De mythen en legenden achter Christmas-Fantasy Magazine

Kerstmis wordt meestal beschouwd als een christelijk festival, maar het is waarschijnlijk de meest gesyncretiseerde feestdag op de kalender. Zo gesyncretiseerd is het in feite dat de puriteinen het verboden in Engeland tijdens de dictatuur van Cromwell, van 1647 tot 1660. Puriteinen verboden ook de vakantie in Boston van 1659 tot 1681. De puriteinen erkenden (zij het zuur) dat Kerstmis ongeveer zo christelijk was als een pentakel.

Dit is een belangrijke reden waarom de kersttijd zo lang is–het bevat tradities die eeuwen voor Christus teruggaan. In feite werd Kerstmis zelfs niet opgenomen in het christendom tot bijna vier eeuwen na Christus ‘ dood. Daarvoor was het heidens.

het huidige seizoen dat we “Kerstmis” of “Yuletide” noemen omvat lopende feestdagen van ten minste twee grote Religies (Christendom en jodendom) en heidense tradities uit Afrika (Kwanzaa) en Europa (winterzonnewende vieringen). Advent, de veertig dagen voor Kerstmis, werd genoemd ” de veertig dagen van St. Martin ” tijdens de vroege Middeleeuwen en de Driekoningen (6 januari) was eigenlijk een belangrijker feest dan Kerstmis zelf tot later in de middeleeuwse periode. Zo is het kerstseizoen bijna twee maanden lang.

het is onnodig te zeggen dat er een groot aantal legendes rond Kerstmis hangt. Als je kijkt naar het televisieschema (of literaire klassiekers), wordt deze overdaad aan legende en mythe weerspiegeld in de enorme hoeveelheid Kerstfictie die fantastisch is. Charles Dickens ‘novelle A Christmas Carol, een spookverhaal dat onrustig schommelt tussen fantasie en horror, is het meest voor de hand liggende voorbeeld, maar Arthur C. Clarke’ s SF kort verhaal The Star en fantasy film It ‘ s a Wonderful Life komen ook in gedachten. Kerstverhalen zijn zo vol met levensbevestigende wonderen en kerstman-of-engel-waarnemingen als Halloween verhalen zijn met dodelijke geesten en monsters.Kerstmis

de christelijke feestdag van de Mis van Christus is momenteel de grootste viering van het seizoen. De eigenlijke Kerstdag zou de verjaardag van Christus moeten zijn en het hele seizoen is volgens verhalen uit de evangeliën van Matteüs en Lucas opgesteld. Vroege christenen vierden deze feestdag echter niet in December. Het christelijke feest op de 25e verscheen pas in de vierde eeuw in historische archieven en werd pas in de achtste eeuw officieel in de kalender opgenomen. Vóór de vierde eeuw werd de geboorte van Christus overal gevierd van januari tot mei.Toen het voor het eerst werd opgenomen, leek het erop dat kerstmis bedoeld was om een heidens Romeins festival te vervangen ter ere van de verjaardag van Sol Invictus, een collectieve god bestaande uit ten minste drie zonnegodden, een van hen de Romeinse soldaat-god Mithras. Gezien het feit dat Christus werd beschouwd als het “licht van de wereld” door christenen, dit was eigenlijk een vrij logische vervanging.De twaalf Kerstdagen tussen 25 December en 6 januari zijn ook vergelijkbaar met het heidense Romeinse festival van Saturnalia. Saturnalia was een festival van een week tussen 17 en 23 December, gewijd aan Saturnus, waar mensen feestten en de maatschappij op zijn kop werd gezet, met meesters die slaven dienden. Een mogelijke voorloper van Saturnalia was het Babylonische Zagmuk Festival, dat 12 dagen duurde. Het vierde de zonnegod Marduk en draaide de samenleving op een soortgelijke manier als Saturnalia.

het is op dit moment moeilijk te zeggen hoe opzettelijk de christelijke feestdag werd bedekt op de oudere heidense feesten, die elkaar ook verdrongen. Maar toen het Christendom zich verspreidde, Leende en syncretiseerde het festival zeker andere winterfestivals van December en januari. Bijvoorbeeld, de Yule log en maretak komen uit Scandinavië, de kerstboom uit Duitsland, Hulst en klimop uit Keltische druïdische tradities.Sinterklaas is een zeer vroege Oosterse heilige die misschien apocrief is, maar zijn moderne incarnatie als Kerstman is in wezen Nederlands van oorsprong en hij kan enkele tradities van de Noorse god Odin overnemen. In zijn 2001 fantasy roman, American Gods, Neil Gaiman ‘ s held, Shadow, brengt Kerstmis in een Midwestern diner met een Amerikaanse versie van Odin, hoewel sommige lezers kunnen krabben hun hoofd op hoe de All-Father werd een oplichter.De aflevering “A Very Supernatural Christmas” (2007) van de televisieshow Supernatural raakt ook de Europese tradities rond de Kerstman, ditmaal met de “Companions of St Nicholas”. Deze metgezellen zijn demonen die zijn getemd door de heilige en gedwongen om zijn geboden te doen (zijn bieden meestal met het schrikken van de hel uit van slechte kinderen).

als je een eye-opener wilt over hoe middeleeuws Europa letterlijk externe vijanden demoniseerde, bekijk dan Zarte Piet/Zwarte Piet (Black Peter) uit Nederland. Deze figuur is een karikatuur van een Moor (een middeleeuwse Spaanse of Noord-Afrikaanse Moslim), inclusief donkere huid. Er is niets niet-menselijk aan hem, maar zijn exotische verschijning was genoeg om hem te markeren als een demon voor middeleeuwse Europeanen. Dit is vooral ironisch gezien het feit dat veel moslims niet de problemen met Kerstmis hebben die ze met Pasen hebben. Hoewel ze geen winterfeest vieren (de Islamitische kalender, die op de maan is gebaseerd, heeft geen wortels in een zonnekalender), vereren ze Jezus wel als de voorlaatste Profeet, bedacht van een maagdelijke geboorte.Toen de bovennatuurlijke schrijvers zich realiseerden dat het nastreven van de “Santa’ s evil brother” invalshoek snel politiek incorrect kon worden, schakelden ze al snel over op de ware schurken van de episode–heidense goden (zucht van frustratie van de helft van de neopagans). In hun trip naar de donkere kant van Kerstmis (Ja, Kerstmis heeft eigenlijk een donkere kant), raakten ze de Zweedse heidense traditie van Midvinterblot (midwinter-sacrifice) aan. Midvinterblot, dat rond 1200 werd uitgefaseerd, betrof mensen-en dierenoffers die bedoeld waren om de grip van de winter te verminderen. Het kan ook verbonden zijn geweest met Yule tradities.En lest we believe that all Christmas demons were Man – The “Lucia” of St. Lucia ‘s Day (13 December) was oorspronkelijk een demon genaamd een “Lussi” of “Lucia die dunkle” die luie kinderen die hun klusjes niet deden het doelwit. Ze zou een goede dag hebben in het nieuwe millennium.