dierenleven
het dierenleven van het Congobekken wordt tot op zekere hoogte geïdentificeerd met dat van het equatoriale woud, dat sterk verschilt van het wild van de savannes. Binnen dit equatoriale domein vormen Congo en zijn belangrijkste zijrivieren een apart ecologisch milieu. De dierenpopulatie van de grote waterwegen heeft vaak minder affiniteiten met de naburige moerassen of de bossen op het droge dan met andere riviersystemen, of het nu om de kust of de savanne gaat.In de wateren van Congo leven tal van vissoorten; er zijn meer dan 230 soorten geïdentificeerd in de vijver van Malebo en de wateren die er alleen in stromen. De riviermoerassen, die vaak opdrogen bij laag water, worden bewoond door longvissen, die de droge periodes overleven die begraven en ingekapseld zijn in cocons slijm. In de beboste moerassen, waar het water de kleur van zwarte thee heeft, nemen de zwarte meervallen daar de kleur van hun omgeving aan. Het wild van de moerassen en dat van de kleine parallelle beekjes vermengen zich niet met het wild van de rivier zelf.
de wateren van Congo bevatten verschillende soorten reptielen, waarvan krokodillen de meest opvallende soort zijn. Semiaquatische schildpadden komen ook voor, net als verschillende soorten waterslangen.Het bosvogelleven is, samen met het vogelleven van de Oost-Afrikaanse bergen, het meest specifiek inheemse vogelleven op het Afrikaanse continent. In de Kongo-regio zijn meer dan 265 typische soorten van het equatoriale woud waargenomen. Incidenteel of seizoensgebonden kunnen echter niet-typische vogels worden waargenomen. Zeevogels, zoals de zeezwaluw, vliegen stroomopwaarts van de oceaan. Trekvogels uit Europa, waaronder de blongios Reiger en de ixobrychus minutus (Roerdomp), passeren de regio. Ook soorten met een grote verspreiding binnen Afrika, zoals de Egyptische eend, zijn waargenomen. Eenden, reigers, ooievaars en pelikanen zijn overvloedig vertegenwoordigd.
Waterzoogdieren zijn zeldzaam, bestaande uit het nijlpaard, twee soorten otters en de lamantijn. De lamantijn (zeekoe), die volledig in het water leeft, is officieel alleen geïdentificeerd aan de Sangha zijrivier, maar lijkt aanleiding te hebben gegeven tot een aantal merkwaardige legendes over de Neder-Congo, met inbegrip van de associatie met een wezen genaamd Mami Wata (een soort sirene), waarvan verhalen werden gedragen door Afrikaanse slaven naar Amerika.
