De “Churchill Martini” Is Iconisch. Maar Is het een mythe?

toen het noordoosten van de Verenigde Staten in lockdown ging eerder dit jaar, voelde het als het juiste moment om “Churchill: Walking with Destiny,” een 982 pagina ‘ s tellende biografie van de groter-dan-leven staatsman gepubliceerd in 2018 door de Britse historicus Andrew Roberts.

natuurlijk begon ik elke leessessie met een drankje in de hand. Meestal maakte ik een droge Martini, om de drinkgewoonten van het boek te eren. Maar ik was verbaasd om te zien dat onder de vele vermeldingen van Churchill ‘ s relatie met alcohol, de Martini slechts één keer werd genoemd, in de context van een bezoek van 1941 door de Premier aan het Witte Huis. In het boek staat dat FDR elke avond gin martini ‘ s maakte, maar niet voor Churchill, die het drankje “smerig” vond.”

Gin zelf was afwezig in de catalogus van sterke dranken die Churchill regelmatig geconsumeerd, die veel wijn, Champagne, brandy, en whisky frisdrank.

zou dit dezelfde Churchill kunnen zijn die een Martini zou mixen met niets dan ijskoude gin en ofwel” observeer de vermout van over de kamer “of” buig in de richting van Frankrijk, ” zoals de vaak geciteerde regels gaan? En nu ik erover nadenk, waar komen die veronderstelde citaten eigenlijk vandaan?

Churchill: geen Martini (of Gin) Drinker

ik mailde Roberts om te vragen of hij bewijs had gevonden dat deze regels ooit werden gezegd, en of de man zelfs Martini ‘ s—of gin genoot. Roberts antwoordde te zeggen dat hij geen bewijs van de citaten had gevonden, dat Churchill niet de zorg voor FDR ‘ s cocktails, en dat de Premier niet leek te zijn een gin-drinker.

voor verder onderzoek wees Roberts mij in de richting van Richard Langworth, een Amerikaanse schrijver en historicus die dient als Senior Fellow van het Hillsdale College Churchill Project. Langworth heeft voldaan aan een 80-miljoen-woord digitale database die elk van Churchill ‘ s gepubliceerde woorden bevat, evenals elke memoires of biografie geschreven over de man. Kortom, als Churchill Het zei, zou het daar moeten zijn.”That quote is pure fiction,” vertelde Langworth me via e-mail, verwijzend naar Churchill ‘ s Martini-and-vermouth lijn en zijn varianten. De historicus scheldt het op aan de verschijnselen van “Churchillian Drift”, waarin citaten die door anderen kunnen zijn gezegd, ten onrechte worden toegewezen aan de Britse premier en culturele canon worden gedurende jaren van herhaling.

naast het ontkrachten van het citaat, Langworth gooide extra koud water op de romantiek van Churchill, de Martini-drinker.

“hij hield niet echt van Martini’ s. Hij pikte FDR ‘ s in het Witte Huis omdat ze het ritueel van de President waren (veel te veel vermout, ook). Maar hij werd ooit gezien toen hij er een in een bloempot dumpte.”

Churchill ‘ s werkelijke ambivalentie ten opzichte van gin heeft ook mythen aangetrokken.”Er was een vals gerucht dat Churchill ooit zijn drankrekening betaalde, maar weigerde te betalen voor de gin van zijn vrouw—een andere canard. Hun kleinzoon vertelde me dat Lady Churchill geen gin dronk; haar favoriete drankje was Dubonnet, ” zegt Langworth.

Churchill vermeed Cocktails totaal

op dit punt lijkt het erop dat “de Churchill Martini” veilig als apocrief kan worden afgedaan. Maar dronk Churchill cocktails van welke aard dan ook?

“geen”, antwoordt Langworth. “Hij vermeed cocktails of gemengde dranken. Hij gaf zijn scotch zwaar water (maar niet zijn brandy). Zijn dochter schonk me ooit wat zij een ‘Papa Highball’ noemde.’Het bestond uit genoeg scotch om de bodem te bedekken, het restwater. Zijn voormalige privé secretaris, Jock Colville, beschreef het als ‘scotch-smaak mondwater.’Hij begon dit als jonge man in Afrika te doen om zijn water te zuiveren. Best verschrikkelijk, eigenlijk.”

ondanks deze waarschuwingen, nieuwsgierigheid dwong me om een “Papa Highball” zelf te repareren, gieten net genoeg White Horse blended scotch om de bodem van mijn stenen glas (ongeveer een kwart ounce) te bedekken en het te vullen met soda water. Tot mijn verbazing was het … niet slecht! Het doordrenkte het water met een zwakke, maar waarneembare rokerigheid en een zacht spoor van hout. Misschien wel het allerbelangrijkste, het stond me toe om de aspecten die ik het meest waardeer over scotch te proeven terwijl ik me verfrist en attent voelde voor de rest van de werkdag.

was Churchill een zware Drinker?Alleen maar nippen van deze micro-ABV dram leek een andere mythe te verdrijven: dat Churchill een dronkaard was. Wat voor een alcoholist mengt iets zo zwak?Roberts merkt op dat Churchill ‘ s vijanden, waaronder Hitler en nazi propaganda chief Josef Goebbels, de Premier als een weelderige kritieken beschouwden. Maar hij zegt dat de perceptie is ook geworteld in ” het feit dat kon en deed veel drinken. Maar hij had een rhinocerine capaciteit voor alcohol.Naast zijn legendarische tolerantie benaderde Churchill drinken als een lange afstand marathon, nooit een sprint.”Hij beval zijn privé Secretaresses om ervoor te zorgen dat zijn whisky’ s en frisdrank erg zwak waren, zodat, hoewel mensen hem zagen drinken van 18: 00 tot zeer laat, het vooral fris was, ” zegt Roberts.Het maakt niet uit hoe je je scotch neemt, overweeg om je volgende glas te heffen op die kampioen van de vrijheid, de plaag van het fascisme, en de meest gematigde van toegewijde drinkers. Of als je dat liever doet met een Martini, ik weet zeker dat hij het niet erg zou vinden—maar citeer hem niet.