De kleur van wolken
toen ik tot mijn knieën boven een grashopper stond, keek ik graag naar wolken. Misschien Spelen alle kinderen graag het spel van het spotten van dieren in de vormen van de wolken. Heldere witte wolken op een helderblauwe hemel zien er prachtig uit, en zelfs als volwassene is het gemakkelijk om erin te verdwalen.
witte wolken
maar waarom zijn wolken wit? Het simpele antwoord is dat ze heel goed het licht weerspiegelen dat op hen rust. Wolken worden verlicht door licht van de zon, en licht van de zon wordt door onze ogen als wit gezien, een mix van alle kleuren van de regenboog – die wit produceert. Wolken bestaan uit vele kleine waterdruppels enice kristallen. Licht kan reflecteren en verstrooien zo veel manieren van en in een wolk dat wanneer direct verlicht het eindigt op zoek naar een vrij gelijkmatig en helder wit.
witte wolken.
rode wolken
niet alle wolken zijn wit. Zoals hierboven vermeld, hangt de kleur van een wolk af van de kleur van het licht dat hem verlicht. Bij zonsondergang of zonsopgang kan de kleur van zonlicht geel tot dieprood zijn door de verstrooiing van de blauwe component van zonlicht, omdat het licht een langere weg door de atmosfeer aflegt.
een rode wolk bij zonsondergang.
rode wolk bij zonsondergang.
blauwe wolken
er zijn ook subtielere manieren waarop de kleur van een wolk kan veranderen, zoals de kleur van het licht dat verandert nadat een wolk weerkaatst door verstrooiing op weg naar de waarnemer, of door verstrooiing van licht door de lucht tussen de wolk en de waarnemer. In het eerste geval zal het blauwe licht zich verspreiden, wat resulteert in een witte wolk die een gele tot rode tint krijgt. In het tweede geval zal een witte wolk een blauwe tint krijgen door het blauwe licht dat door de lucht tussen de wolk en de waarnemer wordt verstrooid. Dit is het effect dat de bergen in de verte blauw laat lijken.
grijze wolken
wolken kunnen er ook donker of grijs uitzien. Dit kan op verschillende manieren worden veroorzaakt. Maar het is ook te wijten aan waarneming door onze ogen. Een lichtgrijze wolk op een heldere witte achtergrond zal er veel donkerder uitzien dan dezelfde wolk op een donkere of zwarte achtergrond, in welk geval het er wit en helder zou kunnen uitzien.
een wolk kan er donker of grijs uitzien omdat deze gedeeltelijk transparant is en de blauwe lucht erachter door de wolk kan worden gezien. Dit zal gebeuren in lichte wispy wolken met weinig watergehalte, en vaker in ijskristal wolken. Ijskristalwolken kunnen zich meer verspreiden omdat de ijskristallen langer meegaan wanneer ze
verzadigde lucht (lucht met 100% relatieve vochtigheid) uitlaten omdat het langer duurt voordat ijskristallen sublimeren (direct veranderen van ijs in waterdamp), dan waterdruppels om te verdampen.
de tweede foto is gemaakt met een polarisatiefilter dat de achtergrondhemel donkerder maakt. Op beide foto ‘ s zijn de wolken ongeveer dezelfde kleur en helderheid, maar met een lichte achtergrond zien ze er donker uit, en met de donkere achtergrond zien ze er wit uit.
donkere wolken worden ook veroorzaakt door schaduwen van andere wolken, of de wolk zelf. Een grote cumuluswolk die van achteren wordt verlicht, schaduwt het oppervlak dat door de waarnemer wordt gezien, en hoogstwaarschijnlijk schaduwt andere wolken. En nogmaals, hoe donker of grijs de wolk verschijnt als gevolg van de arcering zal sterk afhangen van de helderheid van de achtergrond.
groene en blauwe wolken
ten slotte zijn er een combinatie van effecten. Een wolk kan er blauw uitzien als hij zwaar in de schaduw staat en wordt verlicht door het verspreide blauwe licht van de blauwe lucht.
waarschijnlijk is de meest ongewone kleur voor een wolk groen. Men denkt dat dit te wijten is aan een wolk met een grote hoeveelheid water die terug verlicht wordt door rood licht, zoals bij zonsondergang. Water is van nature blauw omdat het rood absorbeert. Het licht dat op de wolk valt lijkt rood omdat de blauwe component is verstrooid, en dan wordt de rode component geabsorbeerd door het water in de wolk, waardoor groen.
