van handelen zou zijn om Sovjettroepen te bestrijden of Berlijn volledig te verlaten. Het aangaan van de Sovjets in de strijd was een ondenkbare zet omdat de USSR had het grootste leger in de wereld, en niemand was bereid om actief deel te nemen. Het verlaten van Berlijn aan de Sovjets was ook onmogelijk omdat het de belangrijkste stad in Duitsland en de regio was.President Truman nam een besluit waardoor de VS voorraden konden leveren aan het belegerde Duitse volk zonder tegen de Sovjets te vechten. Zijn voorstel riep Amerikaanse gevechtsvliegtuigen op om voorraden naar West-Berlijn te vervoeren. Dit plan werd onmiddellijk geaccepteerd en de “Berlin Airlift” begon dagelijks duizenden tonnen voedsel en voorraden te vliegen. Meer dan 1,5 miljoen ton voedsel en voorraden werden in de 11 maanden van de blokkade naar Duitsland gebracht.De Sovjet—Unie was niet voorbereid op Truman ‘ s acties en stond nu voor een moeilijke beslissing om een oorlog met het Westen te beginnen of de blokkade op te heffen. In mei 1949 hieven de Sovjets de blokkade op en lieten ze de vrije aanvoer van goederen naar West-Berlijn toe. Door dit te doen verloor de Sovjet-Unie gezicht in wat in wezen een public relations oorlog was. Dit geschil verder gepolariseerd en verhoogde spanningen tussen de VS en de USSR.De Verenigde Staten profiteerden sterk van het overwinnen van de blokkade van Berlijn. Honderdduizenden West-Duitsers waren dankbaar voor het voedsel en de voorraden, en hun respect voor Amerika groeide. Omgekeerd groeide het Duitse wantrouwen en de angst voor de Sovjets. Andere West-Europeanen keken positief op de acties van Amerika en zagen ze als een blijvend teken van Amerikaanse betrokkenheid bij Europa. Meer dan 1,5 miljoen ton voedsel en voorraden werden in de 11 maanden van de blokkade naar Duitsland gebracht. Dit geschil verbreedde de kloof tussen de VS en de USSR.

NAVO

historisch gezien waren de betrekkingen tussen West-Europese landen gespannen. De vernietiging van beide wereldoorlogen illustreerde duidelijk de noodzaak van Defensie en veiligheid. De nasleep van deze oorlogen en de snel toenemende Sovjetdreiging hielpen de West-Europeanen bij elkaar te brengen. Verschillende landen begonnen het idee van een gezamenlijke defensieorganisatie te bespreken, en sommige Europese leiders ontmoetten elkaar in een reeks bijeenkomsten. Ideeën begonnen al snel vorm te krijgen. Vertegenwoordigers van Groot-Brittannië, Frankrijk, Nederland, Luxemburg en België kwamen uiteindelijk bijeen in Brussel, België en tekenden een wederzijds defensiepact in 1948. Dit was een historische overeenkomst omdat het het eerste grootschalige defensiepact was tussen West-Europese landen.

de alliantie nodigde de Verenigde Staten uit om zich bij het pact aan te sluiten. De uitnodiging deed een aantal vragen rijzen in Amerika. De VS hadden traditioneel gezien vredestijd Allianties als duur, ineffectief, en omslachtig. Veel Amerikanen wees erop dat terwijl de andere lidstaten voordelen verkregen als gevolg van hun nauwe geografische nabijheid, Amerika ‘ s locatie uitgesloten van het genieten van deze voordelen.Voorstanders van het pact beweerden dat de betrokkenheid van Amerika bij de alliantie een aantal belangrijke voordelen zou opleveren. Het ondertekenen van het pact zou helpen de verdediging tegen de Sovjet-Unie in Europa en Noord-Amerika te versterken, en het Amerikaanse beleid van insluiting uit te breiden. Sommige Amerikanen vonden ook dat toetreding tot de alliantie uiteindelijk zou helpen om West-Duitsland in de VS te brengen kamp, en Europa gerust te stellen dat de VS zijn isolationisme niet zou hervatten.

het Congres was zeer verdeeld over deze kwestie. Truman verscheen persoonlijk voor het Congres en drong er bij hen op aan om zich bij de alliantie aan te sluiten. Het Congres accepteerde de uitnodiging en op 4 April 1949 werd het Handvest van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) ondertekend. De oorspronkelijke Europese ondertekenaars waren Groot-Brittannië, Frankrijk, Luxemburg, België, Nederland, Italië, Denemarken, Noorwegen, IJsland en Portugal; de Verenigde Staten en Canada vertegenwoordigden Noord-Amerika in het oorspronkelijke NAVO-Pact. Griekenland en Turkije werden toegevoegd aan het NAVO-Handvest in 1952, en West-Duitsland werd toegelaten tot de alliantie in 1955. Sindsdien is de NAVO blijven uitbreiden tot 19 landen.De vorming van de NAVO had een enorme impact op de wereldpolitiek en defensie. De NAVO heeft de wereld meer vrede en veiligheid gebracht, de Europese eenheid drastisch verbeterd en Europa als collectieve macht helpen ontstaan. De NAVO heeft bijgedragen aan de groei van het internationalisme en heeft veel landen aangemoedigd om buiten hun grenzen te denken. Daarnaast heeft de organisatie een aantal malen diplomatiek en militair ingegrepen en een aantal conflicten over de hele wereld voorkomen of geminimaliseerd.Het Besluit van het Congres om lid te worden van de NAVO veranderde het buitenlandse beleid van de VS aanzienlijk. De Verenigde Staten werden een deel van de wereldgemeenschap, en het kon niet terugkeren naar de isolationistische houding die ze vóór de Tweede Wereldoorlog had. De VS ontpopte zich als een leider van de NAVO en was soms nodig om in te grijpen in internationale geschillen. Ook hielp de NAVO de Amerikaanse veiligheid te versterken, vooral tijdens de lange koude oorlog. Als onderdeel van de NAVO, de U.S. en andere leden spraken nu met een collectieve stem die de Sovjets en schurkenstaten verplicht om op te merken.