dinosaur: Dinosaur Traits and Classification

fossiele resten van dinosaurussen zijn gevonden in rotslagen van elk continent, wat erop wijst dat ze sterk verschilden in structuur, habitat en dieet. Hun hersengrootte varieerde, met sommige roofdieren hadden hersenen-lichaam ratio ‘ s gelijk aan die van sommige moderne vogels en dieren. Veel soorten bouwden nesten. Veel theorieën over dinosaurussen en hun gedrag zijn fel besproken door de experts. Deze omvatten het debat over de groepering van vogels met dinosaurussen, de vraag of nonaviaanse dinosaurussen koudbloedig (ectotherm) of warmbloedig (endotherm) waren, de vraag of dinosaurussen hun jongen in het nest beschermden en koesterden na het uitkomen of de jongen mobiel en zelfvoorzienend waren bij de geboorte, en de reden voor het verdwijnen van nonaviaanse dinosaurussen.

er is nog nooit een compleet fossiel gevonden. Gevolgtrekkingen moeten vaak worden gemaakt uit fragmenten of stukken die zijn gecomprimeerd en vervormd. Informatie over het dieet is verkregen uit maaginhoud en coprolieten (gefossiliseerde dinosaurusuitwerpselen) en door de tanden te vergelijken met die van levende dieren, bijvoorbeeld door de grote knarstanden van hadrosaurussen te relateren aan die van levende herbivoren. Gefossiliseerde voetafdrukken van dinosaurussen, zoals de sporen gevonden op Davenport Ranch in Texas, zijn geïnterpreteerd als bewijs dat sommige dinosaurussen reisden in kuddes; beenderlagen met grote aantallen van bepaalde dinosaurussen, zoals zijn gevonden in Alberta, Canada, zijn ook gezien als bewijs van dit. Wat bekend is over dinosaurussen is dat, verre van evolutionaire mislukkingen, ze domineerden hun habitats voor een groot deel van hun 160 miljoen jaar van bestaan (de menselijke soort Homo sapiens heeft bestaan voor ongeveer 150.000?200.000 jaar).

hoewel alle dinosaurussen oorspronkelijk in één enkele volgorde werden ingedeeld, werden ze later heringedeeld in twee verschillende typen, onderscheiden door structurele verschillen. Het bekken bij de saurischiaanse dinosaurussen lijkt op dat van nog levende reptielen, maar bij de ornithischiaanse dinosaurussen heeft het schaambeen van het bekken naar voren en naar achteren uitsteeksels die lijken op die van vogels. (De naar achteren gekantelde heupen van ornithische dinosaurussen en vogels zijn echter het resultaat van convergente evolutie en niet van overerving. Veel andere gemeenschappelijke kenmerken zijn opgemerkt tussen vogels en saurischiërs, en het is uitgegroeid tot geaccepteerd door de meeste paleontologen dat moderne vogels zijn in feite bestaande dinosaurussen, afstammen van de theropoden van de saurischische orde.

de kaken en tanden van de twee dinosaurusorden verschillen ook. De saurischiaanse orde, die zowel herbivoren als carnivoren omvat, heeft tanden rond de gehele kaak of beperkt tot de voorkant van de mond. Ornithischianen hebben wangtanden langs de zijkanten van de kaak, maar nooit vooraan; de botten aan de voorkant van de mond ontwikkelden zich soms tot de hoornsnavels die typisch zijn voor moderne schildpadden. Alle bekende ornithischianen waren herbivoren.

dinosaurussen zijn verder ingedeeld in enkele gemeenschappelijke groepen. In de saurische dinosauriërs waren sommige theropoden, een groep die achterpoten deelde met slechts drie functionele tenen (bijvoorbeeld de carnivore tweevoeters Tyrannosaurus, Velociraptor, Deinonychus, en mogelijk de levende vogels); anderen waren sauropoden met kleine hoofden en lange nekken (bijvoorbeeld de herbivore viervoeters Apatosaurus en Diplodocus). Onder de ornithischen waren er ornithopen (dinosaurussen met vogelpoot), zoals Iguanodon; thyreophoranen (gepantserde dinosaurussen), zoals Stegosaurus en Ankylosaurus; en ceratopsians (gehoornde dinosaurussen), zoals Triceratops. Het totale aantal dinosaurusgeslachten dat bestond is onbekend; elk jaar worden nieuwe soorten ontdekt, maar sommige soorten blijken bij nader onderzoek overbodig te zijn met eerdere vondsten. Een schatting van het mogelijke aantal verschillende geslachten overschrijdt 1.800.

een studie gepubliceerd in 2017 stelde een aantal aspecten met betrekking tot de dinosaurusstamboom ter discussie. Vertrouwend op enkele honderden diagnostische anatomische kenmerken en inclusief informatie gebaseerd op nieuwe fossiele ontdekkingen in de late 20e en vroege 21e eeuw., de studie samengesteld op een grote statistische database met betrekking tot dinosaurussen, die werd geanalyseerd door de computer. De resultaten suggereren dat de theropoden een gemeenschappelijke voorouder delen met de ornithischen, en de twee groepen hebben een gemeenschappelijke voorouder met de saurischen en de herrerasauriden, een groep die vaak als theropoden wordt beschouwd.Gelijkenissen tussen dinosaurussen gevonden op wat nu verschillende continenten zijn, hebben wetenschappers aanwijzingen gegeven voor het uiteenvallen van het supercontinent Pangea, dat ongeveer 170 miljoen jaar geleden begon. Bijvoorbeeld, de ontdekking van een 130 miljoen jaar oude Afrikaanse dinosaurus vergelijkbaar met de Noord-Amerikaanse Allosaurus suggereert dat de Afrikaanse plaat was verbonden met de noordelijke continenten (Laurasia) langer dan voorheen werd gedacht.

• Inleiding
• Dinosauruseigenschappen en classificatie
• uitsterven van de dinosaurussen
• Bibliografie