De gewonden

wonden en amputaties zijn de (vaak lugubere) focus wanneer de geneeskunde van de Burgeroorlog wordt genoemd in populaire media, romans, en zelfs historische studies. Meer recent hebben geleerden geprobeerd te benadrukken dat ziekte verantwoordelijk was voor twee derde van de doden in de Burgeroorlog, evenals talloze niet-fatale episodes die soldaten aan beide zijden volledig uit de strijd hielden, of op zijn minst hun best deden tijdens het vechten. Niettemin is het belangrijk om de aard en de gevolgen van wonden te onderzoeken, aangezien een derde van de doden in de Burgeroorlog rechtstreeks het gevolg was van deze wonden en veel meer soldaten niet-dodelijk maar blijvend schadelijk letsel leden.

de belangrijkste bronnen van oorlogswonden waren artilleriemunitie en kogels. Verschillende stijlen en maten van kanon afgevuurd een verscheidenheid van solide schot, druiven schot en bus en schelpen gevuld met buskruit dat ontplofte en gefragmenteerd. Wonden veroorzaakt door artillerieprojectielen waren meer waarschijnlijk onmiddellijk of snel fataal omdat de raketten grote delen van het lichaam van een soldaat konden verwijderen of vernietigen, zoals een hoofd of ledemaat.Het geweer, het musket en het pistool verschilden enigszins in grootte en vorm, maar waren in wezen ofwel traditionele ronde ballen of de recent ontwikkelde kogelvormige Minié bal, vernoemd naar de Franse uitvinder Claude-Étienne Minié. Ronde musketballen hadden meer kans om recht door een getroffen lichaamsdeel te bewegen. Minié ballen waren een heel andere zaak en brachten het grootste aantal wonden met een identificeerbare oorzaak. Ontworpen om te worden gegeven een spin als ze door de rifled barrel, waardoor ze verder en sneller te gaan, werden Minié ballen gemaakt van zacht lood dat vervormd bij contact. Het resultaat was dat minié Ball impacts zelden een schoon gat achterlieten. Integendeel, de bal scheurde spieren en versplinterde botten, waardoor wonden zeer rommelig. Bovendien, fragmenten van uniform, Vuil, planten, en andere puin gebracht in het lichaam door de kogel kan infectie veroorzaken. Reconstructieve chirurgie die eenentwintigste eeuw artsen zou kunnen uitvoeren was niet mogelijk in het midden van de negentiende eeuw als gevolg van de duur van de operatie vereist, het gebrek aan gespecialiseerde apparatuur, en de kans op infectie zonder begrip van de noodzaak van strenge antiseptische maatregelen. De ernstige schade aan vele armen en benen maakte amputatie de behandeling van keuze in dergelijke gevallen.

wanneer chirurgen (de term voor alle artsen uit de burgeroorlog, of ze nu opereerden of niet) bepaalden dat een soldaat een amputatie nodig had, was het belangrijk dat hij die zo snel mogelijk had. Degenen die primaire amputaties hadden (binnen de eerste achtenveertig uur) hadden een betere overlevingskans dan degenen wiens operaties later in de eerste maand plaatsvonden (intermediair), of daarna (“secundair”). Bloedverlies, slechte voeding en wijdverspreide infecties, niet alleen de wond, droegen bij aan het hogere risico op latere amputaties.

niettemin is het belangrijk om te beseffen dat de meeste wonden niet zo ernstig waren en geen amputatie nodig hadden. Veel meer operaties bestonden uit het reinigen en hechten van wonden, evenals het verwijderen van kogels en botfragmenten. Van de 174.206 bekende wonden aan de ledematen die werden behandeld door Vakbondschirurgen, hadden bijna 30.000 gewonde soldaten amputaties met ongeveer zevenentwintig procent dodelijke slachtoffers. (Sterftecijfers varieerden afhankelijk van het type en de locatie van de amputatie). Historici schatten dat nog eens 25.000 Zuidelijke amputaties werden uitgevoerd met een vergelijkbaar sterftecijfer.

in sommige gevallen voerden chirurgen aan beide zijden resecties of excisies uit (de termen waren onderling verwisselbaar), waarbij enkele centimeters verbrijzeld bot of een verminkt gewricht werden verwijderd. Deze chirurgen probeerden amputatie te voorkomen wanneer alleen het bot en de spieren, niet de zenuwen en slagaders van de ledematen, werden beschadigd. Dit verkorte de ledemaat maar liet vaak een functie. Omdat de operatie verzwakte de ledemaat, werd het vaker uitgevoerd op armen dan Benen. Union chirurgen uitgevoerd ten minste 4.656 resecties of excisies, maar deze operaties hadden een hoger sterftecijfer dan amputaties.

de kans dat een soldaat een gevechtswond lang genoeg overleeft om behandeld te worden, hangt af van waar op het lichaam hij gewond is geraakt en waarmee. Hoewel er geen volledige statistieken zijn voor gewonden in de burgeroorlog (of voor vrijwel elk aspect van de burgeroorlog), is er een aantal zeer goede informatie, vooral voor de noordelijke strijdkrachten, die werd verzameld voor de Medische En Chirurgische geschiedenis van de oorlog van de opstand.

de meest waarschijnlijke slachtoffers in de strijd waren mannen die rechtstreeks werden geraakt door artilleriestukken van welke aard dan ook, en mensen die een piercingswonde in het hoofd of de romp van het lichaam leden. De meeste soldaten die in de ledematen werden geschoten, waren niet onmiddellijk dodelijk tenzij hun ledemaat eraf werd geschoten of ze gewond raakten in een belangrijke slagader. Als gevolg daarvan had ongeveer zeventig procent van de gewonden in ziekenhuizen in de Burgeroorlog wonden aan de ledematen. Hoe verder de wond van een soldaat van zijn romp was, hoe groter zijn kans om te overleven, met of zonder amputatie. Gewrichtswonden waren over het algemeen de gevaarlijkste verwondingen aan de ledematen en de amputaties waren het meest waarschijnlijk fataal.Hoewel de meeste oorlogswonden het gevolg waren van projectielen, waren er ook andere oorzaken van letsel. Sabels en bajonetten, vaak genoemd in de literatuur, droegen bij aan een minderheid van de werkelijke wonden—slechts 922 werden geregistreerd—voornamelijk prikwonden. Het gebruik van niet-traditionele wapens veroorzaakte waarschijnlijk ook een paar wonden, bijvoorbeeld toen troepen zonder munitie stenen gooiden, of, in nauwe kwartalen, wapens hanteerden als knuppels.

hoewel soldaten soms in hun correspondentie en dagboeken melding maken, is het minder waarschijnlijk dat slachtoffers van ongevallen officieel onder de gewonden worden vermeld. Talrijke soldaten werden door de alomtegenwoordige paarden en muilezels geschopt of vielen van de alomtegenwoordige paarden en muilezels, resulterend in gebroken botten, verstuikingen en hersenschuddingen. Anderen raakten gewond bij wagonongevallen of treinwrakken. Zorgeloze of ongelukkige soldaten die vielen, en mannen op het pad van een vallende boom (bijvoorbeeld in hun tent tijdens een storm), ook verwondingen. Toevallige verwondingen zouden op dezelfde manier behandeld worden als wonden op het slagveld.Ervan uitgaande dat er voldoende voorraden beschikbaar waren, wat niet altijd het geval was, vooral in de Confederatie, behandelden de noordelijke en Zuidelijke artsen, van wie velen samen in Antebellum medical schools waren opgeleid, hun gewonden gewoonlijk op dezelfde manier.Toen een soldaat een slagwond opliep, was zijn eerste behandeling afhankelijk van de ernst van de wond en zijn locatie op het slagveld. Als de wond klein was, kon de soldaat naar de dichtstbijzijnde EHBO-post lopen voor het verbinden en dan terugkeren naar de strijd. Een soldaat kan een strook van zijn shirt trekken en de wond zelf verbinden of een kameraad dit laten doen, terwijl hij het gevecht voortzet. Natuurlijk gebruikten sommige soldaten de geringste kras als excuus om het veld te verlaten.

de zwaardere gewonden moesten door andere mensen van het veld worden verwijderd. In het begin van de oorlog kunnen kameraden dit doen. Regimentsmuzikanten fungeerden ook vaak als brancard-dragers. Later werd een Union ambulance corps georganiseerd, met een specifiek aantal ambulances en getrainde brancard-dragers aangesteld voor elk regiment. Medisch directeur van het leger Jonathan Letterman, MD. het opzetten van het model Unie systeem in het leger van de Potomac in 1862. Als gevolg hiervan werden de zwaargewonden veel sneller van het veld verwijderd dan voorheen, met minder gevallen van soldaten die dagen of zelfs een week lang lagen waar ze vielen met weinig of geen hulp. De Confederatie had altijd een tekort aan voertuigen en moest alles gebruiken om patiënten te vervoeren.

assistent-chirurgen waren meestal de eerste die een patiënt op het veld beoordeelden. Nu genoemd triage, het eerste onderzoek bepaald wie leek te hebben een kans om te overleven en prioriteit gegeven aan de behandeling voor hen. Patiënten die dodelijk gewond leken te zijn konden zo comfortabel mogelijk worden gemaakt, maar werden meestal niet verzorgd anders wanneer er vele andere mannen die potentieel konden worden gered. Deze assistent-chirurgen voerden zulke eerste hulp uit als het proberen te stoppen met bloeden, het verbinden van wonden, en het geven van pijndodende opiaten of whisky zodat de gewonden naar het veldhospitaal konden worden vervoerd.Veldhospitalen werden zo dicht mogelijk bij het slagveld opgericht zonder dat ze binnen artilleriebereik waren of het risico liepen te worden gevangengenomen. Door het verschuiven van de gevechtslinie moesten de ziekenhuizen vaak verhuizen. Veldhospitalen waren tijdelijke faciliteiten in alle beschikbare structuren, zoals huizen, schuren, bijgebouwen, tenten, of zelfs in een tuin onder bomen. Hier verwijderden artsen kogels, reinigden en verbonden wonden, en voerden amputaties uit indien nodig. Bijna alle operaties, Noord en Zuid, werden uitgevoerd met anesthesie, of chloroform of ether, hoewel chloroform de voorkeur kreeg. Patiënten kregen alleen de hoeveelheid anesthesie die nodig was om hen in staat te stellen geen pijn te voelen, niet genoeg om hen te ontspannen. Als gevolg daarvan, deze patiënten kreunde en sloeg over, moeten worden neergeslagen door verschillende mannen. Waarnemers meldden ten onrechte dat de operaties werden uitgevoerd zonder anesthesie, maar dit was niet waar.Aanvankelijk werden veldhospitalen georganiseerd per regiment, maar later in de oorlogsorganisatie per divisie of brigade bleken ze efficiënter. Omdat er altijd meer slachtoffers waren en elk bed op elk moment nodig kon zijn, werd elke patiënt die behandeld was en verplaatst kon worden, van het veldhospitaal naar een algemeen ziekenhuis gestuurd.

algemene ziekenhuizen, die patiënten van een militaire eenheid behandelden, bevonden zich ver achter de linies, bijvoorbeeld in New York City en Keokuk, Iowa, voor de Unie, of Atlanta, Georgia, en Lynchburg, Virginia, voor de Confederatie. Vanwege de afstand van de algemene ziekenhuizen van het veld en het ongemak van het reizen per wagen of ambulance, de meeste algemene ziekenhuizen waren gelegen op waterwegen of spoorlijnen en vervoer was per stoomboot of trein indien mogelijk.

elke kant had uiteindelijk veel van deze algemene ziekenhuizen. Hun doel was langdurige zorg voor gewonde en zieke soldaten met een verwachte lange hersteltijd—weken of maanden, of in sommige gevallen zelfs jaren. De beste uitkomst was de terugkeer van de gerehabiliteerde soldaat naar zijn regiment. Echter, in gevallen van invaliderende amputatie en wonden, probeerde het ziekenhuis de soldaat op een niveau van herstel te krijgen waardoor hij uit het leger kon worden ontslagen en naar huis kon worden gestuurd. In sommige gevallen ondergingen soldaten die gewond waren in de extremiteiten, die een arteriële bloeding of ernstige infecties zoals gangreen leden, een initiële of corrigerende amputatie in het algemene ziekenhuis (hoewel de meeste amputaties in de veldhospitalen werden gedaan).Wondinfecties kunnen een ernstige complicatie zijn voor de patiënten. Hoewel kleine infecties vaak voorkwamen en niet ernstig waren, konden andere typen fataal blijken te zijn. Erysipelas, ziekenhuisgangreen en pyemie waren allemaal streptokokkeninfecties (hoewel dat op dat moment niet bekend was). Erysipelas, een zeer besmettelijke huidinfectie, beschadigde weefsels onder de huid. In gevallen waarin de infectie verspreid naar de lymfeklieren, het reisde door de bloedstroom en stond bekend als “bloedvergiftiging” of pyemie. Deze infectie had een sterftecijfer van negentig procent.Ziekenhuisgangreen kwam later in de oorlog het meest voor in grotere stedelijke ziekenhuizen. Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat het een combinatie van verschillende soorten bacteriën was. Geen van de ziekenhuizen in de Burgeroorlog beoefende hygiëne aanvaardbaar voor De eenentwintigste eeuw Amerikanen, deels omdat artsen op het moment niet op de hoogte waren van de rol van bacteriën in het veroorzaken van infectie. Echter, sommige instellingen waren beter dan andere over algemene sanitaire voorzieningen, het verschonen en wassen van lakens, het isoleren van besmettelijke personen, en het gebruik van aparte sponzen en bassins voor elke patiënt in plaats van gemeenschappelijke wondreinigingsmiddelen voor de hele afdeling. Deze praktijken verminderden het percentage infecties in sommige ziekenhuizen. Wondinfecties konden vaak met succes worden behandeld door de wond te reinigen met salpeterzuur, jodium, carbolzuur of broom (deze laatste stof leverde uiteindelijk de beste resultaten op). Deze uiterst pijnlijke procedures werden uitgevoerd met de patiënt onder narcose.Op 9 juni 1862 gaf generaal-chirurg William Alexander Hammond opdracht aan Vakbondsartsen om medische en chirurgische specimens te verzamelen, evenals informatie over de behandeling van wonden en ziekten tijdens de oorlog. Deze verzamelde informatie werd na de oorlog gepubliceerd in zes grote delen als The Medical and Surgical History of The War of the Rebellion (1870-1888). De drie chirurgische volumes bespreken schotwonden van alle soorten, presenteren statistieken en case studies. De specimens werden de kern van het Army Medical Museum, sinds 1989 bekend als het National Museum of Health and Medicine, in Washington D. C.

sommige gewonde soldaten, Hoewel te gehandicapt voor veldwerk, waren nog steeds in staat om wacht -, verpleging-of administratieve taken uit te voeren. Deze mannen werden ingedeeld bij het Invalide Corps. In het Noorden werd dit korps georganiseerd in April 1863 en gereorganiseerd in maart 1864 als het Veteran Reserve Corps. Uiteindelijk dienden ongeveer 60.000 soldaten in dit korps. Het zuidelijke Invalide Corps, georganiseerd in februari 1864, was veel kleiner dan zijn Noordelijke tegenhanger, met in totaal slechts 6.200 Man. Terwijl sommige Zuidelijken ook lichte dienst deden, anderen waren volledig gehandicapt, met hun benoeming in het korps, in wezen, disability pay.

veel geamputeerden waren kandidaten voor kunstledematen. Terwijl de meeste armontwerpen meer cosmetisch dan functioneel waren, konden kunstbenen aanzienlijke mobiliteit bieden. Veel nieuwe rassen werden tijdens en na de oorlog ontwikkeld om aan de behoeften van veteranen te voldoen. Terwijl sommige soldaten de voorkeur aan een utilitaire pin been, andere meer gecompliceerde ontwerpen voorzien enkel en knie gewrichten die het gebruik van hendels en kogellagers betrokken. Omdat de poten sterk maar licht moesten zijn, konden ze gemaakt zijn van hout, leer, kurk of andere materialen. Het bevestigen van een been vereist een systeem van riemen en gespen die ongemakkelijk of moeilijk te bevestigen kunnen zijn, afhankelijk van de lengte en conditie van de stomp van de drager. Daarom gaven sommige soldaten de voorkeur aan krukken in plaats van prothesen. Na de oorlog vonden sommige veteranen ook dat de lege mouw of broekspijp politieke invloed gaf. Mannen met armamputaties werden verkozen tot gouverneur van Wisconsin, Louisiana en Arkansas.Het Amerikaanse Congres nam op 16 juli 1862 een wet aan die de Unie toeliet om 50 dollar voor een kunstarm en 75 dollar voor een kunstbeen te amputeren. Naoorlogse wetten voorzien in gratis vervoer naar fittingen en vervangende ledematen om de vijf jaar. Enkele Zuidelijke veteranen, uitgesloten van voorzieningen voor loyale Noordelijken, kregen hulp van door de staat ondersteunde programma ‘ s in North Carolina, South Carolina, Mississippi, Virginia en Arkansas. Daarnaast waren maandelijkse federale pensioenbetalingen (en sommige staat Confederate pensioenen) beschikbaar voor de ontslagen gewonde veteranen, of geamputeerd of niet, afhankelijk van de rang van de ontvanger, de aard van de wond, en de hoeveelheid invaliditeit voor handenarbeid die het veroorzaakte.De meeste soldaten die terugkeerden uit de Burgeroorlog beleefden een meer of mindere periode van aanpassing aan het burgerleven. De gewonde veteraan had extra zorgen. Hij kan pijn of enige mate van pijn op de plaats van zijn wond, met inbegrip van “fantoompijn” die zenuwen geassocieerd met een geamputeerde ledemaat, zelfs wanneer de wond goed was genezen. Sommige wonden zijn nooit volledig genezen, scheiden jarenlang pus uit of lossen soms botfragmenten af. De gewonde veteraan kan gemakkelijk stijf worden, slap, hebben een beperkte mogelijkheid om zijn arm of been te gebruiken, of zijn heel gehandicapt en afhankelijk van anderen. Veteranen zonder zorgzame gezinnen die in staat zijn aan hun behoeften te voldoen, belandden vaak in een van de vele huizen die zijn opgericht voor gehandicapte soldaten.Gewonde soldaten kunnen psychische problemen krijgen, zoals posttraumatische stressstoornis (destijds nostalgie of heimwee genoemd). Een onbekend aantal ontwikkelde een verslaving aan de opiaten (morfine, laudanum en andere preparaten) die hen ter verlichting van de pijn. Moderne studies hebben aangetoond dat in feite meer vrouwen verslaafd raakten aan opiaten die werden gebruikt voor zogenaamde vrouwelijke klachten. Sommige gewonde veteranen worstelden met ideeën over hun eigen verminderde mannelijkheid omdat ze niet in staat waren om voor hun families te zorgen. Sommige recente historici hebben de nadruk gelegd op deze strijd, die zeer reëel waren, evenals de nieuwsgierige of negatieve reacties van burgers op deze gehandicapte veteranen.

het is echter ook belangrijk op te merken dat veel gewonde veteranen niet op significante wijze onder deze ontmoedigingen te lijden hebben gehad. Ze hervatten hun plaats in de samenleving, herenigen met hun vrouwen of trouwen met hun geliefden, vader worden en kinderen opvoeden. Hoewel sommigen misschien een nieuw beroep hebben moeten leren, misschien aangepast om linkshandig te schrijven, deden ze dat, op zijn minst adequaat, en in veel gevallen zeer succesvol. De uitkomst van de oorlog voor de gewonde veteranen varieerde net zoveel als hun wonden. Sommigen stierven kort na thuiskomst, anderen leden jarenlang, maar velen leefden ook vrij lang, gelukkig en relatief gezond.