de bijna vergeten buurstad Pompeii die een soortgelijk lot onderging
de site is kleiner en minder beroemd, maar is beter bewaard gebleven.In de ruïnes van Pompeii, Italië, vonden archeologen een hele stad bewaard gebleven in de tijd, beveiligd door de lava en hete as die neerregenden van de Vesuvius in 79 n.Chr. Toen onderzoekers de rijkdom aan artefacten in Pompeii ontdekten, werd de minder bekende site van Herculaneum overschaduwd door zijn zusterstad. Maar deze stad, beter bewaard gebleven dan Pompeii, heeft een fascinerend verhaal achter zich.
in de 1e eeuw waren vroege waarschuwingssystemen die door mensen werden gebruikt vrij primitief. Als zodanig hadden de inwoners van de bergachtige nederzettingen rond de Vesuvius zeer weinig tijd om zelfs maar te begrijpen dat er een vulkaan aan het uitbarsten was net op de berg. Zelfs voor degenen die enige waarschuwing hadden, hadden ze geen idee hoe de wind zou verschuiven in de dagen die volgden op de eerste uitbarsting. Hoewel de tragische verliezen bij Pompeii duidelijk te zien zijn aan de in as bewaarde lichamen, de waarheid is dat de mensen van Herculaneum meer tijd hadden om zich voor te bereiden voordat ze werden geraakt.
in tegenstelling tot andere door vulkanen getroffen Romeinse steden, hadden de meeste lichamen die gevonden werden in Herculaneum (enkele van de eerste die bestudeerd werden in Italië omdat ze hun doden gecremeerd hadden) een gemeenschappelijke eigenschap. De skeletten vertoonden tekenen van dwangarbeid, wat erop wijst dat de meeste achtergelaten om te sterven slaven waren. Herculaneum was een veel rijker gebied dan Pompeii, wat blijkt uit de skeletten die werden gevonden omdat alleen de rijken zich slaven konden veroorloven. In dit tijdperk werd van slaven verwacht dat ze hun leven zouden opofferen voor hun meesters, vaak gebaseerd op volledig willekeurige omstandigheden.
er zijn ook meer rijke individuen gevonden, zoals de “Ring Lady” beladen met gouden ringen, armbanden en munten. Misschien waren de slaven er alleen om een handvol rijke hold-outs te huisvesten die geloofden dat de stad gespaard zou worden. Het feit dat zo veel van de skeletten gevonden in Herculaneum op een of ander moment toebehoorden aan mensen die dwangarbeid deden is een sterke indicatie van de klassenverschillen die toen bestonden.
de skeletten gevonden bij Herculaneum, die werden gecarboniseerd door de hitte en lavastroom, aantal ongeveer 300. Er zijn echter nog steeds delen van de stad die nooit zijn opgegraven. De stad was bedekt met vulkanische as, daarom is het zo goed bewaard gebleven, maar het was niet de doodsoorzaak voor de slachtoffers. Ondanks de ontdekking van Pompeii en Herculaneum in de jaren 1700, werd tot 1982 grotendeels gedacht dat iedereen Herculaneum had geëvacueerd, in tegenstelling tot Pompeii. Het was in het begin van de jaren tachtig dat de skeletten van tientallen mensen, samengepakt in boothuizen om te ontsnappen aan de hitte en as, dat onderzoekers zich realiseerden dat er veel mensen waren die nooit de kans hadden om te ontsnappen.
over het algemeen ontsnapten de meeste mensen aan de hete as van de uitbarsting, zoals kan worden getraceerd door de records en de cultuur van nabijgelegen kuststeden waar ze duizenden vluchtelingen waren. Pompeii is beroemder en groter, maar Herculaneum is beter bewaard gebleven. Onder de meest spectaculaire van de vondsten zijn er de kleurrijke en dure mozaïeken muurschilderingen in een aantal van de rijkere huizen. Herculaneum was een soort badplaats, vol met mensen die genieten van de geneugten van een kuststad.
de steden zijn zulke anomalieën omdat de diepe aslagen die ze bedekten ze behouden. Terwijl andere Romeinse steden langzaam veranderden in de loop van de tijd om sommige te worden die onherkenbaar zouden zijn geweest voor de oorspronkelijke bewoners, bieden de bewaard gebleven steden begraven door de vulkaan een tijdcapsule om te kijken hoe het leven was bijna 2000 jaar geleden. Samen met Pompeii en Torre Annunziata staat Herculaneum niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad kan vandaag de dag worden getoerd, hoewel sommige van de overblijfselen zijn begraven onder de hedendaagse stad Ercolano in de regio Campania. Sinds de uitbarsting van 79 na Christus is de Vesuvius in de loop van de eeuwen nog eens 36 keer uitgebarsten.
SKM: onder-inhoud placeholder Whizzco voor DOT
